Монголы, под предводительством Чингисхана и его преемников, создали империю, где скорость была законом, а страх - оружием. После разгрома Руси, Венгрии и Кавказа, их глаза упали на Польшу - слабую, раздробленную, но богатую. Краков - столица Малопольши, город святых, учителей, золота и песен - стал символом, который нужно было сломать, чтобы весь Запад почувствовал: ничто не устоит. В 1240 году, после падения Киева, монгольские полководцы - Батый и Бурия - разделили свою армию. Одна часть двинулась на Венгрию, другая - на Польшу. Их задача была проста: отвлечь. Отвлечь европейские силы от главного удара - чтобы венгры не смогли прийти на помощь друг другу. После разгрома венгров на реке Шайо (1241), монголы двинулись на северо-запад - к Польше. Краков, один из главных городов Польши, был важным стратегическим и символическим объектом. Город был хорошо укреплён, но его гарнизон был слаб и разобщён. Монголы не стремились к долгой осаде - они применяли быструю, дезорганизующую тактику, со