Третьим уроком у меня стоит продвинутая группа десятиклассников. Хорошие ребята. Не самые шумные, но и не зубрилы. Одному из них я сейчас помогаю с сочинением для конкурса штата. С теткой другого мы когда-то учились вместе. А пара парней оттуда шутят так, что хоть стой, хоть падай. В общем, я знаю этих детей.
Сегодня я стирала с доски, когда услышала, как распахнулась дверь. Шла перемена, я немного замешкалась с уборкой, поэтому не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, кто вошел. Я просто готовилась к следующему уроку. Записала на доске тему занятия, как теперь требует от нас департамент образования, и повернулась к своему столу за новым маркером.
Я чуть не подпрыгнула на месте. Прямо передо мной стоял какой-то парень с розовым бланком опоздания в руках и выжидающе на меня смотрел. Я даже не слышала, как он подошел.
По правде говоря, я вообще не слышала, чтобы кто-то заходил, но класс оказался битком. Ученики сидели за партами, на своих местах, и стоило мне к ним повернуться, как в кабинете внезапно стало шумно. Казалось, этот нестройный гул голосов только и ждал, пока я обращу на них внимание.
Я тряхнула головой. Наверное, просто задумалась. В последнее время я сама не своя. Пошла на курсы повышения квалификации (очень надеюсь на прибавку), и теперь по вечерам засиживаюсь за учебниками. Моргнув, я снова повернулась к парню с бланком и забрала у него бумажку.
— Погоди, сейчас возьму ручку. У тебя осталась буквально минута, чтобы отнести это обратно в секретариат, так что...
Тут я наконец-то нормально его разглядела. Это был не мой ученик.
— Извини, парень, тебе нужно, чтобы это подписал кто-то из твоих учителей. Если поторопишься, успеешь до звонка.
Я попыталась вернуть ему бланк, но он его не взял. Просто покачал головой, глядя на меня все с тем же выжидающим выражением лица.
Может, это кто-то из новеньких перепутал кабинеты? Я хорошо общаюсь с завучем, и вроде бы в этой четверти новеньких не было. Я прищурилась, вглядываясь в бумажку, и поняла, что все строчки, которые обычно заполняет секретарь — имя, время прихода и прочее — были пустыми. Не успела я сказать, что ему нужно вернуться на ресепшен, как прозвенел звонок. Парень развернулся, подошел к свободному месту и сел.
И тут до меня дошло: дело не только в нем. Я не узнавала никого из тех, кто сидел в моем классе. Я сделала глубокий вдох. Как я раньше этого не заметила? Я никогда прежде не видела ни одного из этих подростков. Все они молча разошлись по своим местам, сели и уставились на меня.
— О, — нервно усмехнулась я. — Всем привет.
Я выглянула в открытую дверь, но моих десятиклассников нигде не было.
— Мои решили прогулять? Не думала, что они настолько ненавидят Шекспира.
Никакой реакции. Они просто сидели и смотрели на меня. Я даже не уверена, что они моргали.
— Знаете, когда я говорила, что мне нужна кнопка отключения звука для этого класса, я вообще-то шутила. Не думала, что кто-то воспримет это всерьез.
Тишина.
Ладно. Наверняка это чей-то розыгрыш. Удивительно, конечно. Я могла бы представить пятерых-шестерых учеников, способных на такое. Но весь класс? Снимаю шляпу перед организатором: заставить тридцать подростков делать что-то сообща — задача не из легких. Я подошла к двери и выглянула в коридор. Никаких хихикающих школьников со смартфонами наготове там не пряталось. Я повернулась обратно к классу, уперев руки в бока. Их взгляды неотрывно следили за мной.
— Ладно, ребят, подловили. Жутковатая шутка. Я официально напугана. Где мой класс?
Ответа, разумеется, не последовало.
— Расписание поменяли, а мне не сказали? Программа обмена или вроде того?
Я бросила взгляд на календарь над своим столом, но там значилось только: «Макбет, акт 2». Я вздохнула.
— Ладно. Сидите здесь.
