Французская компания-разработчик малых модульных реакторов Blue Capsule Technology объявила о начале строительства установки ELISE — полноразмерного испытательного стенда для натрия при высоких температурах — в Пейроль-ан-Прованс в сотрудничестве с французской группой CSTI.
Стартап Blue Capsule, базирующийся в Экс-ан-Провансе, разрабатывает натрий-охлаждаемый высокотемпературный ММР, способный обеспечивать 150 МВт тепловой энергии при температуре 700°C, пар/газ при температуре до 650°C и 50 МВт электроэнергии. Компания, являющаяся ответвлением Французской комиссии по альтернативным источникам энергии и атомной энергии (CEA), нацелена на декарбонизацию объектов энергоемких отраслей промышленности, таких как производство цемента и металлургия, производство водорода и химическое производство, с размещением "подземных энергокапсул" непосредственно на площадке потребителя, в непосредственной близости от спроса. Реактор спроектирован для эксплуатации в течение 60 лет. Blue Capsule ставит целью достижение стоимости для конечного потребителя на уровне 60 евро (71 доллар США) за МВт·ч для промышленного тепла.
Blue Capsule планирует создать действующий прототип натриевого контура и неядерный прототип к 2030 году. ELISE является первой установкой в дорожной карте развития компании и будет эксплуатироваться в течение нескольких лет.
«ELISE воспроизведет условия высокотемпературного реактора Blue Capsule (HTR) с достижением температур до 750°C», — заявил технический директор компании Домнин Эрар. «Эта полноразмерная установка после завершения будет иметь высоту девять метров и предоставит ценные данные по термогидравлике и естественной циркуляции жидкого натрия при высоких температурах».
Эдуар Уркад, президент Blue Capsule, отметил, что установка ELISE станет «первой в своем роде» во Франции и будет открыта для других игроков в этой области, «как институциональных, так и коммерческих... важно, чтобы более широкий сектор ядерной энергетики мог извлечь пользу из ELISE. Но это также важная веха для нашей компании и признак неуклонного прогресса».
В компании Blue Capsule заявляют, что натрий-охлаждаемый реактор будет использовать триструктурное изотропное (TRISO) топливо для оптимальной безопасности, в то время как конструкция также оптимизирована для более благоприятной экономики за счет меньшего объема строительных материалов по сравнению с традиционными высокотемпературными газоохлаждаемыми реакторами.
В ноябре прошлого года Blue Capsule объявила о соглашении с Framatome о развитии сотрудничества в области TRISO-топлива. Blue Capsule нацелена на использование в своих реакторах низкообогащенного (обогащение менее 5%) TRISO-топлива, «учитывая широкое использование низкообогащенного урана в промышленности и экспортный потенциал реакторов, использующих НОУ».
На сегодняшний день Blue Capsule объявила о партнерстве с CEA, Framatome, Egis, CSTI Groupe, DigIntel и Robatel, а также ключевыми поставщиками, такими как Laborelec и Mersen.
В мае прошлого года Blue Capsule перешла ко второму этапу (Подготовительная экспертиза) технического диалога с Управлением по ядерной безопасности и радиационной защите Франции.
Строительство неядерного прототипа запланировано на 2027-28 годы, а строительство первого в своем роде реактора Blue Capsule ожидается начать в 2029-30 годах с развертыванием в начале 2030-х годов.