Глава 11. Подарок с огоньком, или, Как приобрести дракона
Утро началось с того, что в дверь постучали. Не робко, как русалка, и не пафосно, как Корвус. А так, знаете, хозяйственно — будто пришли за своим и сейчас заберут. Лена открыла. На пороге стоял мужик с корзиной. Корзина была большая, плетёная, накрытая тряпкой. Из-под тряпки шёл дымок.
— Вам чего? — спросила Лена.
— Вот, — мужик сунул ей корзину в руки. — Нашли в лесу. Дышит тяжело. Чихает. Вы ж лечите всех?
— Ну… вообще-то я людей лечу, — начала Лена, но мужик уже пятился к калитке.
— Сами разберётесь! — крикнул он и был таков.
Лена заглянула под тряпку. Из корзины на неё смотрели два жёлтых глаза с вертикальными зрачками. Потом обитатель чихнул — и из корзины вылетел сноп искр, едва не подпалив Лене брови.
— Твою ж… — сказала Лена и закинула тряпку обратно.
— Что там? — подал голос Тингол, всё ещё возившийся с травами.
— Не знаю. — Лена осторожно поставила корзину на стол. — Но оно чихает огнём.
Корвус, дремавший в углу, открыл один глаз:
— Дай посмотрю.
Лена приподняла тряпку. Корвус заглянул внутрь и… замер.
— Это дракон, — сказал он почему-то шёпотом. — Маленький. Детёныш.
Лена снова заглянула в корзину. Существо, сидевшее там, действительно походило на дракона из детских книжек. Размером с крупного кота, чешуя зелёная, крылья сложены на спине, хвост обмотан вокруг себя. И оно чихало. Жалобно, надрывно, с искрами.
— Болеет, — констатировала Лена, переходя в режим врача. — Температура, насморк, кашель. Похоже на пневмонию.
— У драконов не бывает пневмонии! — возразил Корвус.
— А что это тогда? — Лена осторожно протянула руку к мордочке. Дракончик ткнулся в ладонь тёплым носом и слабо чихнул. Искры обожгли пальцы, но Лена даже не дёрнулась. — Точно пневмония. Хрипы в лёгких, температура, слабость. Лечить надо.
— Ты собираешься лечить дракона? — Корвус смотрел на неё как на сумасшедшую.
— А ты предлагаешь дать ему умереть?
— Ну…
— Вот и молчи. Тингол, тащи ромашку, кору дуба и то масло, которое мы вчера настаивали. Корвус, свети.
— Я опять свети?
— А кто ещё? У Тингола руки заняты.
Дракончика вытащили из корзины и устроили на лавке, подстелив старую рубаху. Он лежал, тяжело дыша, и смотрел на Лену с такой благодарностью, будто она уже спасла ему жизнь.
— Так, — Лена приложила ухо к грудине. — Дыхание жёсткое, хрипы в нижних отделах. Температура явно выше нормы. Нужно сбивать и прогревать.
— Как прогревать? — спросил Тингол.
— Тёплые компрессы. И отвар внутрь.
— Он дракон! Он не будет пить отвар!
— Будет. — Лена посмотрела на дракончика. — Будешь?
Дракончик моргнул. Кажется, он был согласен на всё. Через час изба превратилась в лазарет для мифических существ. Дракончик лежал на лавке, укутанный в тряпки, с компрессом на груди. Рядом стояла миска с отваром, который он пил с явным отвращением, но пил — Тингол держал, а Лена вливала.
— Ещё глоток, — командовала она. — Ещё. Молодец.
Корвус сидел в углу и светил. Светил он уже час, рука устала, но он держался — маги первого ранга не жалуются.
— Может, хватит? — спросил он. — Я не грелка!
— Нет. Ему нужен свет и тепло.
Корвус вздохнул, но огонёк не погасил. Дракончик чихнул. Искры долетели до Корвуса и погасли, не долетев.
