Список величайших бойцов у каждого свой, но в каждый такой список неизменно входит имя Жоржа Сен-Пьера. Немногим больше десятилетия назад он считался самым уникальным и совершенным атлетом в UFC. Он взял два пояса, перебил плеяду сильнейших претендентов и вошел в историю как легенда. Сегодня мы вспомним, как жертва буллинга выросла в легендарного чемпиона и любимца широкой публики. Это история Жоржа Сен-Пьера — история, которая не оставит вас равнодушными.
Детство и первые шаги в единоборствах
Жорж родился в канадском Квебеке в 1981 году. Сегодня мы знаем его как мускулистого суператлета, которого многие признают самым совершенным бойцом в истории. Но тогда, четыре десятилетия назад, Сен-Пьер был худощавым, невысоким парнишкой, которого часто обижали сверстники. У него воровали деньги и одежду, а если он вдруг пытался давать отпор, неизменно оказывался битым.
«Может быть, одна из причин, почему меня записали в школу карате», — позже вспоминал он. В 7 лет Жорж отправился в зал карате, надеясь обрести там истинную силу, ведь постоянные унижения не давали ему спокойно спать по ночам. Какое-то время наш герой занимался Кёкусинкай и за 5 лет добился немалых результатов. Он сдал нормативы на черный пояс и получил звание мастера. К тому же Жорж несколько раз выигрывал открытые чемпионаты Канады среди юниоров.
К несчастью, от онкологии скончался его первый тренер Жан Кутюр. Парнишка тяжело переживал утрату. Вместе с учителем ушло и желание изучать карате. Тогда он начал познавать азы бокса.
Трудное детство и мечта
Стоит сказать, что Жорж был старшим сыном в семье медсестры и строителя. Как вы могли понять, особого достатка Сен-Пьер не ощущал. Более того, у него никогда не было карманных денег. Непростое положение очень рано сделало из него зрелого мужчину. Он устроился на работу вышибалой в местный клуб, а вместе с этой непростой профессией полгода совмещал работу мусорщиком. Всё это делалось с одной целью: иметь возможность платить за своё обучение.
Любопытно, что уже в 12 лет Жорж ясно понимал, чего хочет от жизни. В 1993 году он увидел, как великий Ройс Грейси провел бой в UFC, и загорелся мечтой стать самым сильным в боях без правил.
Путь к вершине: Нью-Йорк и джиу-джитсу
Он понимал, что базы карате для успеха в смешанных единоборствах будет мало, поэтому отыскал в Нью-Йорке академию джиу-джитсу, которой владел Рензо Грейси. Жорж без оглядки собрал пожитки и отправился в далекий путь. На карту было поставлено всё, ведь возвращаться домой с пустыми руками было нельзя. Кстати, канадец толком не знал английского, что значительно затрудняло его переезд.
«Когда я приехал в Нью-Йорк, мне было 17 лет. Я не владел языком, не имел денег, а зал находился в неблагополучном районе. Но всё это меня не волновало, ведь я пришел за знаниями».
Пришедший в грэпплинг из совершенно другой стихии, Сен-Пьер выглядел крайне слабым в позиционной борьбе. Он тренировался в начальной группе и даже там умудрялся проигрывать спарринг-партнерам. Тем не менее, у Жоржа было важное качество, которое выделяло его на фоне даже самых крутых мастеров — желание учиться. Желание вставать после каждого падения, отряхиваться и переть дальше. Он впитывал знания словно губка, внимал критике и выполнял каждое поручение тренера. Прогресс молодого парня был настолько стремительным, что поразил даже опытного наставника Джона Данахера.
Начало профессиональной карьеры
Наконец настал день, когда Сен-Пьеру предстояло пройти посвящение в бойцы. В январе 2002 года он впервые вышел в ринг в качестве профессионала. Дело было в рамках канадского промоушена UCC, а напротив стоял аргентинец с нулем в графе поражений — Айвен Менживар. ЖСП выбил его из зоны комфорта первой же серией ударов, после чего пустил в ход изящные атаки с прыжками и разворотами. Менживар был коренастым борцом, но это не помешало Жоржу перевести его в партер и забить до остановки рефери.
Победа была настолько убедительной и зрелищной, что в следующем поединке Сен-Пьер уже бился за титул организации. Он моментально провел перевод и вышел на рычаг локтя, заставив соперника сдаться.
