Князь закричал, потом зарычал. Лицо его начало меняться. Оно превратилось в чёрную маску ужасного вепря. Тело не успевало за лицом. Но и оно изменилось. Бывший князь, превратившийся в огромного зубастого и клыкастого вепря, медленно встал на ноги. Глаза его были налиты кровью. Из пасти капала тягучая слюна.
Глава 43
Погибших опустили на островок. И по древнему обычаю предали огню. Силиция уже приняла человеческий облик и стояла в толпе. Она благодарила погибших за храбрость и желала их душам обрести в новом мире покой.
Ритуал был окончен. Владимир поднял летучий корабль в воздух. К столице подлетели на рассвете. У воздушного причала путешественников ждали крытые повозки. На них уложили раненных и печальный обоз двинулся к царскому дворцу.
Волшебники пошли пешком. Ни у одного из них не было сил построить короткий портал ко дворцу. Шли молча. Сесилию вели под руки Ника с Миланой. Девушки молчали. Мысленно они были там, на острове среди болота.
- Не так надо было сделать, - сказала Ника. – У нас не было чёткого плана обороны.
- Согласна, - кивнула Милана.
- Я знаю, где прячется враг, - прошептала Сесилия.
- Мама, тебе нужно набраться сил.
- Тётя, мы сейчас ничего не сможем сделать, только погибнем зря, - добавила Милана.
- Я объявляю войну чужеземцу, засевшему в склепе со скульптурами. Свою собственную войну.
- Сесилия, что случилось? – спросил подошедший Владимир.
- Я знаю, где прячется враг. Я объявляю ему личную войну.
- Я с тобой, - сказал князь, но сказал так, что волшебница поняла, спорить бессмысленно.
Кивнула головой и попыталась гордо выпрямиться. Но сил не хватило. Девушки крепче вцепились в Сесилию, не давая ей упасть.
***
Невесты Исмуса – Маша и Даша сразу же начали врачевать раненных. Прямо там же в повозках на дворцовой площади девушки чистили кровь пострадавших, закрывали раны и очищали ауру.
С князем Грегором пришлось повозиться. Мало того, что на нём не было живого места от ран, так ещё и несколько ядовитых шипов торчали из его груди.
- Маша, шипы не трогай, - предупредила сестру Даша. – Они пустили корни в теле князя. Наших знаний и умений здесь недостаточно. Как только мы станем тащить из тела шип, корни пробьют мышцы и кожу, разорвав князя изнутри.
- Господин Исмус, супруг наш дорогой, - мысленно позвала Маша архимага. – Боюсь, что князя Грегора мы потеряем.
- Иду, моя прелесть, - ответил маг и заторопился к повозке, где стояли обе его красавицы-невесты.
- Интересненько… Я с таким колдовством не встречался, - сказал, проводя рукой над лежащим князем. – Трогать нельзя и выдернуть тоже нельзя. Хм, хм. Остаётся один путь. Я вызываю Ядвигу. Корни, деревья, плоды – это ей по силам.
- Ядвига, ты нам нужна. Тайный путь в Грогунд ещё открыт. Поторопись. Без твоей помощи погибнет князь Грегор, - послал мысленный вызов Исмус.
***
Форлор почувствовал, как вздрогнула его любимая. Глянул на неё. Королева распахнула свои прекрасные изумрудные глаза и к чему-то прислушивалась.
- Извини. Но мне нужно срочно в Грогунд. В моей помощи нуждается князь Грегор, - сказала волшебница, встала и быстро облачилась в свой военный костюм. – Извини, я тороплюсь. Сейчас не до нарядов и не до красоты. Что-то там происходит. Князь Грегор умирает.
- Я с тобой. Махать клинком мне не в диковинку, - ответил Форлор и снял со стены кольчугу.
- Надеюсь, твой предок не очень оскорбится моим своеволием? Появляться во дворце в одежде дикаря мне не хочется.
Вскоре на площади перед дворцом взвихрился ветер и из чёрного провала Тайного пути появилась Ядвига.
Следом вышел Форлор. Он сразу увидел Исмуса и с криком:
- Попался, предатель, - выхватил из ножен меч и прыгнул вперёд.
Маша и Даша одновременно щёлкнули пальцами и поставили перед Форлором прозрачный щит. Король ударился в него и упал, выронив меч. Тот будто живой, вильнул острым концом и скрылся из глаз.
Форлор подскочил с вытаращенными глазами и помчался вдогонку за уползающим мечом. Исмус хохотал, подняв лицо к небу.
Ядвига взглядом разрушила щит и склонилась над Грегором. Внимательно рассмотрела торчащие из тела князя шипы, вздохнула и подняла раскрытую ладонь над его грудью. Полностью сосредоточилась.
Тело князя начало извиваться, точно не было у него костей. Извивалось, как жгут или змея. Стоящие рядом Маша с Дашей запищали тоненькими детскими голосами и ухватились за роскошную хламиду Исмуса.
- Ну-ну, девочки мои, тише.
Князь закричал, потом зарычал. Лицо его начало меняться. Оно превратилось в чёрную маску ужасного вепря. Тело не успевало за лицом. Но и оно изменилось. Бывший князь, превратившийся в огромного зубастого и клыкастого вепря, медленно встал на ноги. Глаза его были налиты кровью. Из пасти капала тягучая слюна.
Стоявшие вокруг волшебники отступили и все разом выхватили мечи.
Зверь взревел и бросился прочь с дворцовой площади.
- Что это было? – спросила дрожащим голосом Ника. – Тётя, что ты наделала?!
Ядвига пожала плечами и посмотрела на Сесилию, будто прося у неё поддержки.
- Это был единственный способ спасти Грегора, - сказала Сесилия и прижала Нику к себе. – Хорошо, что он убежал. А то ведь пришлось бы его убить.
