Маленький мальчик Питер очень любит кошек, но няня и мама не дают ему завести своего котенка. Поэтому он не упускает возможности погладить соседских кошек, даже если для этого нужно перебежать дорогу. Но однажды его сбивает машина, пока Питер перебегает дорогу ради уличной кошки... На этом история могла бы закончиться, грустно и поучительно, но это лишь начало — Питер просыпается белым котом.
Няня, которая терпеть не может кошек, выгоняет Питера-кота на улицу, где ему приходится скитаться и страдать, пока он не встречает Дженни. Дженни — красавица-кошка, которая оказалась на улице после того, как ее забыла маленькая хозяйка при переезде на новую квартиру. Теперь Дженни не доверяет людям, но Питер больше не человек, а маленький и растерянный кот, и её сердце тает. Дженни учит Питера быть котом, и постоянно повторяет главную кошачью премудрость: «В любой непонятной ситуации — мойся».
– Если ты, ошибся, – говорила она, – или расстроился, или обиделся, мойся. Если над тобой смеются, мойся. Если не хочешь ссоры, мойся. Помни: ни одна кошка не тронет другую, когда та моется.
Что точно заметно по книге — у автора были кошки. И не просто были, он их любил и за ними пристально следил, потому что уж очень тщательно они описаны. Взгляд кошек на жестокий человеческий мир, их повадки и характер, их привязанность и их вкусы — все это описано так, будто Гэллико и сам ухитрился как-то влезть в шкурку кота. Мне кажется, что после такой истории ни один ребенок больше никогда и не подумает обижать кошек, просто рука не поднимется!
А так как сюжет крутится вокруг кошачьих приключений, то повесть не так уж и состарилась за свои 75 лет, все так же легко читается. И это ее несомненный плюс.
Плюс и в том, как мягко и логично у Гэллико получилось зацепить важные темы: взросление и самостоятельность, ответственность за свои поступки, внимание к близким, даже умение иногда настоять на своем, если это кажется правильным. И все это без лишней назидательности, но как часть приключений и уроков от кошки Дженни.
Но все-таки, даже несмотря на мою нежную любовь к детской литературе, «Дженни» меня не зацепила. Питеру всего 8 лет, но в образе кота он кажется старше, и это иногда поворачивает сюжет в странные места, как будто бы поднимая возрастной рейтинг годам к 14 (вот тут, возможно, как раз и сыграл возраст книги). К тому же у книги такой тревожно-зыбкий финал, хоть и с намеком на счастливый конец, что я чувствовала себя очень неуютно. Поэтому не уверена, что стала бы дарить книгу кому-то из знакомых детей, хоть и продолжаю считать, что еще раз напомнить о том, что с животными нужно хорошо обращаться, точно будет не лишним.
Проходите, располагайтесь, я вам всегда буду рада и расскажу о самых захватывающих и интересных книгах.