Олеся Железняк родилась 11 ноября 1974 года в Москве. Ее родители, переехавшие в столицу с Украины, были людьми простых профессий: отец работал грузчиком, а мать — швеей. Детство будущей актрисы было связано с двумя культурами: московской и украинской. Летние каникулы она часто проводила у родственников в Днепропетровской области, что создавало особую связь с родиной ее семьи. В семье Олеся была не единственным ребенком — у нее есть две родные сестры, Людмила и Оксана.
В детстве Олеся не мечтала о сцене или кино. После окончания школы, следуя настоянию матери, она пыталась поступить на экономический факультет Плехановского института, но не прошла по конкурсу. Тогда, скорее за компанию с подругой, она подала документы на хореографическое отделение в училище культуры, где проучилась около двух с половиной лет. Именно там впервые проявился ее комедийный дар. Как вспоминала сама актриса, на показах, когда другие студентки танцевали изящных лебедей, ей часто доставались роли петухов или мужских персонажей, вызывавшие смех у зрителей и педагогов.
Творческий путь актрисы Железняк
После училища культуры судьба привела Олесю в театральную студию на Арбате. Хотя студия вскоре закрылась, именно там произошло ее творческое пробуждение. Общение с увлеченными театром сверстниками «заразило» ее интересом к актерской профессии. Железняк решила получить профессиональное образование, но с первой попытки поступить в театральный вуз не удалось. Год она отучилась на подготовительных курсах во ВГИКе, после чего успешно поступила в ГИТИС на курс знаменитого режиссера Марка Захарова, художественного руководителя театра «Ленком». Захарова она впоследствии называла самым умным и ироничным человеком, которого встречала в жизни. В 1999 году Олеся Железняк успешно окончила ГИТИС.
Еще будучи студенткой, Олеся начала выходить на сцену «Ленкома». Марк Захаров взял ее на роль служанки в спектакль «Варвар и еретик», где она играла рядом с такими мэтрами, как Инна Чурикова, Леонид Броневой, Александр Абдулов и Александра Захарова. После окончания института в 1999 году ее официально приняли в труппу театра. В «Ленкоме» она участвовала в спектаклях «Юнона и Авось», «Шут Балакирев», «Жестокие игры», «Пять вечеров» и других.
Однако, по словам актрисы, при Марке Захарове больших ролей в театре у нее не было. Этот творческий голод она компенсировала активной работой в антрепризе, которую художественный руководитель «Ленкома» не одобрял. Особенно плодотворным стало сотрудничество с режиссером Романом Самгиным. В его постановках Железняк сыграла множество ярких ролей: Анну в комедии «Бестолочь», Улиту в «Лесе» Александра Островского, Элизу Дулиттл в «Пигмалионе» Бернарда Шоу.
Новый этап в театральной карьере актрисы начался после смерти Марка Захарова в 2019 году и прихода нового руководства во главе с Марком Варшавером. В ее репертуаре появилось несколько главных ролей. Среди них — Голда в «Поминальной молитве», Люси Купер в «Последнем поезде», Кукушкина в «Доходном месте», Лидия Васильевна в «Старомодной комедии» и Агафья Тихоновна в «Женитьбе». За роль Голды в 2021 году Олеся Железняк была удостоена театральной премии «Хрустальная Турандот». Она отмечала, что при новом руководстве у артистов, включая молодежь, стало больше возможностей и премьер, а атмосфера в театре сохранилась творческая и рабочая.
Карьера Олеси Железняк в кино
Кинодебют Олеси Железняк сразу же принес ей широкую известность. В 2000 году она получила главную роль провинциалки Зои Мисочкиной в комедийной мелодраме Тиграна Кеосаяна «Ландыш серебристый». Ее партнерами были Юрий Стоянов и Александр Цекало. Интересно, что сама актриса чувствовала тогда неуверенность и зажим, работая с такими звездами, но дружеская атмосфера на съемочной площадке помогла ей справиться. Роль досталась ей благодаря рекомендации художника по костюмам, работавшей и в «Ленкоме», и у Кеосаяна.
Успех дебюта открыл ей дорогу в мир сериалов и кино. В 2000-х годах зрители запомнили ее как Галю Копылову, подружку главной героини в популярном ситкоме «Моя прекрасная няня», а также по роли в фильме «Любовь в большом городе».
Настоящей народной любовью актриса обязана сериалу «Сваты». Сначала она появилась в четвертом сезоне в роли соседки Ларисы, а затем вошла в основной актерский состав, снявшись в пятом, шестом и седьмом сезонах вместе с Федором Добронравовым, Татьяной Кравченко, Людмилой Артемьевой и другими актерами.
Среди других заметных работ в кино — роли в комедиях «8 первых свиданий» и «Няньки», драме «Чужая милая», фантастическом фильме «День до». В 2022 году Олеся Железняк блестяще справилась с первой главной ролью в детективном сериале, сыграв старшего оперуполномоченного Марину Орлинскую в проектах «Орлинская. Стрелы Нептуна» и «Орлинская. Тайны Венеры». Позже вышли продолжения — «Орлинская. Козни Амура» и «Орлинская. Молния Зевса».
В 2023 году актриса появилась в образе Кикиморы в семейном фэнтези «Баба Яга спасает мир», где вновь встретилась на площадке с Людмилой Артемьевой (Баба Яга). В том же году она снялась в эпизодической роли в успешной комедии «Поехавшая», основанной на реальной истории путешественницы. В декабре 2024 года состоялась премьера новогоднего продолжения — фильма «Баба Яга спасает Новый год», где Железняк вновь сыграла Кикимору.
Личная жизнь Олеси Железняк
Личная жизнь актрисы сложилась счастливо и стабильно. С 2000 года она замужем за актером Спартаком Сумченко, с которым познакомилась еще на подготовительных курсах во ВГИКе. В браке у них родилось четверо детей: сыновья Савелий (2003), Прохор (2011), Фома (2013) и дочь Агафья (2006). Актрисе всегда удавалось гармонично совмещать активную профессиональную деятельность и материнство. Старший сын Савелий пошел по стопам родителей и выбрал актерскую профессию, поступив в Школу-студию МХАТ.