Его картины не имеют образов и сюжета, они простые и почти полностью белые. За этой простотой скрывается личность с интересной биографией.
Роберт Райман родился 30 мая 1930 года в Нэшвилле, штат Теннесси. В его мечтах была музыкальная карьера, он играл на саксофоне и после службы в 1950-х переехал в Нью-Йорк, чтобы быть ближе к джазовой сцене.
Чтобы оплачивать жизнь в городе, Райман устроился смотрителем в Museum of Modern Art (MoMA).
Он смотрел на картины и пришел к простому вопросу: что делает картину картиной? - и начал писать сам.
Конечно, ранние работы были поисковыми. Менялись материалы, форматы и способы нанесения краски. Его интерес заключался в том: как краска ложится на холст, как свет отражается от неровной поверхности, как ощущается и где начало картины и конец.
У него не было учителей, которые могли научить его композиции, цветопонимаю или стилю. Он не учился рисовать "правильно". Он смотрел на живопись с точки зрения объекта, а не образа или сюжета.
Ранние работы включали цвета, но он быстро понял, это - не то. Постепенно формы упрощались, а цвет исчезал.
Белый цвет стал практическим решением. На нем лучше всего видно мазок, толщину, реакцию света и белый нейтрален. У него нет настроения.
Райман пришел к тому, что его картины не самостоятельные объекты, они стали вписываться в пространство, он стал обращать внимание на свет в комнате, стену, на которой будет висеть холст, важными были и края холста.
Многие работы были небольшими: такой формат позволяет экспериментировать и пробовать разные техники. Чаще всего он использовал картон, бумагу или тонкие панели.
Ранние работы важны у любого художника, они позволяют понять как вырос и сформировался стиль. В нашем случае, как Роберт "чистит" свои картины, убирая изображение, цвет и сложность композиции.
Фундамент визуального языка был сформирован в 1960-х годах, тогда его стали замечать галереи Нью-Йорка. Его работы начинают показывать в небольших групповых выставках.
На этом этапе он ещё не воспринимается как фигура минимализма.
Скорее - как художник, работающий с монохромом и поверхностью.
Середина 1960-х момент, когда Раймана начинают воспринимать как отдельного художника со своим языком. Его работы показывают в галереях Нью-Йорка, связанных с минималистами и концептуальным искусством.
Особенно важными стали показы в Dwan Gallery - одной из ключевых галерей того времени. Именно там выставлялись многие художники, формировавшие минимализм.
В конце 1960-х проходит его первая значимая персональная выставка в Нью-Йорке. Она закрепляет его как самостоятельного художника.
В 1970-х к Райману приходит международное признание.
В эти годы визуальный язык становится более строгим. Все чаще работает с алюминием, жестким основанием и мазок не исчезает, а становится более спокойным. Роберт начинает выставлять напоказ металлические уголки и крепления. Белый становится сложнее, меняется плотность слоя, разница между матовыми и отражающими участками, тонкие переходы оттенков.
После 1970-х годов Райман выходит в полностью зрелый стиль. Краска часто наносится акрилом, и картина больше не выглядит "мягкой". При изменениях света белый начинает "играть" - свет становится частью произведения.
1980-е годы Роберт продолжает работать с белым, меняя тип кисти, варьирует толщину слоя, работает с разными основаниями и иногда добавляет едва заметные оттенки.
Предельная ясность метода, форма найдена, исследуются нюансы.
1990-2000-е - период предельной чистоты
Композиции еще строже, поверхность спокойнее, используется точная геометрия креплений, работы выглядят архитектурно и работают в паре со стеной.
Поздние работы 2000-2019 годы
Мазок почти исчезает, формат средний или крупный, слои тоньше.
Меньше контраста и больше зависимости от света. Живопись становится минимальной насколько возможно.
Несмотря на десятилетия работы, в его искусстве почти ничего не менялось: белый цвет, отказ от изображения и внимание к пространству оставались неизменными. Менялись лишь материалы и нюансы поверхности, но главный вопрос - что такое живопись сама по себе - сопровождал его всю жизнь. Роберт Райман умер в 2019 году в Нью-Йорке, продолжая работать почти до последних лет.