В ходе масштабной экспедиции в южной части Атлантики, организованной у побережья Аргентины, исследователи сделали ряд впечатляющих открытий. Используя дистанционно управляемый глубоководный аппарат SuBastian, доставленный на место работ научным судном Falkor, ученые задокументировали крупнейший из известных на сегодняшний день риф, образованный белым твердым кораллом Bathelia candida. Кроме того, им удалось зафиксировать около трех десятков живых организмов, которые, предположительно, являются доселе неизвестными науке видами.
Возглавила экспедицию Мария Эмилия Браво из Университета Буэнос-Айреса. Благодаря видеосъемке высокого разрешения удалось подтвердить, что рифовая структура простирается значительно дальше границ, известных ученым ранее, и служит домом для гораздо более разнообразного сообщества организмов. Площадь одного из обследованных участков достигла как минимум 0,4 квадратного километра величина, сопоставимая с территорией государства Ватикан. Прочный известковый скелет Bathelia candida создает надежную основу для множества морских животных, ищущих укрытия от сильных течений. Специалисты подчеркивают, что подобные рифы относятся к категории уязвимых экосистем, поскольку они отличаются крайне медленными темпами роста и практически не способны восстанавливаться после повреждений.
Продвигаясь южнее, исследовательская группа выявила аналогичные рифовые массивы примерно в 600 километрах от локаций, нанесенных на карты ранее. Значительное внимание в ходе плавания уделялось и изучению так называемых холодных источников подводных зон, где со дна выделяются химически насыщенные флюиды. Высвобождающиеся метан и прочие соединения служат питательной базой для микробных сообществ, которые, в свою очередь, становятся основой пищевых цепей. Еще в 2024 году коллектив Браво опубликовал статью, где сообщал о первых подтвержденных выходах радиоактивных веществ из подобных источников в водах Аргентины, а также описывал смешанный рацион обитающих поблизости существ. Активный источник, обнаруженный в этот раз, занял площадь около одного квадратного километра, что поставило перед учеными новые вопросы о возможной связи этих зон с соседними коралловыми рифами.
На глубинах порядка четырех километров камеры аппарата впервые для этого региона запечатлели останки кита, покоящиеся на морском дне. Подобные «китовые падения» способны на десятилетия обеспечивать существование сменяющих друг друга глубоководных сообществ. А на отметке примерно 250 метров удалось снять гигантскую призрачную медузу. По данным Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей, длина ее щупалец может достигать десяти метров. Эта редчайшая глубоководная медуза, известная науке чуть более века, была заснята в естественной среде обитания, что случается крайне редко. Исследователи также заметили у колокола медузы небольших рыб, использующих ее щупальца как убежище от хищников.
Погружения принесли и тревожные находки: на дне были обнаружены пластиковые сети, мешки и даже старая видеокассета, сохранившаяся в почти идеальном состоянии благодаря холоду и медленному разложению отходов в глубоководной среде. Эти наблюдения лишний раз подчеркивают растущую антропогенную нагрузку на хрупкие экосистемы. Исследователи отмечают, что некоторые зоны выхода углеводородов на морском дне совпадают с участками, предлагаемыми для промышленного освоения. Детальное документирование биологических сообществ, по мнению авторов публикации из Университета Буэнос-Айреса, дает регулирующим органам веские основания учитывать научные данные при выдаче разрешений на коммерческую деятельность.
Читайте также: Подготовка к олимпийской церемонии стала проблемой для веронцев
Подписывайтесь на «МК» в MAX. С ним вы всегда будете в курсе последних событий!
Подпишитесь на Telegram "МК": еще больше эксклюзивов и видео!
Автор: Владимир Злодеев