Став единоличным обладателем пояса, Жорж приковал к себе внимание дивизиона и стал желанной добычей. Разглядеть смертоносного бойца за доброй улыбкой и красивыми глазами было непросто, и многие соперники на этом погорели. Статус чемпиона UCC канадец защитил еще дважды.
Переход в UFC
Ключевым моментом в жизни Сен-Пьера стала победа над бывшим бойцом UFC Питом Спраттом. Наш герой обезвредил его за считанные минуты. Начало двухтысячных у фанатов ассоциируется с тяжелыми временами для ММА. В те годы UFC, несмотря ни на что, не пользовались широкой популярностью и находились на грани банкротства. Нужны были новые лица, новые персонажи, которые притянули бы новых зрителей. Именно так взор Дэйны Уайта упал на Жоржа, у которого за плечами было пять досрочных побед, из которых четыре были добыты в первом раунде.
Сен-Пьера с руками оторвали у канадских организаций, предложив более-менее приличные условия. В начале 2004 года он стоял в знаменитой клетке, готовясь сразиться с крепким бойцом по имени Каро Паризян. Каро славился высоким уровнем борьбы, из-за чего многие его противники избегали партера всеми силами. Сен-Пьер же намеренно влезал в борцовские разборки. Он искал сложности, ведь только через них, как ему казалось, он становится лучше.
Мало того, что канадец с базой карате швырял борца, он еще и умудрялся эффективно работать сверху. Паризян выдохся к последнему раунду, но его волевая попытка провести кимуру едва не перевернула ход поединка. Победа в дебюте была более чем убедительной, а с учетом того, что Жорж практически не принял урона, он был готов драться спустя пару месяцев.
Новым партнером по танцу стал Джей Хирон, которому не повезло в дебюте напороться на будущую легенду. Хирон прежде не проигрывал, однако канадец убрал его за полторы минуты.
Первый титульный шанс и поражение
Вторая победа сделала Жоржа претендентом на золото UFC, которое в тот момент не имело хозяина. Вакантный пояс был разыгран между бывшим чемпионом Мэттом Хьюзом и Сен-Пьером. Для канадца бой подобного масштаба стал совершенно новым опытом, но смотрелся он, признаем, достойно. Близкое противостояние должно было перейти во второй раунд. Однако Хьюз молниеносно провел рычаг локтя и добился сдачи за секунду до гонга.
Само собой, горечь поражения тяжким грузом давила на плечи двадцатитрехлетнего проспекта, но он сохранил лицо и дал достойный комментарий. Многое в характере чемпиона изменилось после этого боя. «Эта неудача кое-чему меня научила. Я не должен никого возводить на пьедестал. Все мы люди. Хьюз тоже человек, значит, я могу побить его», — говорил он. Поменялся и подход к поединкам. Жорж помудрел, взглянул на бой с другой стороны.
Возвращение и путь к реваншу
Собрав вокруг себя лучших экспертов из разных областей — Фредди Роуча, Фираса Захаби и Джона Данахера — наш герой принялся работать над слабыми сторонами. В течение 2005 года он добыл четыре победы подряд: перебил Джейсона Миллера, задушил Фрэнка Тригга и, прямо на глазах у Мэтта Хьюза, попросил реванша.
Несмотря на просьбы, руководство не торопилось организовывать этот бой. Канадцу пришлось сразиться против невероятно опасного Шона Шерка. Мускулистая «акула» плыла по течению UFC без поражений 2 года, в течение которых растерзал аж 12 соперников. На фоне Шерка канадец был хилым новичком, но это только на бумаге. На деле ЖСП превзошел все ожидания и забил Шона во второй пятиминутке. После победы канадец встал на колени и вновь попросил реванш с Хьюзом.
Казалось, что теперь Уайт с радостью организует реванш, но этого не случилось. На француза-канадца у UFC были грандиозные планы, так что спешить с его развитием никто не собирался. Раш отказался ждать и принял бой с легендарным Би-Джеем Пенном, бывшим чемпионом в двух весовых категориях.
Первые минуты парни обменивались ударами. Во втором раунде Жорж все же продавил защиту Пенна и повалил его на настил. В стойке всё выглядело как 50 на 50. Небольшой задел в этом равном поединке канадцу обеспечили тейкдауны. Под занавес боя Пен мастерски закрыл редкий гард и нанес ощутимый урон. Судьи во мнениях разделились, но Жорж в тот вечер сделал чуточку больше своего великого соперника и заслуженно забрал победу.