— Ближе сядь, — скомандовала Лена. — Ему нужно тепло.
Корвус пересел ближе. Дракончик повернул голову, посмотрел на мага и ткнулся мордой ему в руку. И вдруг…
— Апчхи! — чихнул дракончик прямо в мага.
Огонь вырвался из пасти столбом. Корвус загорелся. Не сильно — так, плащ занялся, волосы затрещали. Но зрелище было эпичное.
— А-а-а! — заорал Корвус, вскакивая и хлопая себя по плащу.
— Туши! Туши! — заорала Лена.
Корвус взмахнул рукой — плащ погас. Потом ещё раз — волосы перестали дымиться. Потом он замер, оглядел себя и… сделал такое лицо, будто ничего не случилось.
— Всё под контролем, — сказал он ледяным тоном. — Плащ должен выдерживать драконий огонь. Я убедился, что выдерживает.
Лена смотрела на него секунду, потом другую, а потом её прорвало. Она хохотала так, что с печи свалились коты. Хохотала, держась за живот, сползая по стенке, всхлипывая и вытирая слёзы.
— Ты… ты… — выдавливала она между приступами смеха. — Ты горел! У тебя плащ дымился! А ты… «так и было задумано»!
Корвус стоял красный как рак (то ли от ожогов, то ли от стыда) и сверлил её взглядом.
— Ничего смешного, — процедил он.
— Очень даже смешного! — Лена уже рыдала в голос. — Я сто лет так не смеялась!
Дракончик на лавке чихнул ещё раз — но уже без огня, просто так, чисто — и довольно зажмурился. Кажется, он был доволен произведённым эффектом. К вечеру дракончику стало лучше. Он уже не лежал пластом, а сидел, свесив хвост с лавки, и с любопытством наблюдал за происходящим. Коты, сначала шипевшие на него, постепенно привыкли и теперь сидели на печи, делая вид, что дракон их не интересует.
— Температура упала, — сказала Лена, пощупав нос. — Дышит ровнее. Ещё пару дней отвара — и встанет на крыло.
— На крыло? — переспросил Тингол. — Ты думаешь, он улетит?
— А куда он денется? Он дикий. Его место в горах.
Дракончик посмотрел на Лену. Потом на дверь. Потом снова на Лену. И вдруг соскочил с лавки, подбежал к ней и ткнулся мордой в ногу.
— Что это с ним? — удивилась Лена.
— Кажется, он выбрал тебя, — подал голос Корвус. — Драконы так делают. Если детёныш остался без родителей, он привязывается к тому, кто его спас.
— Но я не могу взять себе дракона! — возмутилась Лена. — У меня изба, пациенты, коты, ты, Тингол…
— Это не аргумент, — философски заметил Тингол. — Драконы меньше места занимают, чем коты.
— Коты меньше! И они не чихают огнём!
— Пока не чихают, — задумчиво сказал Корвус. — Но если научатся…
Дракончик тем временем залез на лавку, свернулся калачиком и закрыл глаза. Вид у него был такой, будто он здесь живёт и вообще всегда тут жил.
— Ладно, — сказала Лена, глядя на спящего дракончика. — Пусть живёт. Но если он подожжёт избу — я с тебя за ущерб взыщу.
— С меня? — возмутился Корвус. — Я тут при чём?
— Ты маг. Маги отвечают за магических существ.
— Это не моя магия!
Дракончик во сне чихнул. Искры долетели до Корвуса и погасли, не долетев. Корвус вздохнул.
— Я на это не подписывался, — сказал он.
— Подписался, когда вошёл в эту дверь, — ответила Лена. — Добро пожаловать в команду.
Тингол сидел в углу и улыбался, старательно пряча улыбку в блокнот.
— Записываю, — сказал он. — «День третий. Маг первого ранга подожжён дракончиком. Выжил. Утверждает, что так и было задумано. Лиррэ смеётся. Прогноз: магу требуется смена имиджа».