Прямо напротив моего кабинета преподавал мировую историю мистер Данст. Маловероятно, конечно, ведь его ученики как раз готовились к важной презентации, но я вполне могла представить, что это он их подговорил. Или хотя бы закрыл на это глаза. Он любил такие приколы.
Я постучала, медленно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. У него шел урок, и лица учеников были мне знакомы. Это был его обычный класс. Он как раз что-то им объяснял, но прервался и расплылся в улыбке, заметив меня.
— Мисс Рейес! Решили присоединиться к нашему сократовскому диалогу? — Нет, извини. Есть секунда? Выйди, как освободишься.
Он показал большой палец. Я услышала, как он велел ребятам повторить свои тезисы, а затем выскользнул за мной в коридор, прикрыв дверь.
— Что стряслось? — спросил он. — Ты случайно не слышал, чтобы мои десятиклассники планировали массово прогулять?
Он почесал подбородок. — Твоя продвинутая группа? Да вроде нет. Половина не пришла? — Не совсем. У меня там сидят ученики, но... в общем, я вижу их впервые в жизни, и они молчат как рыбы. Ты ведь их не подговаривал, а? Мне нужно закончить эту пьесу до конца четверти.
Он примирительно поднял руки, изображая оскорбленную невинность. — Я поражен, что ты обо мне такого мнения. Я бы никогда не опустился до подобного дурачества. — Еще как опустился бы, и уже опускался, — я прищурилась. В прошлом году он помог выпускникам с их прощальным розыгрышем, и в щелях по всей школе до сих пор можно найти блестки. Он бы получил выговор, если бы администрация смогла доказать его вину.
Он картинно прижал руку к сердцу, всем видом показывая крайнее возмущение.
— Просто... взгляни сам, — сказала я, кивнув в сторону своего кабинета и не дав ему развить комедию.
Он усмехнулся. — Довели они тебя, да?
Он заглянул ко мне в класс, пробежавшись взглядом по сидящим. Даже из коридора я заметила, как их глаза синхронно повернулись в его сторону. Он тихо присвистнул и обернулся ко мне.
— Жутковатая компашка. — Ага. — Я потерла переносицу. — Знаешь, из какой они параллели?
Он покачал головой. — У меня только девятые и десятые классы. — На его лице расцвела ехидная улыбка. — Слушай, а почему бы тебе не спросить миссис Мэтьюз? Она ведет у всей школы.
Я поморщилась. Миссис Мэтьюз была одной из самых невыносимых коллег, с которыми мне не посчастливилось работать. Если она не стояла в дверях на переменах, отчитывая школьников за внешний вид, то распекала свой класс за непонимание ее допотопных методов преподавания математики. Или строчила гневные письма на почту ВСЕМ сотрудникам с жалобами на то, что дети сидят в телефонах за обедом. И у учеников, и у учителей, и у администрации хватало баек про нее, но у нее был бессрочный контракт, так что всем оставалось только стиснуть зубы и терпеть.
К несчастью, она была единственной учительницей в нашем крыле: остальные кабинеты открывали только по необходимости. Я вздохнула.
— Пригляди за ними, пожалуйста.
Данст выдал гаденькую ухмылку, шутовски отсалютовал мне и встал в дверях моего класса.
Я про себя молилась, чтобы миссис Мэтьюз куда-нибудь вышла, но мне не повезло: она сидела за столом и агрессивно стучала по клавиатуре, сдвинув на кончик носа очки в тонкой оправе.
Я постучала и натянула приветливую улыбку. — Доброе утро, миссис Мэтьюз... — У меня методическое окно. Я готовлюсь к урокам. Что вам нужно? — перебила она, даже не подняв глаз. — Вы не видели сегодня моих десятых? Они не пришли на урок.
Она смерила меня раздраженным взглядом. — Я не имею привычки следить за каждым учеником в этой школе.
Я подавила желание скривиться. — Да, конечно. Просто у меня в кабинете сидят дети, которых я в жизни не видела. Никаких уведомлений о замене не было, так что я подумала, может, это... — я сглотнула, внезапно почувствовав себя очень глупо. — Чей-то розыгрыш.