Завоевание титула и первая потеря
Когда за плечами у ЖСП накопилось пять викторий подряд, пришло время реванша. Бой, который он требовал целый год, не продлился и 10 минут. Жорж деклассировал чемпиона и забрал корону. Хьюз был повержен. Пояс сменил владельца, засияв на талии нашего героя.
Правда, его радость продлилась недолго. Уже в следующем поединке против далеко не самого сильного Мэтта Серры новый чемпион проиграл не сопернику, а своей гордости. Пропустив удар, он решил тут же ответить претенденту, но был наказан за спешку и проиграл техническим нокаутом. Мэтт Хьюз в толпе радовался как ребенок.
Мудрый Захаби сразу смекнул, что тонкая натура Сен-Пьера с таким унизительным проигрышем может не совладать. Он позвал в кэмп спортивного психолога, который работал с Жоржем долгое время.
Возвращение на трон
Скрупулезный подход к делу принес плоды в бою с крепким борцом Джошем Косчеком, которого ЖСП выиграл решением судей. Через несколько месяцев Раш провел трилогию с Хьюзом и снова одержал над ним досрочную победу — на этот раз удушающим приемом. На кону был временный пояс, а значит, став его обладателем, канадец выбил себе реванш с Мэттом Серрой.
Бой за объединение титулов назначили на 83-й номерной турнир. Миллионы людей ждали развязки. В этот раз Жорж действительно не оставил чемпиону шансов. Он борол его с первых секунд и виртуозно атаковал своими необычными заготовками. Под конец второго раунда ЖСП растерзал Серру граунд-энд-паундом и заставил судью вмешаться. Так, на глазах у родной публики, прямо в Канаде, Жорж сотворил историю, а после порадовал отца дорогим подарком.
Эра доминирования
Первую защиту Жорж провел против лютого претендента Джона Фитча. Иронично, но ЖСП одолел его именно судейским решением. Затем по второму кругу пошел Би-Джей Пенн. Чемпион зверски избил очередного претендента и заставил его угол выбросить полотенце. Третья защита тоже прошла успешно — Жорж переборол Тиаго Алвеса и добился победы решением.
Последующий 2010 год запомнился двумя победами: над Дэном Харди и снова над Джошем Косчеком. А в 2011 году Раш встретился с Джейком Шилдсом, который шел на серии из пятнадцати побед подряд. Шилдс пополнил ростера UFC после того, как произошло слияние со Strikeforce. Там он был чемпионом в среднем весе, но, попав в новую лигу, Джейк спустился в полусредний, чтобы оспорить титул канадца.
Этот поединок был настолько интересен публике, что стадион в Квебеке был заполнен до отказа — 55 000 мест. В первом раунде Жорж потряс оппонента и эффективно подключил борьбу. В разгаре сражения Сен-Пьер потянул пах, о чем впервые сказал своим угловым, но Фираc Захаби тут же его успокоил, сказав забавную фразу: «Бей его своим пахом». В остальном поединок был весьма монотонным: ЖСП разбирал соперника без весомых трудностей и в конце концов выиграл, прервав чудовищную серию Шилдса.
Травма и долгое восстановление
Жорж хотел оставаться активным и запланировал поединок против Ника Диаса, который сам бросил ему вызов. Как станет известно позже, колено Сен-Пьера было повреждено. Захаби настаивал, чтобы чемпион отказался от боя и дал себе время на восстановление, но упрямый Раш слышать об этом не хотел. Он продолжил тренировки, из-за чего усугубил ситуацию, порвав крестообразные связки. Потребовалась операция, после которой канадец взял паузу.
Диас решил без церемоний гнать на Жоржа, то и дело выкрикивая неприятные вещи. Конечно, Сен-Пьеру дерзость Ника пришлась не по душе. Люди стали говорить, что ЖСП — всё. Да чего там, он и сам боялся, что никогда не будет прежним.
Чтобы дивизион не простаивал, UFC разыграли временный пояс между Ником Диасом и Карлосом Кондитом. Прирожденный убийца сумел обыграть Ника, получил «времянку» и принялся ждать ЖСП. Жорж смирился с тем, что порка говорливого Ника откладывается, и приступил к подготовке к бою с Кондитом.
