Американское командование сконцентрировало на Ближнем Востоке беспрецедентную военно-морскую группировку, доведя ее долю до 25% всех развернутых в мире кораблей.
Как сообщает издание Politico со ссылкой на данные Военно-морского института США, в настоящее время в ближневосточном регионе находятся 17 боевых единиц из примерно 68, несущих службу по всему земному шару. Представитель американской администрации уточнил, что полное развертывание всех сил завершится к середине марта.
Эксперты обращают внимание на колоссальные затраты и логистическое напряжение. Как подсчитал бывший офицер ВМС Брайан Кларк, переброска десятков истребителей и разведсамолетов уже обошлась в десятки миллионов долларов. Кроме того, авианосец USS Gerald R. Ford вместе с тремя эсминцами эскорта приближается к критическому семимесячному сроку непрерывного пребывания в море, и любое продление миссии потребует дополнительных многомиллионных вливаний. Для сравнения, до недавней операции по задержанию венесуэльского лидера в Карибском море находились около 14 кораблей.
Наращивание сил США происходит на фоне резкого обострения риторики после очередного раунда переговоров в Женеве 17 февраля. Иранский министр Аббас Аракчи сообщил о договоренности работать над проектами возможного соглашения, однако высокопоставленный американский чиновник в разговоре с Axios пренебрежительно назвал результаты встречи «гамбургером, набитым ничем». Уже на следующий день источники среди советников президента США Дональда Трампа оценили вероятность прямого военного столкновения с Ираном в 90%. Сам президент США пообещал, что мир узнает о судьбе Тегерана в ближайшие десять дней, пригрозив «плохими вещами» в случае отказа от сделки.