Международная группа ученых, в состав которой вошли специалисты из Университета Вуллонгонга, пришла к выводу, что ключевым фактором исчезновения Homo floresiensis, известных как «хоббиты», могло стать изменение климата. Результаты их работы опубликованы в журнале Communications Earth & Environment. Исследователи полагают, что древний вид людей небольшого роста, обитавший на индонезийском острове Флорес, не смог пережить серьезные экологические перемены. Останки Homo floresiensis были впервые обнаружены в 2003 году в пещере Лианг-Буа. По данным археологов, этот вид существовал там около 140 тысяч лет, но примерно 50 тысяч лет назад исчез, и причины этого долгое время оставались загадкой. Чтобы восстановить климатическую картину того периода, ученые проанализировали химический состав сталагмитов из пещеры, которые формируются из капель воды и служат своеобразным архивом осадков, а также изучили изотопный состав зубной эмали карликовых стегодонов — слонов, бывших основной добычей «хоббито