Я работаю официантом в кафе на Садовой уже четвёртый год. Обычное место: завтраки, бизнес-ланчи, борщ, котлеты, компот. Народ рабочий, постоянные есть, знают меня по имени.
В прошлый вторник сижу на перекуре сзади, курю, смотрю в телефон. Выхожу - а у входа стоит мужик лет пятидесяти, в старом пуховике, шапка натянута по брови. Держит в руках пакет из "Пятёрочки" и явно не знает, заходить или нет.
Я спрашиваю:
-Заходите, тепло, сейчас столик свободный будет.
Он мнётся, потом говорит тихо:
-Сынок, а у вас картой можно? У меня только карта, наличных нет совсем.
-Конечно можно, проходите.
Посадил его за угловой столик у батареи, принёс меню. Он долго смотрел, потом заказал суп лапшу и котлету с гречкой. Чай без сахара.
Пока ел, всё время телефон в руках вертел, но не включал. Видно, что человек не в себе.
Когда принёс счёт, он достаёт карту Сбера, а она не читается. Второй раз - опять ошибка. Он краснеет, начинает извиняться:
-Извини, брат, неудобно получилось. Я сейчас сбегаю до банкомата...
Я вижу, что человеку реально неловко до слёз. Говорю:
-Давайте я проведу как на сотрудника, у нас скидка 50 процентов есть. Не переживайте.
Провёл за 320 рублей вместо 640. Он смотрит на меня, как на святого.
-Спасибо... Я завтра зайду, верну разницу, честно.
-Да ладно, не надо.
На следующий день он пришёл ровно в два, когда обеденный наплыв спал. Принёс триста двадцать рублей в конверте и коробку конфет "Птичье молоко".
-Это тебе, - говорит. - А то совесть заела.
Я взял конфеты, деньги отдал обратно
С тех пор он стал приходить каждый будний день ровно в 14:10. Всегда лапша и котлета. Всегда чай без сахара. Садится за тот же столик. Иногда просто сидит, смотрит в окно.
Оказалось, его зовут дядя Коля. Бывший водитель автобуса, на пенсии. Жена умерла три года назад, сын в Москве, видится раз в год. Живёт в соседнем доме, один.
Через месяц он начал приносить мне газету "Метро" свежую, которую на остановке берёт. Потом стал помогать - когда народу много, сам столы протирает салфеткой, если я не успеваю.
Сейчас дядя Коля - как член команды. Приходит, обедает, потом сидит с поваром дядей Вовой, они про рыбалку говорят. Иногда помогает посуду убирать, когда официантка Оля опаздывает.
Зарплату мне за него никто не платит, а всё равно приятно. Человек просто стал приходить туда, где его ждут.
Вот и вся история. Просто лапша, котлета и хороший человек, которому некуда больше идти в обед.