С тех пор как друзья стали хранителями леса, прошло лето, наступила золотая осень. Листья кружились в воздухе, словно разноцветные бабочки, а звери готовились к зиме. Но однажды утром Пушистик заметил, что листья на молодом дубке начали вянуть и опадать — раньше времени, когда остальные деревья ещё радовали глаз яркими красками.
Ёжик тут же побежал к старому дубу. Тот выглядел печальным, его ветви склонились, а кора потускнела. Пушистик встревожился и позвал своих друзей. Вместе они обратились к сове Марте.
— Что-то нарушило равновесие леса, — задумчиво проговорила сова. — Чтобы восстановить его, нужно найти источник проблемы. Старый дуб и молодой дубок связаны: если один страдает, это отражается на другом.
Друзья решили отправиться в путешествие по всему лесу, чтобы выяснить, в чём дело. Они разделились:
- Зайчонок Ушастик побежал вдоль ручья, проверяя, всё ли в порядке с водой. Он обнаружил, что ручей стал мельче, а у истока кто‑то построил запруду из веток и камней — из‑за этого вода не могла свободно течь. Ушастик позвал на помощь бобров, и вместе они разобрали запруду.
- Белочка Рыжуха поднялась на самые высокие деревья, чтобы осмотреть лес с высоты. Она заметила, что на восточной опушке деревья начали сохнуть — там, где недавно прошёл пал травы. Рыжуха позвала дятлов и сорок: они помогли найти места, где огонь мог тлеть под землёй, и звери засыпали их землёй и листьями.
- Барсучонок Полосатик отправился в глубь леса, где почва была особенно плодородной. Там он нашёл участок, где земля стала твёрдой и сухой — похоже, дождевые черви ушли оттуда. Полосатик позвал кротов и муравьёв, и они помогли восстановить жизнь в почве, разрыхлив её и обогатив питательными веществами.
- Пушистик остался у дубов, внимательно наблюдая за их состоянием. Он заметил, что когда друзья устраняли проблемы в разных частях леса, листья на молодом дубке начинали оживать, а старый дуб чуть распрямлял ветви.
Когда все вернулись к поляне, сова Марта улыбнулась:
— Вы справились! Вы не просто нашли и устранили проблемы — вы показали, что каждый уголок леса важен, и всё в нём связано. Теперь равновесие восстановлено.
В этот момент старый дуб зашелестел листьями, и его крона снова засияла мягким золотистым светом. Молодой дубок расправил ветви, а его листья вновь стали ярко‑зелёными. На коре молодого дерева появились новые светящиеся символы — они сложились в слова благодарности.
Сова Марта объяснила:
— Эти символы — послание для будущих хранителей. Они говорят: «Лес жив, пока в нём есть те, кто заботится о нём. Берегите друг друга, слушайте природу, и она ответит вам добром».
С тех пор друзья ещё усерднее следили за лесом. Они учили других зверей замечать тревожные знаки, помогать друг другу и уважать природу. А старый дуб и молодой дубок продолжали стоять на поляне — как символ связи времён и напоминание о том, что настоящая сила заключается в единстве и заботе.
И если в тихий осенний вечер прийти к этой поляне, можно услышать, как листья шепчут: «Спасибо тем, кто бережёт наш дом»