История Екатерининской церкви на Васильевском острове начинается ещё в середине XVIII века, когда этот район был скорее военным лагерем, чем городским кварталом. Здесь стояла переносная полотняная Троицкая церковь Кабардинского полка, а затем её сменила деревянная Никольская церковь, перевезённая с Гаванского поля и принадлежавшая Астраханскому драгунскому полку.
Между 1762 и 1773 годами храм переосвятили во имя святой Екатерины. Некоторое время им пользовались солдаты Кексгольмского полка, а позже церковь стала своеобразным «изолятором»: сюда помещали больных оспой и корью. В Рождество 1809 года деревянный храм полностью сгорел.
26 сентября 1811 года на этом месте заложили новую каменную церковь по проекту Александра Андреевича Михайлова. Строительство началось в 1812 году при участии архитектора Семёна Львовича Шустова и велось в основном на пожертвования местных купцов, прежде всего Ивана Кусова и Ивана Водорезова.
Храм освятили 23 ноября 1823 года. Он получил три придела и стал одним из редких примеров петербургского классицизма с ярко выраженным «греческим» обликом: восьмиколонный портик, строгая симметрия, массивный купол.
Поначалу колокола висели на деревянной звоннице, но в 1859–1862 годах по проекту архитектора Николая Бонштедта возвели каменную колокольню высотой около 58 метров. Позже академик Фёдор Иванович Нестеров построил трапезную, ограду и часовню, где хранился образ святой Екатерины, спасённый при пожаре старой церкви.
Купол венчал свинцовый ангел, вырезанный из дерева охтянином Гусевым. В руках он держал золочёный медный крест. В Петербурге существовало поверье: пока над городом парят три ангела - на шпиле Петропавловского собора, на Александровской колонне и на Екатерининской церкви - городу не грозят бедствия.
Иконостас был одноярусным, с крестообразными Царскими вратами. В нём находились иконы, написанные Фёдором Павловичем Брюлловым и Григорием Ивановичем Угрюмовым. Позднее, в 1872 году, художник Александр Ледаков создал новые изображения евангелистов по картонам (эскизам) Карла Брюллова.
С 1848 года в первый Спас от храма к Стрелке Васильевского острова шёл большой крестный ход с водосвятием. Поскольку неподалёку находилась Биржа, каждая биржевая артель имела в церкви собственную икону и молилась перед ней перед началом торгов.
После революции храм передали обновленцам, а в 1936 году окончательно закрыли. В 1950-е здание отдали Всесоюзному нефтяному геологоразведочному институту: внутри врезали бетонные перекрытия, устроили инженерные коммуникации.
Самая мрачная легенда связана с ангелом на куполе. В советские годы с него сорвали крест и отправили на переплавку, а фигуру закрасили чёрной краской. Без креста ангел напоминал пионера с поднятой рукой, и горожане прозвали его «чёрным ангелом» или «ангелом с пустыми руками».
В марте 1996 года церковь вернули верующим. Первая литургия состоялась 21 ноября, а в 2000 году на колокольню вновь подняли золочёный крест. В 2004 году началась масштабная реставрация: альпинисты сняли скульптуру ангела для восстановления.
Интересно, что неподалёку в начале XX века жила Анна Ахматова, и Екатерининской церкви она посвятила строки:
«И против двери к нам стеной алтарной
Воздвигнут храм святой Екатерины».
Сегодня это один из самых драматичных храмов Петербурга - переживший пожары, революцию, «пионера на куполе» и долгие десятилетия забвения, но всё же вернувший себе и крест, и ангела, и своё место в городской памяти.
Подписывайтесь на "Прогулки по Санкт-Петербургу" чтобы не пропустить продолжение.
Ставьте лайк, оставляйте комментарии - это очень важно для развития канала