- Мама, я ничего не пойму.
- Всё очень просто и очень сложно. Здесь использовалась двойная магия, - ответила племяннице Ядвига. - Как только я попыталась освободить князя от шипов, сработала вторая часть заклинания древнего колдуна. Чужак нашёл в пещере статуй скрытый тайник. Вот и проверил действие заклинания на князе. Почему именно на нём, я не знаю. Возможно, в каком-то из миров, где побывал Грегор, они были знакомы. Это месть за прошлое.
- Тётя, мой жених так и останется навсегда в виде огромного кабана?
- Ну что ты, милая. Князь опытный волшебник. Он найдёт способ вернуться в человеческое обличье,- ответила королева леса.
- И как скоро это наступит?
- Через пару сотен лет, не раньше, - покивала головой Сесилия.
- И вы предлагаете мне ждать возвращение Грегора?
- Мы ничего не предлагаем. Решение-за тобой, - сказал Владимир.
Маленький белый крысёныш подбежал к Нике и взобрался к ней на плечо. Девушка послушала, что он ей прошептал, вытерла слёзы и кивнула головой.
Через два дня Лили хозяйничала на кухне в облике дородной поварихи. Юрий с забинтованной головой и рукой сидел на возвышении и не сводил взгляда с Лили. На кухне звучала привычная мелодия приготовления пищи. Приятные ароматы витали в воздухе.
***
Маленькая девушка вышла с котомкой из дворца.
- Лиззи, ты куда? – остановила подругу Ника.
- Я ухожу. Без Кави Вольфа мне здесь делать нечего. Прощай, Ника. Княгиня, благодарю Вас за всё. Я вернусь к своей матушке. Она давно звала меня домой.
- Лиззи, деревни разрушены. Даже наш замок исчез с лица земли, - сказала Ника. – Куда ты пойдёшь? Не известно, жива ли твоя матушка.
- Я чувствую, она жива. Простите, княжна, но я пойду. Мне предстоит неблизкий путь. К ночи хочу добраться.
- Лиззи, дорогая моя подружка, ты помнишь слова, которые я тебе говорила много лет назад?
Девушка кивнула головой.
- Когда станет совсем трудно, назови те самые слова, и я тебя услышу. Услышу и приду на помощь, - Ника обняла Лиззи, расцеловала её в щёки и отпустила. Девушка вышла за ворота и пошла, не оглядываясь, по дороге, лежащей среди разрушенного города. Слёзы катились из её глаз. Но возвращаться она не собиралась.
***
А на острове, среди океана оставались в живых всего 5 человек из двухсот, отправленных на исправление. Три парня и две девушки каждый день боролись за свою жизнь. И самым страшным был не голод и не холод, а тяга к «трубке счастья». Но эти 5 человек тягу преодолели. Они не бродили бесцельно по острову в поисках желанной травы. Они просто жили, стараясь сохранять человеческое достоинство и облик.
Конечно, это очень громко сказано. Пагубная привычка отразилась на лицах и душах молодых людей.
Пит был в королевстве известным палачом. Состоял на службе у тайного сообщества и убивал недовольных. Конечно, не по собственному хотению, а по указанию тайного советника. Было ему 27 лет и был он невысоким неприметным мужчиной. Если его кто и видел на месте преступления, то описать не смог бы самый глазастый человек. Курить трубку счастья он начал давно, чтобы успокоиться и уснуть. Но Пит был образованным человеком и знал, к чему может привести чрезмерное увлечение. Поэтому частенько заменял трубку выпивкой.
На острове он сразу же постарался сколотить компанию единомышленников. Но у многих плохая привычка переросла в настоящую зависимость. С ним остались ещё четверо. Правда, за Лину пришлось побороться. Ей было всего 16 лет, но она давно попала под влияние сонных грёз. Нравилась Лина Питу.
В его группе были ещё 2 парня: Серж и Галд и девушка с мешком – Мара. Выглядела она, как морское чудовище. Лысая, изрисованная какими-то картинками и картинами. Правда, глаза были живые, но характер – не приведи бог. Вот и вся компания.
Каждый день группа разбредалась по острову в поисках съестного и ради изучения острова. Жили в пещере, разделив её на несколько частей. Там же готовили пищу на костре. Обычно это были небольшие ящерицы, которых в изобилии водилось на острове.
Галд – этот странный парень 20 лет, придумал способ, как ловить ящериц. Правда, при этом многие расплющивались при ловле.
Надо было на большой плоский камень установить более тонкий камень и подпереть его палочкой. На большой камень положить несколько кусочков жареного мяса. И когда на большом камне соберутся шустрые ящерки, дёрнуть за верёвочку, привязанную к подпорке. Верхний камень упадёт и под ним обязательно останется несколько зазевавшихся ящериц. Вот уже и мясо на обед.
Поселенцы придумали способ, как проверять мясо рыбы на ядовитость. Отрезали кусок от рыбины, привязывали верёвкой к кустам на берегу. Через время вытаскивали верёвку. Если мясо оставалось нетронутым, то рыбину выбрасывали. Местные монстры умели отличать ядовитое от хорошего.
Были ещё на острове птицы. Но мясо их так воняло, что даже Серж не мог его есть. Хотя любил поесть, но был худой настолько, что казалось, его ветром легко может унести.
Можно сказать, что люди смогли приспособиться к жизни на острове. Первые месяцы было не до любви и переглядываний. А когда жизнь более-менее установилась, все вдруг поняли, что молоды, сильны и нуждаются в любви.
Продолжение будет
Все главы читайте здесь
Оконченные романы-фэнтези читайте здесь
Всем подписчикам доброго утра и хорошего дня! Благодарю за внимание к моему творчеству.