Разговоров кругом было очень много: аналитики, тренеры, болельщики — всем казалось, что вернуться на былой уровень после разрыва связок невозможно. Сен-Пьер же ждал и верил, что всё пройдет хорошо. Ему удалось повалять Карлоса в первых раундах и попутно всадить несколько хороших ударов. Кондит не мог придумать ничего дельного и раз за разом оказывался в проигрышных позициях.
Два раунда он проиграл в одни ворота, поэтому казалось, что ничего уже не поменяется, но Карлос вдруг достал из рукава козырь и потряс чемпиона. ЖСП был страшно потрясен, но сильную турбулентность всё же пережил и вскоре вернул инициативу. По итогу, несмотря на эпизод в третьем раунде, Раш уверенно выиграл поединок, защитив титул.
Завершение незавершенного
Пришло время браться за незавершенное дело. Бой против Ника Диаса был раскручен до космических масштабов. Пришло много людей, все ждали зарубы, но Сен-Пьер оказался выше на две головы. Он устроил претенденту показательную порку и выиграл каждый раунд.
После победы над Ником в дивизионе почти не осталось соперников. Но «почти» не считается. Джонни Хендрикс шел на серии побед и эталонно вырубал соперников одиночными попаданиями. К тому же он был серьезным борцом с хорошей базой. Казалось, этот парень способен завершить эпоху Сен-Пьера.
Их бой начался с возни в клинче. Как и всегда, Жорж забирал раунд не торопясь, словно играя в шахматы. Во втором отрезке претендент хорошенько потряс чемпиона и принялся гоняться за ним по клетке. ЖСП выживал в буквальном смысле. Придя в себя, он сумел перетянуть канат и забрать важные микроэпизоды. Так один из самых трудных боев в карьере Раша завершился раздельным решением в его пользу.
Уход и возвращение за вторым поясом
Без всяких сомнений, Сен-Пьер стал величайшим полусредневесом и одним из сильнейших бойцов в истории. На этом этапе ЖСП было всего 32 года. Он мог здорово выступать еще как минимум год-другой, но здоровье неожиданно дало сбой. Было подозрение на онкологию, и это серьезно напугало нашего героя.
«Причина, по которой я завершил карьеру, заключается в том, что у меня обнаружили язвенный колит. Я ходил в туалет и видел много крови. Я думал, что у меня рак. Когда мне поставили диагноз, я почувствовал облегчение».
На заслуженной пенсии, которая длилась почти 4 года, Раш отлично проводил время. Он создал благотворительный фонд, снялся в фильме и даже вел передачу о динозаврах на National Geographic.
Весной 2017 года фанаты были шокированы: Уайт объявил о возвращении Жоржа. За былые заслуги ему готовы были дать бой против любого, даже против чемпиона. Однако ЖСП не хотел биться за корону полусреднего веса. Он говорил, что интереса к ней нет, ведь в прошлом он долго владел ею. Было решено биться за пояс среднего дивизиона, которым в те годы владел Майкл Биспинг.
Признаться, не было понимания, как Раш собирается конкурировать с молодым соперником после такой длинной паузы. С другой стороны, зная Жоржа, можно сказать, что он не вернулся бы, если бы не был уверен в своих силах. Первый раунд целиком прошел под его диктовку. Стало ясно, Биспинг не успевает за скоростями легенды. Второй раунд полностью был взят канадцем, а в третьем Биспинг был сломлен и беспощадно задушен.
Став двукратным чемпионом UFC, канадец доблестно оставил пояс. Он не собирался его защищать и задерживать дивизион. Так Сен-Пьер окончательно ушел на заслуженную пенсию. Какое-то время ходили слухи, что ЖСП вернется ради боя с Хабибом Нурмагомедовым, но этого не произошло.
Наследие
Сен-Пьер наслаждался отдыхом в статусе одного из величайших бойцов, которые когда-либо вступали в октагон. Девять защит пояса подряд, двойное чемпионство и победы во всех реваншах — вот что ставит Жоржа на один уровень с богами ММА.
Так что, друзья, если вам понравилась наша работа, поддержите её лайком и не забудьте подписаться на канал.
А так же ты можешь поддержать автора рублем, перейдя по ссылке: https://dzen.ru/id/62fcd1bea862da5d4edff3d0?donate=true