Глава 10. Ночная гостья, или Чешуя, грибок и магический конфуз
Ночь выдалась тёплой и тихой. Лена как раз собиралась ложиться, когда в дверь постучали, тихонько и робко, будто боялись, что пошлют подальше.
— Кого там несёт в такой час? — проворчала Лена, накидывая платок.
Тингол уже спал на своей лежанке, свернувшись калачиком и прижимая к груди блокнот. Корвус сидел в углу с закрытыми глазами, делая вид, что медитирует, но на самом деле, кажется, просто отдыхал от дневного позора с фурункулом. Лена открыла дверь. И увидела русалку. Настоящую. Живую. С рыбьим хвостом вместо ног, с длинными зелёными волосами, в которых запутались водоросли, и с таким несчастным выражением лица, что даже коты на печи замерли.
— Вы Лиррэ-лекарка? — спросила русалка голосом, похожим на журчание ручья.
— Я, — Лена моргнула. — А вы… проходите? Хотя как вы пройдёте? У вас хвост.
— Я на плавниках, — грустно сказала русалка и вползла в избу. Буквально. Опираясь на руки и волоча хвост по полу. — Извините, намочила тут вам.
— Да ладно, — отмахнулась Лена. — У нас тут всякое бывает. Вон, давеча гном приходил. Спину вправляла. А вы с чем?
Русалка замялась. Оглянулась на Тингола (спит), на Корвуса (сидит с закрытыми глазами, но уши, кажется, навострил), и тихо сказала:
— Это… ну… это…
— Чешуя? — догадалась Лена.
Русалка всхлипнула и кивнула.
— Показывайте.
Русалка стеснительно повернулась боком и приподняла край хвоста. Лена наклонилась и присвистнула. Чешуя в том месте была… ну, скажем так, не в лучшем состоянии. Белесые пятна, какие-то шелушения, края припухли.
— Грибок, — вынесла вердикт Лена. — Классический. У людей такое на ногах бывает. А у вас, значит, на хвосте.
— Это очень серьёзно? — Русалка смотрела на неё с надеждой и ужасом одновременно.
— Лечится. Но придётся постараться.
— Я всё сделаю! — Русалка аж подпрыгнула, отчего хвост шлёпнул по полу, подняв тучу брызг. — Ой, простите!
— Да ничего, — вздохнула Лена, вытирая лицо. — Тингол, просыпайся, у нас пациент особый.
Эльф заворочался, приоткрыл один глаз, увидел русалку, сел и протёр глаза.
— Я сплю? — спросил он. — Почему в избе рыба?
— Не рыба, а русалка. Имей уважение.
Тингол покосился на хвост, на мокрый пол, на Лену и медленно потянулся за блокнотом.
— Записываю, — сказал он. — «Ночной визит. Русалка. Грибок. Прогноз: интересно».
Корвус тоже открыл глаза.
— Что здесь происходит? — спросил он тоном человека, которого разбудили посреди идеального сна.
— Пациент, — коротко ответила Лена. — Не мешай.
— Ой, — сказала русалка. — А это кто? Такой красивый…
Корвус дёрнулся. Кажется, комплиментов от русалок он не ожидал.
— Я маг, — процедил он.
— Я Изольда, — русалка улыбнулась. — Очень приятно.
— Мне тоже, — соврал Корвус.
Лена фыркнула:
— Ладно, знакомство отложим. Изольда, давайте лечить ваш хвост. Для начала — ванночки.
— Ванночки? — Русалка удивилась. — А зачем? Я же в воде живу. У меня ванна — вся река.
— В том-то и дело, — вздохнула Лена. — Грибок любит сырость. В реке вода холодная, проточная, да ещё и с соседями-рыбами, которые могут заразу носить. Вам нужна тёплая вода. С содой. И с отваром коры дуба.
Русалка смотрела на неё круглыми глазами.
— Тёплая вода? — переспросила она. — В реке?
— Не в реке. — Лена вздохнула. — В корыте. У нас есть большое корыто. Нагреем воду, посадим вас туда, и будете сидеть.
Русалка задумалась. По её лицу было видно, что концепция «тёплой ванны» для неё примерно такая же сложная, как для Лены — заговор от геморроя.
— А это обязательно? — спросила она жалобно.
— Если хотите, чтоб чешуя не отвалилась — обязательно.
Русалка сдалась. Корыто нашли в сенях. Большое, деревянное, пахнущее старым рассолом — видимо, дед когда-то солил в нём огурцы.
— Чистое? — спросила Лена.
— Относительно, — ответил Тингол, постучав по дну.
— Значит, будем мыть. Корвус, тащи воду.
Корвус посмотрел на неё с ненавистью, но пошёл. Телепортировать воду он больше не пытался — после вчерашнего потопа Лена запретила магию в вопросах жидкости. Через полчаса корыто стояло посреди избы, наполненное тёплой водой, в которой плавали пучки коры дуба и календулы. Пахло так, будто в избе заварили бочку чая.
— Залезайте, — скомандовала Лена.
Русалка залезла. Хвост поместился не сразу — пришлось подгибать, но в целом конструкция работала. Изольда сидела в корыте, облокотившись на бортик, и блаженно жмурилась.
— Тепло, — сказала она удивлённо. — Очень тепло. И приятно. А долго так?
