Если вы рыболов со стажем или просто живете рядом с небольшим прудом, вы наверняка знаете эту рыбу. Ее называют по-разному: головешка, амурский бычок, траски... Но чаще всего — просто ротан. Для одних он — назойливый сорняк, заполонивший всё живое, для других — желанный трофей и неубиваемый боец. Но есть одна странность, о которой молчат справочники, но знает народная примета: «Если в пруду исчез ротан — жди беды». Давайте разберемся, почему внезапное исчезновение этого «оккупанта» — худшее, что может случиться с водоемом.
Биологическое оружие или жертва?
Для начала вспомним, кто такой ротан. Это небольшой хищник, родом с Дальнего Востока (бассейн Амура), который в XX веке начал своё победоносное шествие по планете. По одной из версий, в воды Европейской России он попал... благодаря аквариумистам. Маленький и выносливый, ротан понравился любителям экзотики, но быстро надоел, и его выпустили в ближайший пруд .
И тут начался апокалипсис для местной фауны.
Ротан оказался идеальным солдатом:
1. Он живуч как терминатор. Выживает в пересыхающих лужах, вмерзает в лёд (благодаря выделению глицерина и глюкозы, понижающих температуру замерзания тканей) и чувствует себя прекрасно в грязной воде .
2. Он прожорлив. Поедает всё: от планктона до мальков, икру, пиявок и головастиков. А когда еда кончается, он без зазрения совести ест своих же собратьев (каннибализм у ротанов — норма жизни) .
3. Он агрессивен. В небольших замкнутых прудах, где нет крупных щук или окуней, ротан быстро вытесняет карасей и другую рыбу, превращая водоем в свою монокультуру .
Именно за это рыбаки его и не любят. Сколько историй ходит о том, как запустили в пруд карася, а выловили одних пучеглазых монстров. Ротан стал символом биологической угрозы, «чужеродным видом», наносящим непоправимый ущерб экосистеме .
Великое молчание: кто убил убийцу?
И вот представьте: вы приходите на пруд, где еще вчера этот «агрессор» клевал на каждый чих, а сегодня — тишина. Поплавок стоит мертво. Куда делся ротан?
Вопреки расхожему мнению, у ротана есть уязвимые места. И если он исчез, значит, в пруду появилось что-то (или кто-то), что нарушило его безраздельное господство. Вариантов несколько, и каждый из них — серьезный симптом.
Версия 1. Хищник вернулся в город
Самая радостная причина. Ротан — царь горы только в водоемах, лишенных крупных хищников. Как только в экосистему внедряется щука, окунь или даже ужик, баланс восстанавливается. Хищники не дают ротану размножаться бесконтрольно и давят его популяцию . Известен случай, когда в пруд запустили малька карпа, и тот начал активно поедать молодь ротана, резко сократив его численность .
Сигнал: Если ротан исчез, а вместо него появился окунь или щука — экосистема выздоравливает. Это повод для радости.
Версия 2. Самоуничтожение вида
Это самый зловещий сценарий. Ротан настолько эффективно уничтожает всех конкурентов, что остается в пруду один. Но, истребив всё живое, он начинает пожирать собственных мальков. В итоге популяция, оставшись без кормовой базы, резко схлопывается — рыба мельчает и почти исчезает, чтобы через сезон вспыхнуть вновь .
Сигнал: Вода «цветет», дохлой рыбы нет, но и живой нет. Это значит, что экосистема истощена. Пруд превратился в биологическую пустыню, где рыба может появиться только извне.
Версия 3. Катастрофа
Исчезновение любой рыбы, включая ротана, может быть следствием экологической катастрофы. Зимний замор (нехватка кислорода), сброс токсичных отходов, резкое изменение уровня воды. Ротан вынослив, но даже у него есть предел. Если пруд «зацвел» сине-зелеными водорослями и началось гниение — первым пострадает самый многочисленный житель .
Сигнал: Запах сероводорода, тина на поверхности, трупики рыб у берега. Здесь все ясно без слов.
Ротан — индикатор здоровья?
Парадокс, но факт: присутствие ротана говорит о стабильности экосистемы. Да, он оккупант, но он стабильный оккупант. Он приспособился и живет в симбиозе со средой. Даже в Подмосковье есть пруды, где ротан мирно сосуществует с плотвой и карасями уже десятки лет .
А вот его внезапное исчезновение — это знак. Знак того, что равновесие нарушено. Возможно, кто-то запустил хищника (хорошо), а возможно, водоем медленно умирает (плохо).
Так что же делать, если пруд замолчал?
Не спешите радоваться, что избавились от «сорной рыбы». Прислушайтесь к тишине. Если ротан — этот вечный двигатель и приспособленец — сдал позиции, значит, в пруду произошло нечто из ряда вон выходящее.
Поймайте ротана, посмотрите ему в глаза (а он, кстати, очень выразительно смотрит) и поблагодарите его за службу. Потому что он был последним, кто мог выжить в этом болоте. И если уж он ушел... может, и нам пора искать другой пруд?