Она поправила очки и умудрилась сделать свой взгляд еще более высокомерным. — Мисс Рейес, то, что вы не можете найти своих учеников или справиться с их... неподчинением, меня не касается. Звоните секретарю, раз не можете решить проблему сами. — И она вернулась к своей клавиатуре.
— Ясно, — ответила я, и моя улыбка стала совсем натянутой.
Я закрыла дверь и пошла обратно. Сама виновата. Спрашивать помощи у этой старой мегеры было ошибкой. Плевать. Эта дурацкая шутка сжирала время урока, моих ребят нигде не было, так что, похоже, и правда пора было звонить директору.
Я ожидала увидеть Данста, который радостно посмеется над моим раздражением, но в коридоре было пусто. Из его кабинета доносился тихий гул голосов: видимо, он плюнул на свое обещание присмотреть за странными визитерами и вернулся к своим. Бесит, что даже не предупредил, но, с другой стороны, я и так отняла у него время.
Дети были на месте. И все так же буравили меня пустыми взглядами.
— Так, я звоню в секретариат, — объявила я, подходя к настенному телефону. — Не хочу лишать вас обеда и оставлять после уроков, но это уже затянулось, ясно?
Я ждала, что они расколются и признаются в розыгрыше, но ответом мне, естественно, была тишина. Покачав головой, я набрала номер.
— Дана, привет, — сказала я, когда секретарша сняла трубку. — Слушай, у меня тут сидит полный класс детей, и это не моя группа. — В смысле? — спросила она с легкой усмешкой. — В прямом. Кабинет битком, но я никого из них в глаза не видела. Моих десятых нигде нет. То ли сбежали, то ли решили так пошутить — без понятия. И... они молчат. — В смысле, не говорят, в чем дело? — Нет, вообще молчат. Ни смешков, ни шепота, ничего. Абсолютная тишина.
— Господи, — выдохнула она. — Наверняка какой-то новый челлендж из интернета. Очередной тренд из этого их ТикТока, или как его там. Секунду, милая. — Я услышала, как ее длиннющие ногти застучали по клавиатуре. — Выпуск две тысячи двадцать восьмого... так, посещаемость... сейчас...
Пока она там копалась, краем глаза я уловила какое-то движение. Возле шкафчика, где я хранила канцелярию, что-то шевелилось.
Нет, не шевелилось. Растекалось.
У меня перехватило дыхание. Из-под дверцы шкафа медленно сочилась густая темно-красная жидкость, собираясь на полу в лужу.
Я уже почти не слушала голос в трубке. — Нашла. Твои были на первом и втором уроках. С посещаемостью всё в порядке... Ой, да что ж такое? Погоди, милая, тут кто-то пришел...
Я не могла оторвать взгляд от лужи, которая становилась все больше. Она доползла до стула, на котором сидел один из учеников прямо перед шкафом, и растеклась вокруг его ног. Я смотрела, как вязкая жидкость пропитывает его белые кроссовки, окрашивая ткань в ярко-алый цвет. Он даже не шелохнулся.
Голос Даны зазвучал глуше: похоже, она убрала трубку от лица, чтобы заговорить с тем, кто вошел в приемную. — О, офицер. Да, сэр, пульт громкой связи прямо здесь, а в чем дело? Вы...
Внезапно динамики под потолком затрещали, и раздался мужской голос. В нем отчетливо слышались нотки паники.
— Говорит помощник шерифа Уоррен, полиция Грейнвилла. Школа переходит в режим экстренной блокировки. Повторяю, полная блокировка здания. Это не учебная тревога. Заприте двери, закройте окна и укройте учеников вне зоны видимости.
Сердце заколотилось в груди. Я бросила взгляд в коридор и увидела, как в кабинете напротив один из учеников мистера Данста лихорадочно запирает замок и задергивает жалюзи на дверном стекле.
Затем по школе эхом разнеслось еще одно объявление, от которого у меня застыла кровь в жилах.
— Учителя. Если вы видите учеников, которых вы не узнаете — ни при каких обстоятельствах не пускайте их в класс.
Новые истории выходят каждый день
В телеграм https://t.me/bayki_reddit
На Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6
И во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit
Озвучки самых популярных историй слушай
На Рутубе https://rutube.ru/channel/60734040/
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit
На Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6?tab=longs