— Я сотру в порошок этот блокнот! — рявкнул Корвус.
— Не сотрёшь. Эльфийская бумага, — напомнил Тингол, не поднимая головы. — Твоя магия на ней не работает. Я же говорил.
Корвус побагровел. Теперь уже не от огня — от возмущения.
— Мальчишка! — рявкнул он. — Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? Я маг первого ранга! Член Императорского Совета! А ты — подмастерье.
Тингол поднял голову и посмотрел на Корвуса с выражением глубочайшего спокойствия. Лена уже знала этот взгляд — обычно после такого эльф выдавал что-то, отчего хотелось или смеяться, или убивать.
— Ну, — Тингол обвёл рукой избу, — давай посмотрим на ситуацию объективно. Я — ученик лекаря. Помогаю, записываю, осваиваю методы. И ты. — Эльф улыбнулся тонко, по-эльфийски. — Маг первого ранга. Член Совета. Гроза драконов. Который сейчас тоже помогает Лиррэ. Моет полы. Светит под рукой. Мы теперь в равных условиях. Оба подмастерья у одной лекарки.
В избе повисла тишина. Лена замерла с кружкой в руках. Коты на печи перестали умываться. Даже дракончик перестал чихать и, кажется, прислушался. Корвус стоял красный как рак. Он открывал рот, закрывал, снова открывал, но звуки отказывались выходить.
— Я… — наконец выдавил он. — Я… подмастерье?
— Ну да, — кивнул Тингол. — Месяц практики. Осваиваешь азы профессии. Подаёшь инструменты. Моешь полы. Светишь. Чем не подмастерье?
Корвус перевёл взгляд на Лену.
— Ты это слышала?
— А что? — Лена пожала плечами. — Он прав. Ты реально учишься. И полы моешь. И светишь. И даже тряпку вчера сам взял.
— Я взял тряпку, потому что…
— Потому, ЧТО?
Корвус замолчал. Потому что объяснить, почему маг первого ранга добровольно моет пол в избе деревенской лекарки, было невозможно.
— Вот видишь, — кивнул Тингол. — Добро пожаловать в клуб.
Корвус закрыл глаза и начал глубоко дышать. Лена видела, как он считает про себя — то ли до десяти, то ли до ста.
— Ладно, — сказал он наконец. — Допустим. Но если хоть одна запись об этом попадёт в магический мир — я тебя лично в лепёшку раскатаю.
Корвус посмотрел на них обоих, на котов, на дракончика, и вдруг… улыбнулся. Криво, неловко, будто разучился за двести лет, но улыбнулся.
— Вы оба ненормальные, — сказал он.
— Зато нескучно, — парировала Лена.
Они сидели втроём за столом, пили ромашковый чай, и где-то на крыше посапывал дракончик. Тингол аккуратно дописал в блокноте:
«День третий. Итоги:
- Дракончик выжил. Пневмония побеждена отварами и магическим теплом.
- Корвус подожжён, но утверждает, что это была проверка плаща.
- Лиррэ смеялась так, что коты попадали с печи. Это было красиво.
- Дракончик выбрал Лиррэ мамой. Теперь у нас есть дракон на крыше.
P.S. Коты в шоке. Но делают вид, что так и было задумано.
P .P.S. Маг первого ранга официально признан подмастерьем. Возражения не принимаются. Прогресс».
Коты на печи одобрительно щурились. Дракончик на крыше (Тингол настоял, что драконы должны спать на свежем воздухе) чихнул во сне, и над избой взметнулся маленький фонтанчик искр. Лена, засыпая, подумала, что это, наверное, самый странный месяц в её жизни.
***
В ожидании продолжения истории предлагаю почитать другие произведения автора:
«Ведьма, кот и дверь на чердаке»
Короткие рассказы. Мистика, Фэнтези, Юмор.
***
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии. #фэнтези #юмор #попаданка #книга #рассказ #роман