Об этом не напишут в имперской пропаганде, про это не вспомнят те, кому удалось удрать на транспортниках из этого ледяного ада. Но зачистка базы Эхо с самого начала шла наперекосяк и могла в любой момент обернуться катастрофой, если бы генералы Восстания иначе расставили приоритеты.
К идее высадки на Хот имперское командование пришло после массовой рассылки зондов во все уголки галактики, из-за перехода повстанцев к тактике рассеивания сил. Герои Явина загнаны в угол как крысы, замерзая заживо в ледяном аду, лишь бы не встречаться с имперским флотом. И первая неудача Империи случается именно на этапе разведки. Дроид обнаружен и вынужден самоуничтожиться, передав последнее сообщение на «Палач».
Тут, кстати, можно поспекулировать, что для Восстания решение захватить зонд также крайне опрометчиво. И даже не из-за провала захвата , но потому что периметр базы Эхо достаточно хорошо замаскирован, и дроид мог вполне успешно потратить весь свой заряд или встретиться с вампой, так и не достигнув своей цели. Имперское командование склонно отметать незначительные находки, списывая это на неучтённые поселения, но именно факт самоуничтожения зонда, в конечном итоге, склоняет чашу весов в пользу полномасштабного развёртывания сил флота в системе Хот.
Однако даже после этого флотские решают, что это ложная тревога, и 501-ый ждёт лишь увеселительная прогулка по замерзшему шарику... И выводят флот из гиперпространства в боевом построении слишком близко к планете, сразу себя демаскируя. Ответом на такую наглость становится моментальное поднятие щитов базы Эхо и ускорение готовящейся эвакуации. Оптимальный момент для атаки уже упущен, и даже вся мощь имперской флотской группировки (тут прилагается картинка как сверхтяжёлый тип «Палач» отрабатывает со всех своих турболазеров по планете внизу) не позволит отрезать пути отступления для повстанцев.
Вейдер, как командующий операцией, приказывает начать развёртывание наземной группировки вне периметра базы для прорыва к генератору щита. Флотская компонента начинает блокировать точки для совершения гиперпрыжка. На что ионные орудия земля-космос базы Эхо отвечают в стиле «Я вас научу заниматься разведкой» и обеспечивают почти беспрепятственный прорыв для мелких групп транспортов, как минимум до того момента, пока флотские не удосужатся отправить на перехват истребители.
На поверхности командование базы Эхо может выставить лишь символические силы заслона для прикрытия генераторов и основных шлюзов. Все, кто отправился морозным утром в траншеи на Хоте, понимали, что идут на верную смерть. Вменяемое воздушное прикрытие осталось где-то с тяжёлыми транспортниками. «Крестокрылы» Х-винги, «Костыли» — Y-винги и всё, что может делать прыжки в гиперпространство, не будет принимать участие в обороне базы. Силы повстанцев насчитывают лишь атмосферные «снежные спидеры», чей максимум — патрулирование, или, в крайнем случае, уничтожение одиночных транспортов или разведывательных групп противника, а не отражение планетарной высадки.
Чем представлен пресловутый Blizzard Force 501-го легиона? Помимо непосредственно штурмовиков в арктической выкладке, полковник Вирс насобирал по ангарам «Палача» группировку в 5 AT-AT и некоторое количество АТ-ST прикрытия. Кстати, что такое АТ-АТ? Помимо того, что это крайне пафосно выглядящая машина, это, по своей сути, артиллерийская установка, являющаяся компромиссом между «бюджетностью» турболазерной турели и отсутствием хорошей настильности у всего бластерного вооружения. Да, по своей роли на поле боя АТ-АТ заявлен как Assault Transport, однако тяга к универсальности заставила вместо колёс или гусениц поставить «коробочку» со штурмовиками на четыре колоссальных размеров ноги. Медлительные шагоходы — отличная цель для вражеского огня, и в бою должны обеспечивать поддержку со второй линии, будучи прикрытыми от пехоты противника своей собственной пехотой и «легкой» техникой. Попытки расстрелять АТ-АТ из всего, кроме самого тяжёлого противотанкового оружия, нивелирует крайне мощная броня шагоходов, против которой, в контексте штурма базы Эхо, бессильны лёгкие противотанковые турели и бортовое оружие спидеров.
