В 1899 году Канада была молодой страной, где диабет убивал детей за несколько месяцев, а инсулин ещё не существовал даже в мечтах. 27 февраля в семье врача в Уэст-Пембруке (Мэн) родился Чарльз Герберт Бест — будущий человек, который вместе с Фредериком Бантингом спас миллионы жизней от «сахарной болезни».
Детство прошло в Западном Онтарио среди лесов и озёр: отец был сельским врачом, мать — учительницей. Мальчик рос в атмосфере, где болезнь и смерть были обыденностью. В 10 лет он уже помогал отцу в приёмной, в 14 — читал медицинские журналы. Он говорил позже:
«Я видел, как люди умирают от того, что мы ничего не можем сделать. И решил: я должен это изменить».
В юности он учился в Университете Торонто на физиологию и биохимию. В 1921 году, в 22 года, он стал ассистентом Фредерика Бантинга — хирурга, который придумал эксперимент по выделению инсулина из поджелудочной железы собак. Бантинг искал помощника на всё лето — Бест вызвался бесплатно. За четыре месяца они сделали невозможное: получили чистый инсулин и спасли первую собаку от диабетической комы. Бантинг получил Нобелевскую премию (1923), разделив её с Маклеодом, а Бест остался без награды — это вызвало огромный скандал в научном мире. Он говорил:
«Я не жалею, что не получил Нобеля. Я жалею, что миллионы людей до сих пор умирают, потому что инсулин всё ещё слишком дорог».
В зрелые годы он стал директором Института Бантинга в Торонто, руководил исследованиями инсулина, гепарина, витаминов, участвовал в создании канадской системы здравоохранения. Скандалы следовали за ним: в 1930-х его обвиняли в «коммерциализации науки» (он пытался сделать инсулин доступным, но фармкомпании блокировали его патенты), в 1940-х — в «научном авторитаризме» за жёсткий стиль руководства. Он отвечал:
«Наука — это не игра в награды. Наука — это борьба за жизнь».
В старости он жил в Торонто, писал мемуары, преподавал, продолжал исследования. Умер 31 марта 1978 года в 79 лет от сердечного приступа. Его имя носят улицы, больницы, исследовательские центры в Канаде.
Чарльз Бест не стал Нобелевским лауреатом. Он стал тем, кто подарил миру инсулин — и показал, что настоящая гениальность измеряется не медалями, а спасёнными жизнями.
Прошу вас ставить лайки, если вам нравятся материалы канала. Без них материалы не будут вам показываться в ленте в дальнейшем. Подписывайтесь на канал!