К деду Евстафию приехал на выходные старый друг Геннадий Петрович. Созвонились заранее, договорились на рыбалку сходить, по-мужски посидеть, побалагурить. Дед обрадовался, давно они не виделись. Последний раз ещё 3 года назад встречались.
Геннадий Петрович ему 60 лет и 13 месяцев, мужик, хоть и старый, но крепкий, охотник-рыболов со стажем. Только вот недавно женился второй раз. На почти молодой. Ей 41. Дед Евстафий про это знал, но жену новую вживую не видел. И вот в пятницу вечером Геннадий приезжает, а с ним эта самая молодая жена, Людмила Акакиевна.
Буду благодарен за лайк статье и подписку на канал Подслушано СР.
- Дед, познакомься...
- Это Люда, жена моя. Она тоже на рыбалку с нами пойдёт.
Дед помялся. Ну как же так, хотелось по-мужски, а тут баба, ни шептуна дать ни удава стравить, если приспичит. Но что делать...
Договорились на субботу с утра идти на залив, окуньков подёргать, на мотыля. Недалеко, ветра нет, самое то.
Дед с вечера снасти подготовил, сала нарезал, тушенка из ондатры готова, огурцов солёных взял из погреба, грибочков, хлеба из батата напёк. И напиток свой крепкий в термос налил. Думал, с Геннадием посидим, как в старые времена, поговорим за жизнь.
Утром встали, вышли к заливу. Лунки пробурили, удочки настроили. Людмиле тоже удочку дали, она первый раз на зимней рыбалке. Сидит, мормышку макает, ничего не понимает.
Дед достал сало, огурцы, хлеб. Термос открыл.
- Ну что, Гена, давай по одной для сугреву, - говорит дед и разливает в стаканы.
Геннадий руку тянет, а Людмила как заорёт:
- Гена! Ты же обещал не пить!
Геннадий руку опустил.
- Люда, ну одну же можно
- Нельзя! Где одна - там и три...
Дед сидит, стакан в руке держит. Неловко получилось. Выпил сам, закусил грибочком. Молчок.
Сидят дальше. Окуньки клюют, мелкие. Дед достал сало, отрезал кусок, на хлеб положил.
- Гена, угощайся, - протягивает другу.
Геннадий руку тянет, а Людмила опять:
- Гена! Сало нельзя! Холестерин! Ты же на диете!
- Люда, ну кусочек, - жалобно говорит Геннадий.
- Нет!
Дед сидит, жуёт сало, смотрит на Геннадия. Тот рыбачит с видом побитой собаки.
Проходит час. Окунь с мизинец клюёт, настроение никакое. Дед хотел поболтать с другом, а молчат оба. Людмила рядом сидит, всё контролирует.
Вдруг Геннадий достал сигарету.
- Гена! - Людмила вскочила. - Ты же бросил!
- Люда... - попытался он.
- Нельзя! Убери!
Дед отвернулся. Неловко.
Посидели ещё немного. Дед решил, что хватит мучиться.
- Пойду-ка я на русло схожу, - говорит он. - Щуку поищу. Окунь больно мелкий.
Геннадий вскочил:
- И я с тобой!
Людмила его за рукав схватила:
- Сиди тут! Домой скоро пойдём!
И Геннадий сел обратно. Дед посмотрел на него, покачал головой и ушёл один.
Вернулся через час. Геннадий с Людмилой уже собирались уходить. Попрощались, уехали.
Дед стоял, смотрел им вслед и думал. Вот так вот. Приехал друг, с которым столько лет на охоту ходили, в баню вместе парились, байки травили. А теперь что? Сидит как мальчик наказанный. Ни выпить, ни сала съесть. Жена всё запрещает.
Вечером дед позвонил Геннадию.
- Гена, слушай, давай больше без жены встречаться будем, - говорит дед осторожно. - Как раньше, по-мужски.
- Ефстафий, не могу, - вздохнул Геннадий. - Люда не отпускает одного. Говорит, за мной глаз да глаз нужен. Давление у меня, холестерин, возраст.
- Понял, - сказал дед. - Ну тогда извини, я больше не позову.
И больше не звонил. Прошёл месяц. Геннадий пару раз сам звонил, предлагал на рыбалку снова с его Людой. Дед отказывался. Говорил, что занят, дела по хозяйству. А сам думал - зачем мне это нужно? Сидеть, смотреть, как друг по струнке ходит?
Однажды встретились в магазине. Геннадий какие-то травяные чаи покупал, диетические хлебцы. Дед подошёл, поздоровался.
- Как дела, Гена?
- Да нормально, - ответил Геннадий тихо. - Живём.
Людмила стояла рядом, список в руках держала.
- Гена, возьми ещё обезжиренный хамон, - командовала она.
Дед посмотрел на друга, похлопал его по плечу.
· Береги себя, - сказал он и ушёл.
Вечером дед сидел на крыльце. Бабка вышла.
- Чего задумался? - спросила она.
- Да вот Геннадия жалко. Хороший мужик был. А теперь под каблуком ходит.
- А ты бы так смог? - спросила бабка.
- Никогда, - твёрдо ответил Евстафий. Лучше один, чем так.
Бабка усмехнулась, ушла в дом. А дед сидел дальше, смотрел на закат. И думал - жаль друга. Но ничего не поделаешь. Выбрал он молодую жену, вот и живёт теперь по её правилам. А дед Евстафий предпочитает свободу. Пусть и в одиночестве. Вот так дружба и закончилась, ежели стержня в тебе нет...