21 февраля 1953 года свой первый полёт совершил лёгкий вертолёт Brantly B-2.
История этой машины началась ещё в 1943 году, когда Н. П. Брэнтли взялся за конструирование лёгкого вертолёта для гражданского рынка. Первый вариант, Brantly B-1 (1946 год), был выполнен по соосной схеме с двумя несущими винтами.
Идея была интересной, но конструкция вышла слишком тяжёлой и сложной в пилотировании для частных лётчиков.
Решением стала новая модель - Brantly B-2:
Улучшенная машина Model В-2 с одним несущим винтом и хвостовым рулевым винтом впервые взлетела 21 февраля 1953 года.
Второй доработанный прототип поднялся в воздух 14 августа 1956 года.
Вертолёт В-2 пошёл в серию в 1958 году.
Качество проекта оказалось настолько высоким, что модифицированный вариант Brantly-Hynes B-2B выпускали до 1983 года.
За это время фирма несколько раз меняла владельцев.
Последним стал Майкл К. Хайнз, который 1 января 1975 года основал компанию "Brantly-Hynes Helicopter Inc".
Сначала она занималась техподдержкой уже выпущенных вертолётов Brantly, а позже возобновила выпуск B-2B и запустила более мощную модель 305.
Особенности Brantly B-2B:
- закрытая кабина с двойным управлением;
- два пилота сидят бок о бок;
- двигатель Lycoming установлен вертикально в фюзеляже за кабиной;
- базовая конструкция оставалась в производстве более 50 лет;
- всего построено 334 вертолёта.
Конструкция, созданная в середине XX века, до сих пор поднимается в небо и продолжает радовать пилотов.
Настоящая живая история авиации.