В обычной ситуации перед пятью АТ-АТ должны быть не только АТ-ST, но также танки, БМП и цепь штурмовиков. Однако у Вирса нет возможности для развёртывания группировки прикрытия. Против него играет время и суровые погодные условия. Взяв с собой минимум десанта и прикрытия, АТ-АТ начинают свой марш к генераторам, на пути к которым они гарантированно столкнутся со встречающей делегацией базы Эхо.
На руку повстанцам играет и то, что авиаподдержку Вирс с собой не взял. В первую очередь, это продиктовано отсутствием информации о (а соответственно и подавления) вражеской ПВО. «Снежный городок» перед базой Эхо можно было снести звеном СИД-бомбардировщиков, однако гарантий того, что эти бомбардировщики долетят до точки пуска, нет никаких. Имперцы атакуют почти вслепую.
Укрепления повстанцев как на ладони перед возвышающимися над заснеженной тундрой шагоходами, однако «штурм снежного городка» не идёт для имперцев легко. Пилоты спидеров намереваются выиграть как можно больше времени и начинают самоубийственные заходы на АТ-АТ с помощью своих гарпунов. Неся потери на подлёте, они всё же сваливают один шагоход. Атака на остальные оканчивается неудачей, поскольку спидеры стараются держаться ближе к базе (давайте будем оптимистами и предположим, что в тылу имперцев всё-таки уже высаживаются «профильные» зенитки малого радиуса АТ-АА) и вынуждены заходить почти под орудия шагоходов. Сбивают и «Красного-5».
Однако десант ушёл далеко вперёд и оторвался от шагоходов, оставив их беззащитными для атак вражеской пехоты. Винить Вирса в этом сложно, ведь на подходе к базе он прекрасно понимал, что приоритетней будет захватить ближайшие зоны эвакуации и выходы в подземный комплекс. Да и кто знал, что пилоты повстанцев ходят со световыми мечами и термальными детонаторами? 501-ый теряет ещё один шагоход.
Если бы это был не один Люк, а несколько подготовленных к борьбе с шагоходами отрядов повстанцев, то имперцы рисковали потерять все тяжёлые шагоходы. Прямой штурм базы Эхо — авантюра, призванная не дать хотя бы части бойцов Восстания покинуть планету.
Но, несмотря на героические усилия защитников базы, лидирующий штурм АТ-АТ Вирса выходит на линию огня по генератору и отключает щиты базы. Начинается полномасштабная высадка, которая, тем не менее, застаёт в комплексе только отстающих. По иронии судьбы, «отстающие» — фактически штаб Восстания, до конца координировавший эвакуацию с базы, и только наличие сюжетной брони... кгхм... Сокола в ангаре позволяет им уйти.
Но вот дым над равнинами Хота рассеялся, и что мы имеем в сухом остатке? Имперцы потеряли почти половину тяжёлых машин, задействованных при штурме, не добились своевременного перекрытия путей отхода с базы и захвата каких-либо значимых пленных.
Битва на Хоте демонстрирует то, как имперский кулак не успевает собраться из-за несогласованности действий своей громоздкой военной машины, как из-за опрометчивых действий флотоводцев «на земле» следует не рутинная операция по зачистке, а бросок всего, что может быть быстро развёрнуто в неизвестность с сомнительными результатами. Отсутствие вменяемой разведки, недооценка сил противника гарантировали Империи высокие потери даже при полном разгроме сил, которые стояли у них на пути. Даже если эти силы полностью осознавали, что они не победят.
________________________
Автор текста: Михаил Сафонов
🎮 🎲 Также читайте нас на других ресурсах:
Мы всегда рады новым авторам. Если хотите предложить статью на CatGeek или заинтересованы в сотрудничестве — пишите сюда или сюда.
Предложить статью за вознаграждение — сюда или на почту.