Прошли годы. Пушистик, Рыжуха, Ушастик и Полосатик выросли, но не перестали быть хранителями леса. Они передали свои знания и обязанности следующему поколению: весёлому бельчонку Пушистику‑младшему, шустрому зайчонку Ушастику‑второму, любознательной барсучихе Полосаточке и рыжей белочке Орешке.
Старый дуб стал ещё величественнее — его крона раскинулась так широко, что могла укрыть от дождя целую поляну. А рядом с ним, уже почти вровень, стоял молодой дубок, который теперь называли Серебряным — за лёгкий серебристый отлив листьев в лунном свете.
Однажды в канун летнего солнцестояния, когда ночь самая короткая, а магия природы особенно сильна, старый дуб созвал всех обитателей леса на поляну. Даже те звери, что жили далеко за холмами, пришли послушать его голос.
— Пришло время открыть последнюю тайну, — прогремел глубокий, добрый голос старого дуба. — Я стоял здесь много веков, хранил лес, наблюдал за сменой времён и поколений. Но теперь я знаю: истинная сила леса — не во мне и не в волшебстве. Она — в тех, кто заботится о нём, кто помогает друг другу, кто слышит шёпот ветра и понимает язык земли.
Все затаили дыхание.
— Мой дар вам — не золото, не драгоценные камни и не магические артефакты. Мой дар — память. Пусть каждый, кто придёт в этот лес, почувствует его душу. Пусть дети ваших детей будут знать: здесь, у старого дуба и Серебряного дубка, живёт дружба, мудрость и доброта.
В этот миг оба дерева вспыхнули мягким золотисто‑серебристым светом. Лучи этого света коснулись каждого зверя, птицы и даже травинки в лесу. И каждый почувствовал, как в сердце загорается искорка тепла и ответственности за свой дом.
С тех пор лес стал ещё прекраснее. Здесь всегда было достаточно еды, чистая вода в ручьях, а звери жили в мире и согласии. Если кто‑то терялся или нуждался в помощи, другие сразу приходили на выручку.
А на самой красивой поляне, где росли два дуба, раз в год, в ночь летнего солнцестояния, собирался весь лес. Звери рассказывали истории о старых приключениях, пели песни, танцевали в свете луны. И старый дуб, и Серебряный дубок слушали их, шелестели листьями и улыбались — они знали: лес в надёжных руках.
И если вы когда‑нибудь окажетесь в Зелёном лесу, подойдите к двум могучим дубам. Прислушайтесь к их шелесту. Возможно, они расскажут и вам какую‑нибудь волшебную историю — ведь сказки никогда не заканчиваются, они просто ждут новых слушателей…
Конец.