— Минут тридцать. Потом перерыв. И так три дня.
— Три дня? — Русалка округлила глаза.
Корвус сидел в углу и делал вид, что медитирует. На самом деле он одним глазом подглядывал. Не за русалкой. За Лиррэ. Она сидела рядом с корытом, подкладывала травы, проверяла температуру воды и разговаривала с пациенткой так, будто каждый день лечила морских обитателей. Через двадцать минут Изольда заснула. Прямо в корыте. Свесив голову набок и посапывая во сне. Чешуя на хвосте слегка подрагивала, отбрасывая блики на стены.
— Уснула, — констатировал Тингол.
— Пусть спит, — махнула рукой Лена. — Лечение сном тоже полезно.
Она встала, потянулась и вдруг поймала взгляд Корвуса. Маг смотрел на неё. Не так, как смотрел обычно — с раздражением или снисхождением. А как-то иначе. Будто видел впервые.
— Чего уставился? — спросила Лена.
Корвус дёрнулся, покраснел (впервые за двести лет!) и резко отвернулся к стене. Лена хмыкнула, но допытываться не стала. Подошла к печи, налила себе чаю и села за стол. Тингол поднял голову от блокнота и перевёл взгляд с Лены на Корвуса и обратно. Что-то в этой картине его насторожило. Он записал: «Ночь. Русалка спит в корыте. Корвус сидит в углу и делает вид, что медитирует. На самом деле смотрит на Лиррэ. Лиррэ пьёт чай и делает вид, что не замечает. Но я-то вижу. Вопрос: когда маг первого ранга начал смотреть на лекарку как на… не знаю, как на что…, но не как на проблему? Надо наблюдать дальше».
Через полчаса русалка проснулась.
— Ой, — сказала она, оглядываясь. — А я уснула?
— Угу, — кивнула Лена. — Как себя чувствуете?
Русалка пошевелила хвостом. Потрогала чешую.
— Кажется, меньше чешется, — сказала она удивлённо. — И пятна посветлели?
— Рано радоваться, — предупредила Лена. — Это только первый раз. Надо ещё два дня. И потом профилактика раз в неделю.
— Профилактика?
— Тёплая ванна с травами. Раз в неделю. Чтобы грибок не вернулся.
Русалка задумалась:
— А если я буду просто в тёплые затоны заплывать?
— В затонах вода стоячая, там грязь. Не пойдёт.
— Сложно, — вздохнула русалка. — Но я постараюсь.
Она вылезла из корыта, отряхнулась (брызги полетели во все стороны, Корвус едва увернулся) и поползла к двери.
— Спасибо вам, Лиррэ-лекарка, — сказала она. — Я завтра приду.
Русалка уплыла в темноту, оставив после себя мокрый пол и запах тины. Лена вздохнула, взяла тряпку и начала вытирать.
— Я помогу, — вдруг сказал Корвус.
Лена замерла. Корвус взял тряпку, поморщился, но начал тереть.
— Не смотри на меня так.
— А как на тебя смотреть, если ты добровольно взялся за тряпку?
Корвус промолчал, усиленно натирая пол. Тингол смотрел на эту сцену с открытым ртом.
— Я это запишу, — сказал он. — Обязательно запишу.
— Записывай, — буркнул Корвус. — Всё равно сотру.
— Не сотрёшь. Эльфийская бумага.
Корвус швырнул тряпку в ведро.
— Я маг первого ранга! — рявкнул он. — Я не должен мыть полы и спорить с эльфами о свойствах бумаги!
— А что ты должен? — спокойно спросила Лена.
Корвус открыл рот и закрыл.
— Вот именно, — кивнула она. — Никто не знает. Давай лучше спать. Завтра русалка придёт, гном обещал братьев привести, и ещё Кузьма на осмотр.
— Кузьма?
— Мужик с геморроем. Будешь светить.
Корвус закрыл глаза и тихо застонал. Ночью Тингол сидел с блокнотом и смотрел на спящего Корвуса. Маг спал сидя, прислонившись к стене, и даже во сне у него было выражение лица «я здесь временно и вообще-то я по недоразумению».
— Что ты там высматриваешь? — шепотом спросила Лена.
— Анализирую, — так же шёпотом ответил эльф.
— Что?
— Поведение мага. — Тингол перевернул страницу. — Заметка номер один: он вызвался мыть пол добровольно.
— Может, просто привыкает?
— Может. — Тингол посмотрел на неё поверх блокнота. — А может, причина в другом.
— В чём?
— В тебе.
Лена фыркнула:
— Глупости.
— Посмотрим. — Тингол сделал пометку. — Заметка номер два: он краснеет, когда ты на него смотришь.
— Не краснеет он!
— Краснеет. Уши. Я эльф, я замечаю такие детали.
Лена хотела возразить, но передумала.
— Спи давай, — сказала она. — Завтра тяжёлый день.
— Сплю. — Тингол закрыл блокнот, но перед этим шепнул в темноту: — Заметка номер три: Лиррэ не отрицает, а уходит от ответа. Тоже нетипично.
Лена сделала вид, что не слышит. Коты на печи согласно зажмурились — они всё понимали, но молчали, потому что коты не вмешиваются в людские дела. Пока не попросят.
***
В ожидании продолжения истории предлагаю почитать другие произведения автора:
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #попаданка #книга #рассказ #роман