Её арестовали не американцы и не советские солдаты. Её арестовало СС.
В 1943 году, когда Вторая мировая война была в самом разгаре, собственная организация взяла под стражу жену коменданта концентрационного лагеря Бухенвальд. Что же могло так разгневать структуру, которая сама творила беззаконие?
Из секретарши в «первую леди» Бухенвальда
Ильза Кох родилась 22 сентября 1906 года в Дрездене в семье рабочего. Биография до определённого момента ничем не примечательна: обычная немецкая девушка, работала секретарём на фабрике.
В 1936 году она вступила в НСДАП и устроилась на работу в концентрационный лагерь Заксенхаузен. Там и познакомилась с Карлом Отто Кохом, комендантом лагеря. В 1937 году они поженились.
Когда в 1939 году Карла назначили комендантом строящегося Бухенвальда под Веймаром, Ильза последовала за ним. На территории лагеря для семьи коменданта была выстроена роскошная вилла с садом, теннисным кортом и конюшней. Пока в нескольких сотнях метров умирали люди, Ильза Кох устраивала светские вечеринки и каталась верхом.
Верховая езда стала её фирменным знаком. Она выезжала на лошади прямо в лагерь и, по многочисленным свидетельствам выживших заключённых, могла ударить хлыстом любого, кто попадался ей на глаза. Заключённые прозвали её «бухенвальдской ведьмой» и «красной ведьмой» (за рыжие волосы). Охранники называли её просто «фрау комендант».
Абажуры, которых не было
После войны имя Ильзы Кох стало синонимом нацистских зверств. Главным обвинением на Нюрнбергском процессе стали предметы из человеческой кожи: абажуры, перчатки, переплёты книг. Американские военные фотографировали эти «экспонаты» в Бухенвальде сразу после освобождения лагеря в апреле 1945 года.
Но дальнейшие судебные разбирательства внесли важную оговорку. Американский сенатор Хоуи, председатель специальной комиссии, в 1948 году констатировал: доказательств того, что абажуры были изготовлены именно по приказу Ильзы Кох, суду представлено не было.
Патологоанатомическая экспертиза подтвердила лишь 1 предмет из человеческой кожи, найденный при обыске виллы. Остальные образцы оказались изготовлены из кожи животных.
Это не означало невиновности. Заключённые на судебных процессах в один голос описывали её жестокость, произвол и садистские наклонности. Просто обвинение в «производстве сувениров» было самым громким, но наименее доказанным из всего, что ей инкриминировалось.
Арест от своих же
Так вернёмся к загадке начала. В августе 1943 года Ильза и Карл Кох были арестованы по приказу самого СС. Поводом послужило расследование, которое возглавил штандартенфюрер Георг Морген, занимавшийся борьбой с коррупцией внутри системы концентрационных лагерей.
Обвинения против Карла Коха были серьёзными: растрата лагерного имущества, злоупотребления, убийства заключённых с целью скрыть свидетелей его финансовых махинаций. В феврале 1945 года, за несколько недель до конца войны, Карл Кох был расстрелян по приговору суда СС прямо в Бухенвальде.
Ильза к тому моменту уже вышла на свободу за недостатком доказательств. Но ненадолго.
Два приговора и один скандал
В июне 1945 года американские войска арестовали Ильзу Кох. В 1947 году военный трибунал в Дахау приговорил её к пожизненному заключению.
Дальше началось то, что американская пресса назвала «одним из самых возмутительных решений послевоенного правосудия». В 1948 году генерал Лусиус Клей, военный губернатор американской зоны оккупации Германии, сократил срок до 4 лет, сославшись именно на недоказанность обвинений в абажурах. В 1949 году Ильза Кох вышла на свободу.
Скандал был громкий. Сенат США провёл специальные слушания. Генерал Клей защищал своё решение. В итоге формально всё осталось как есть: Кох уже была на свободе.
Западногерманская юстиция, однако, дело не закрыла. Баварская прокуратура возбудила новое уголовное преследование. На этот раз речь шла о преступлениях против германских граждан, что позволяло судить её по западногерманским законам. В 1951 году суд вынес приговор: пожизненное заключение. Этот приговор она уже не оспорила.
Ребёнок в камере
Пока шли судебные процессы, в жизни Ильзы Кох произошло событие, которое породило ещё один вопрос без ответа. В сентябре 1947 года, находясь под стражей в американской тюрьме, она родила сына. Мальчика назвали Уве.
Кто был отцом ребёнка, Ильза так и не сообщила. По некоторым версиям, это был один из охранников тюрьмы. По другим, ребёнок был зачат ещё до её ареста. Уве вырос в приёмной семье и долгие годы не знал, кто его мать. Когда правда открылась, он, по имеющимся сведениям, навещал её в тюрьме.
Конец в Айхахе
1 сентября 1967 года Ильза Кох была найдена мёртвой в своей камере в женской тюрьме Айхах в Баварии. Ей было 60 лет. Она провела за решёткой в общей сложности около 13 лет.
Перед гибелью она, по свидетельствам тюремного персонала, производила впечатление человека, давно сломленного. От той уверенной наездницы, которая хлыстом разгоняла заключённых, не осталось ничего.
Вот что поражает в этой истории сильнее всего. В 1943 году именно нацистская система, породившая Бухенвальд, сама же и остановила Ильзу Кох. Не из-за убийств и жестокости, а из-за коррупции и растраты. Это, пожалуй, лучше любых слов говорит о том, какие ценности стояли в той системе на первом месте.
Как вы думаете, могла ли обычная женщина с заурядной биографией стать такой, какой стала Ильза Кох, или власть и безнаказанность лишь выявляют то, что уже было внутри?
Пишите в комментариях ниже, жмите «палец вверх» и подписывайтесь на канал Типичный Карамзин, чтобы не пропустить новые интересные публикации!
Сейчас читают: «Не могли поверить своим ушам»: как муж и дочери Тоньки‑пулемётчицы пережили разоблачение женщины, расстрелявшей 1500 человек