В девяностые годы у марки Opel была репутация, от которой хотелось избавиться любой ценой. Тогда еще не говорили словом «мем», но фраза «Opel не крутится» уже жила своей жизнью. Причина, впрочем, была не мистической, а вполне инженерной: мягкая подвеска, переднее расположение двигателя ради простора в салоне и, как следствие, увеличенный полярный момент инерции. Добавим к этому не самые «цепкие» шины для мощности некоторых моторов (особенно у 16-клапанных GSI) — и получаем машину, которой в повороте приходилось тяжело.
Читать на сайте: Opel опроверг легенду «не крутится»: как гоночная Vectra от HKS побеждала в поворотах в Японии
Откуда взялась легенда
Знаменитое выражение закрепилось после появления Kadett в конце 80-х. При этом похожие компоновочные проблемы встречались и у других производителей: в качестве примера часто вспоминали Audi с продольным пятицилиндровым двигателем. Но именно Opel в эпоху, когда марка принадлежала General Motors, решил доказать делом, что способен на большее, чем стереотипы.
Золотое время кузовных гонок
Девяностые вообще стали «волшебным» периодом для туринга: Европа жила чемпионатами Италии, Испании, Германии (DTM) и особенно британским BTCC, который тогда переживал яркие сезоны. В Японии тоже кипела жизнь: JTC существовал задолго до того, как эстафету примет JGTC, известный сегодня как Super GT.
Японская сцена и переход на Supertouring
В JTCC долгое время доминировали местные модели. На старт выходили, например, Nissan Skyline GT-R (в эпоху группы А он был почти непобедим), Toyota Corolla Levin, Isuzu Gemini, Honda Civic. Из «иностранцев» выделялся BMW M3 E30. А в 1994 году чемпионат сделал важный шаг — перешел на правила Supertouring, общие для многих серий по миру. Этим воспользовались и европейцы: BMW со Schnitzer Motorsport, а также HKS, сделавшая ставку на Vauxhall Cavalier — то есть на автомобиль, который большинство знало как Opel Vectra первого поколения.
Vectra от HKS: ставка на повороты
Техника без лишней романтики
Гоночный Cavalier (позже официально переименованный в Vectra) получил 2,0-литровый четырехцилиндровый двигатель, созданный на базе дорожной Vectra (C20). Мотор стоял поперечно и отдавал почти 300 л.с. на передние колеса. Как и многие туринговые машины тех лет, он был атмосферным и звучал впечатляюще. При этом гражданские Vectra в отдельных версиях могли иметь турбомоторы и даже полный привод — но гоночная философия была другой.
Кто пилотировал и почему это сработало
За рулем оказался британец Энтони Рид, ранее выступавший на BMW. И именно с ним проект выстрелил: подготовленное HKS шасси отличалось настолько жесткой настройкой, что давало серьезный перевес в поворотах. На прямых Vectra не выглядела королем, зато в виражах могла «съедать» соперников.
Кого удавалось обыгрывать на трассе
- Toyota Crowna и Corolla;
- BMW 318i;
- Honda Civic;
- Nissan Skyline HR33;
- Mazda Lantis;
- Nissan Primera.
Результаты, которые заставляли уважать
Рид выиграл оба заезда на оживленном автодроме, затем победил в Токачи, а в финальном раунде на Фудзи показал класс: второе место в первой гонке и победа во второй. По меркам туринга это был очень громкий аргумент в споре со стереотипами.
Главный секрет: баланс и «каменное» шасси
Ключом к скорости стала не только настройка под повороты, но и редкий для переднеприводного туринга нейтральный баланс. Жесткость была настолько экстремальной, что Рид позже рассказывал: он ощущал, как «сгибаются колеса» раньше, чем начинало работать на деформацию само шасси. Для гонщика это звучит почти как фантастика, но именно так он описывал ощущения.
Плюс, который решал судьбу гонки
Еще одно преимущество — бережное отношение к резине. Vectra могла держать высокий темп в концовке, когда у соперников шины уже «заканчивались» (особенно передние, ведь они же ведущие). Это позволяло сопротивляться даже сильнейшим, включая Toyota Crowna от TOM’S под управлением Масанори Секии, который в итоге стал чемпионом и позже выиграл «24 часа Ле-Мана» на McLaren F1 GTR.
Почему титул так и не пришел
Несмотря на победы, Рид не взял чемпионат ни в 1994-м, ни в 1995-м (тогда уже использовалась гоночная Vectra второго поколения). В те годы HKS расширяла программу, выставляя еще две Vectra — для Джастина Белла и Филиппа Питера Рида. В 1996-м за руль сел Масахиро Хасеми, но без заметных успехов, на фоне двухлетнего доминирования Honda Accord.
Где еще засветилась Vectra Touring Car
Машины этого типа появлялись и в Испании: их пилотировали Жорди Жене, Антонио Альбасете, Хосеп Арке, а также экс-гонщик Формулы-1 Алекс Каффи. Сам Энтони Рид тоже приезжал на этапы испанского чемпионата 1995 года, участвуя в гонках в Хересе и Каталонии.
Стереотип остался, даже когда скорость была
Парадокс в том, что гоночные Vectra доказали конкурентоспособность, но «щелчок» в массовом сознании никуда не делся. Даже спортивная Vectra OPC продолжала подпитывать старую репутацию: мягкая подвеска, тяжелый передок и отсутствие самоблокирующегося дифференциала делали свое дело. Сегодня это уже история: современные Opel эпохи Stellantis стали «более немецкими» по повадкам, и различия в характере можно заметить даже на примере родственных моделей вроде Opel Corsa и Peugeot 208, а также их элегантного итальянского родственника Lancia Ypsilon.
Популярные статьи:
В ГАИ напомнили о скрытых возможностях АКПП: ими не пользуются водители
Гаишник призвал водителей пользоваться правилом "двух секунд": когда это действительно необходимо?
В автосервисе рассказали, почему замена масла раз в 10 тысяч км - плохая идея
Автодилер рассказал, почему дизельные машины больше никто не хочет покупать
