Четвёртый курс естественнонаучного факультета — это звучит солидно. Три с половиной года химии, физики, биологии, куча экзаменов, курсовых, лабораторных. Вроде бы человек уже должен разбираться в элементарных вещах.
Сижу сегодня дома, готовлюсь к коллоквиуму. Тема сложная: агрегатные состояния, фазовые переходы, всякие тонкости. Читаю учебник, листаю конспекты, пытаюсь уложить в голове информацию.
И вдруг натыкаюсь на термин: «твёрдая вода».
Я зависаю.
Сижу, смотрю в учебник, хлопаю глазами. Твёрдая вода. Вода — это H2O, жидкость. Что значит твёрдая? Может, какой-то специфический термин из коллоидной химии? Или гидратная форма? Или особое агрегатное состояние, которое я пропустил?
Начинаю лихорадочно перелистывать страницы назад, ищу определение. Потом вперёд — может, дальше объяснение? Нет, нигде не написано. Термин просто встречается в тексте, как будто все вокруг обязаны знать, о чём речь.
Я напрягаю память. Перебираю все курсы: общая химия, неорганическая, органическая, физическая — ничего. Ни разу не встречал. Может, я болел? Или это какая-то новая научная концепция?
Начинаю паниковать. Четвёртый курс, скоро госы, а я не знаю такого термина. Какой из меня специалист?
Я уже тянусь к телефону, чтобы загуглить, но пальцы не слушаются от позора. Стыдно признаться, но я реально не понимаю, о чём речь.
И тут сзади раздаётся голос.
Мой младший двоюродный брат, десяти лет, стоит в дверях и смотрит на меня. Он приехал погостить на выходные и сейчас явно направлялся на кухню. Стоит, жуёт яблоко, смотрит на меня, на раскрытый учебник, снова на меня.
— Ты чего такой задумчивый? — спрашивает с набитым ртом.
Я вздыхаю, откидываюсь на спинку стула.
— Да вот, читаю, термин непонятный встретил. «Твёрдая вода». Не могу понять, что это такое.
Брат дожёвывает яблоко и подходит ближе. Заглядывает в учебник, водит пальцем по строчкам. Я даже не надеюсь, что он поможет — ему десять лет, он в пятом классе.
Он читает, хмурит лоб, потом поднимает на меня глаза. И я вижу в них странное выражение. Не насмешку, нет. Скорее искреннее удивление. Как будто он не понимает, как я могу не понимать таких простых вещей.
Но он молчит. Просто смотрит на меня пару секунд, потом пожимает плечами и уходит на кухню.
Я остаюсь один. Снова утыкаюсь в учебник. Перечитываю абзац. Нет, ничего не проясняется. Листаю дальше — может, дальше расшифровка? Нет. Лезу в интернет, но там какая-то сложная химия, ещё больше запутываюсь.
Проходит полчаса. Я уже готов признать своё поражение. Может, это какой-то устаревший термин? Или опечатка?
Иду на кухню налить чай. Брат сидит за столом, уплетает печенье и листает книжку с картинками. Поднимает на меня глаза, смотрит, как я наливаю кипяток в кружку.
Я сажусь напротив. Молчим.
Потом он откладывает книжку, смотрит на меня внимательно и спрашивает:
— Ты так и не понял?
— Что не понял?
— Про твёрдую воду.
Я вздыхаю.
— Нет. Нигде не могу найти объяснение.
Он смотрит на меня долгим взглядом. Вздыхает, как уставший профессор на пересдаче. Потом говорит:
— Лёд.
Я замираю с кружкой в руке.
— Что?
— Твёрдая вода. Это лёд. Вода замёрзшая.
Я сижу и смотрю на него. До меня доходит медленно, как патока. Лёд. Твою мать. Лёд. Вода бывает твёрдой. И называется это лёд.
Я, студент четвёртого курса естественнонаучного факультета, полтора часа ломал голову над тем, что каждый второклассник знает с детского сада.
Брат доедает печенье, слезает со стула и идёт в комнату. На пороге останавливается, оборачивается и говорит:
— Спокойной ночи. Если что — я в шкафу монстров проверил, там никого. Можешь не благодарить.
Я сижу на кухне один. Смотрю в кружку с чаем. Потом перевожу взгляд на морозилку. И до меня снова доходит. Там же тоже твёрдая вода. Кубиками.
Вечером я написал одногруппникам в чат: «Ребята, а вы знали, что лёд — это твёрдая вода?»
Мне ответили: «Ты сегодня с крыши упал?»
Я решил, что на сегодня с наукой хватит. Пошёл проверять, не завелись ли монстры под кроватью. Мало ли. Брат в таких вопросах точно больше понимает.
