Слово «иммунитет» происходит от латинского «immunis» (на английском – immunity), что означает «чистый от чего-либо», невосприимчивый к чему-либо. Иммунная система появилась вместе с многоклеточными организмами и развивалась, как помощница их выживанию. Она объединяет органы и ткани, которые гарантируют защиту организма от генетически чужеродных клеток и веществ, поступающих из окружающей среды (например, вирусов, бактерий), а так же от выходящих из-под контроля клеток собственного организма, например, опухолевых.
Здоровье человека напрямую связано с иммунной системой, поэтому ни в коем случае нельзя допускать ослабления иммунитета, а нужно всецело помогать организму в поддержании защитных функций. Обычно он успешно справляется с различными инфекциями, однако если иммунная система ослаблена, организм становится более уязвим к различным заболеваниям. Особенно это заметно при сменах сезона: осенью мы начинаем меньше гулять и больше сидеть в помещениях, весной добавляется весенний авитаминоз. Кроме того, погодные колебания нарушают естественную защиту организма, делая нас более восприимчивыми к инфекциям.
С возрастом, особенно после 55-60 лет, у большинства людей наблюдается постепенное, прогрессирующее угнетение иммунитета. Скорость этого процесса имеет сугубо индивидуальный характер. Чем грозит ослабление иммунитета в пожилом возрасте? Нарушением процессов контроля за состоянием органов и систем со стороны иммунной системы и, как следствие, возникновением аутоиммунных и онкологических заболеваний. Возникает снижение устойчивости к бактериально-вирусной агрессии, нарушение баланса микрофлоры кишечника (так называемого иммунитета кишечника).
Не стоит без назначения врача искусственно «повышать» иммунитет, принимая иммуностимулирующие препараты, это может быть небезопасно. Самая эффективная мера по укреплению иммунной системы – это соблюдение здорового образа жизни.
Для хорошей работы иммунной системы требуется:
- здоровое питание (наличие в рационе фруктов, овощей, ягод, зелени, белковой пищи, цельнозерновых и кисломолочных продуктов). Мощными помощниками являются цитрусовые, натуральный йогурт, шпинат, проростки зерна и орехи
- физическая активность (регулярный оптимальный уровень физических нагрузок)
- качественный сон (не менее 7-8 часов ежедневно)
- закаливание
- отказ от курения, употребления алкоголя и других психоактивных веществ (все эти зависимости крайне негативно влияют на иммунную систему)
- управление стрессом (с помощью дыхательных практик, техник релаксации).
Негативно на работе иммунной системы могут сказаться:
- нездоровое питание (продукты высокой переработки, содержащие большое количество соли, сахара, насыщенных жиров, а также ароматизаторы, усилители вкуса и разрыхлители, фастфуд, колбасные и кондитерские изделия, жареная и копченая пища, сладкие газированные напитки)
- недостаток физической активности
- стрессы и плохой сон
- курение (в том числе электронных сигарет и вейпов), употребление алкоголя или наркотических веществ
- неблагоприятная окружающая среда
Даже самый крепкий иммунитет не всегда способен защитить от агрессивных вирусов и инфекций. Лучшее средство борьбы с ними — вакцинация. С помощью профилактических прививок сегодня можно предотвратить около тридцати опасных инфекций. Вакцины от тринадцати из них входят в Национальный календарь профилактических прививок и проводятся в детстве. Поствакцинный иммунитет со временем ослабевает. Поэтому взрослым людям нужно периодически проходить ревакцинацию — повторять прививки, сделанные в детстве. Ежегодно нужно проходить вакцинацию от гриппа. Пациентам старше 60 лет с хроническими заболеваниями необходимо пройти вакцинацию от пневмоккоковой инфекции.