Глава 5
Анфиса действительно была занята. Слишком много вопросов надо было решить, слишком большими деньгами она ворочала, чтобы вот так просто всё бросить и отдаться страсти с этим красавчиком. Её день был расписан по минутам: утренние совещания с топ-менеджерами, звонки партнёрам из Европы, анализ квартальных отчётов, встречи с юристами по поводу нового контракта. В сумке всегда лежал планшет с горячими документами, а в голове — десятки стратегических расчётов.
Она любила своё дело. Бизнес для неё был не просто работой — это была стихия, в которой она чувствовала себя как рыба в воде. Каждая сделка, каждый успешный проект давали ощущение победы, а цифры на счетах подтверждали: она всё делает правильно. Анфиса давно поняла: эмоции — роскошь, которую нельзя ставить выше целей.
Артур это знал. Видел, как она погружена в дела, как взгляд её становится жёстким, когда речь заходит о деньгах, как уверенно она держит дистанцию. Но он не собирался сдаваться. После провала с той самой «методики» (о которой теперь даже вспоминать было неловко) он решил действовать иначе. Больше никаких недель молчания, никаких попыток произвести эффект одним ярким жестом.
Теперь он звонил каждый день. Не для того, чтобы назначить встречу, — просто поговорить. Пять минут, десять, иногда дольше. О погоде, о новом ресторане в центре города, о какой-то смешной новости из соцсетей. Он не давил, не напоминал о своих чувствах напрямую — просто был рядом, пусть даже по телефону. Его голос звучал ровно, спокойно, с лёгкой улыбкой, и постепенно эти короткие разговоры стали чем-то привычным в её плотном графике.
Сначала Анфиса отвечала сухо, бросала короткие фразы, поглядывая на часы. Но Артур не обижался. Он терпеливо ждал, пока она закончит с делами, шутил, когда она начинала злиться из-за очередного срочного звонка, и всегда заканчивал разговор так, чтобы оставить после себя приятное послевкусие.
Со временем она стала замечать, что ждёт этих звонков. В какой-то момент ловила себя на мысли, что улыбается, увидев на экране его имя. Это раздражало — она не привыкла зависеть от кого-то, особенно в таком. Но и отрицать очевидное было сложно: Артур умел быть рядом, не нарушая границ, и в то же время напоминать, что она — не машина для зарабатывания денег.
- Ну да, я женщина, — думала Анфиса, стоя у окна своего кабинета и глядя на вечерний город. — И что с того? Разве это значит, что я должна всё бросить ради какого-то мужчины?
Но где-то глубоко внутри она уже знала ответ. Не кусок же железа она, в конце концов. Ей нужен был кто-то, кто увидит в ней не только успешную бизнес- леди, но и живую, чувствующую женщину. И этот кто-то был Артур.
Однажды вечером, закончив последний звонок с партнёрами, она сама набрала его номер.
— Артур, — сказала она, и в голосе её прозвучало что-то новое, — может, завтра встретимся? Просто… поболтаем где-нибудь.
На том конце провода повисла короткая пауза, а потом он ответил с едва заметной улыбкой в голосе:
— С удовольствием, Анфиса. Куда скажешь.
Она улыбнулась в ответ, хотя он этого не видел. Что-то в ней начало меняться — медленно, осторожно, но необратимо. Раньше Анфиса привыкла держать дистанцию. Она выстраивала вокруг себя невидимую стену — не из гордости, а из осторожности. Жизнь научила: чем ближе подпускаешь людей, тем больнее потом бывает. Но Артур… Он не ломился в эту стену, не пытался её сломать. Он просто каждый день клал у её порога маленький камешек — звонок, слово, жест. И постепенно эти камешки начали складывать мост, мост к ее сердцу.
Эта тактика работала лучше: забота, разговоры, небольшие милые подарки – все это трогало Анфису, ведь по большому счету она все могла купить себе сама, но ей было приятно внимание Артура. Он тоже изменился, перестал перед ней строить из себя мачо – того самоуверенного красавчика с обложки журнала, каким казался на первой встрече. Больше не хвастался достижениями, не бросал многозначительных взглядов. Вместо этого он мог признаться, что устал, что у него не всё получается, что иногда он просто не знает, как поступить. И это делало его по-настоящему живым.
– Знаешь, – как-то сказала она, сидя с ним на балконе – я думала, что любовь — это когда тебя покоряют. Как крепость берут штурмом. А теперь понимаю, что любовь — это совсем не про это.
Артур посмотрел на нее, протянул руку, осторожно касался её ладони — просто лёгкое прикосновение, без напора.
— Я не хочу никого покорять, — тихо ответил он. — Я хочу быть рядом.
Анфиса почувствовала, как внутри что-то дрогнуло и развернулось, как бутон навстречу солнцу. Она сжала его пальцы в ответ — впервые без колебаний, без оглядки на прошлые страхи. И в этот момент поняла: изменения, которые начались так незаметно, уже стали частью её само́й.
Город шумел внизу, ветер шевелил занавески, а где-то далеко звенел трамвай. Но здесь, на маленьком балконе, было тихо и спокойно — так, как бывает только тогда, когда находишь человека, с которым можно просто быть собой.
– Мне хорошо с тобой, Анфиса – сказал Артур, и мое предложение все еще в силе. Я уже два года ухаживаю за тобой, и каждый раз, когда мне надо от тебя уходить, я оставляю частичку самого себя здесь, рядом с тобой.
Анфиса молчала, глядя вдаль, на мерцающие огни вечернего города. Её пальцы слегка дрожали, когда она поправила прядь волос, выбившуюся из причёски. В воздухе витала напряжённая тишина — та самая, что бывает перед чем-то важным.
— Ты ведь знаешь, я боюсь, — наконец тихо произнесла она. — Боюсь, что всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Что однажды ты посмотришь на меня и поймёшь: я не та, кого ты искал.
Артур обнял ее, осторожно взял за руку. Его пальцы были тёплыми и надёжными.
— Глупости, — мягко сказал он. — Я искал тебя всю жизнь. Просто не знал об этом, пока не встретил.
Он улыбнулся, и в этой улыбке было столько искренности, что у Анфисы защемило сердце. Она вспомнила, как всё начиналось: прыжок с парашютом, неловкие разговоры, его настойчивые приглашения на прогулки. Тогда она ещё не верила, что кто-то может быть таким терпеливым, таким внимательным.
Они замолчали, слушая, как ветер играет с листвой. Где-то внизу загудел автомобиль, раздались голоса прохожих. Но здесь, наверху, время словно остановилось.
— Я согласна, — вдруг сказала Анфиса, и её голос дрогнул. — Да, я выйду за тебя. Артур замер на мгновение, потом его лицо озарилось такой радостью, что у неё перехватило дыхание. Он обнял её, крепко, но бережно, словно она была самым драгоценным сокровищем на свете.
— Спасибо, — прошептал он ей на ухо. — Спасибо, что доверилась. Ты никогда об этом не пожалеешь.
Внизу город продолжал жить своей жизнью: ездили машины, спешили люди, звенели трамваи. Но для них двоих мир сузился до этого маленького балкона, до тепла их рук и до обещания будущего, которое они только что дали друг другу.