ВЫГОДНЫЙ ОБМЕН

Пули из обедненного урана нейтрализовали последних бандитов, срезав ветку боярышника и поцарапав кору дуба, когда перед Темкой возникла сфера Обмена. Серебристая сзади и черный провал спереди. Размером с футбольный мяч. Висящая без опоры в воздухе.

Темка задохнулся от восторга. Ему выпал шанс подарить человечеству новую технологию или материал, главное — правильно выбрать объект для Обмена.

Он вытер вспотевшие ладони о шорты и сел в траву. Что у него было? Во-первых, лес и все окружающее: ветки, трава, листья, земля и камни.

Темка прикинул, что трое ребят уже этим пользовались.

Первая, Хуанита Ро, кинула в сферу песок и получила серую «глину». Правда, девочке никто не поверил, и серый комочек пролежал на кофейной плантации год, пока не случился второй Обмен.

Алекс Брокман кинул зерно пшеницы и получил другое зернышко, ставшее основой плодородия Земли. И вместе с «глиной» пахотные площади захватили все основные пустыни планеты.

Но третий Обмен стал провальным, это Темка знал тоже. Марисабель положила в сферу мертвого жука и не получила ничего. Ее семье пришлось переехать и сменить фамилию.

Так что вариант с природой Темка отложил на потом. Как назло, он выбрался из дома тайком, стащив у отца пистолет. В кармане кроме телефона и брелка от квартиры ничего не было. А ведь двое его сверстников дали человечеству ого-го сколько.

Ли Усань обменял одноразовую зажигалку на «умную» пластмассу, а Фен Мгобо — коробок спичек на вечную батарейку. Пока они стоят не везде, их только размножают в питательных чанах, но и телефон, и пистолет отца вылиты были из умной пластмассы и работали на таких батарейках.

Можно кинуть в обменник носок или пуговицу, но Темка не представлял, что в них можно улучшить. Телефон было жалко. Без брелка не попадёшь незаметно домой. Оставался пистолет. За потерю пистолета папу, конечно, поругают, но если Темка вернется с улучшенным оружием, которое к тому же, как все технологии иномирян, саморазмножалось, и Темку, и папу представят к награде. И тогда война быстро закончится в нашу пользу. Ведь у бандитов такого оружия не будет.

Темка сунул пистолет в тёмный провал сферы и стал ждать. Представлял, какая выпадет мощная пушка, то ли лазерная, то ли вообще аннигиляционная. С самонаведением и удержанием цели. С бесконечным зарядом. Пробивающая метровую броню. Уничтожающая дронов, танки и артиллерию.

Что-то мелкое шлепнулось на траву. Сфера исчезла.

Темка нагнулся. В траве копошился жук! Похожий на тот, что отдала Марисабель, но живой. Темка похолодел. Он обменял отцовский пистолет на никому не нужного жучка! Какой позор…

Темка оглянулся. Вокруг никого не было, он специально забрался подальше от дороги. Если никому не говорить… Он повернулся и побежал домой.

***

Через две недели все войны на Земле прекратились. Не из чего было стрелять. Внезапно расплодившиеся полчища жуков разрушали любое оружие.

Марисабель отыскали и дали Нобелевскую премию мира.

Про случай с Темкой никто не узнал. Кроме папы.

Иллюстрация: Rebecca Noel Ati, dribbble.com