У Южных Шетландских островов — архипелаге в Атлантическом океане к северу от Антарктического полуострова — исследователи зафиксировали трех- или четырехметровую акулу. Камера глубоководного аппарата засняла ее на глубине около 490 м еще в январе 2025 года, но широкой публике эти кадры стали известны только сейчас.
Находка удивила ученых: до сих пор считалось, что в ледяных водах Антарктики (не путайте с Арктикой) акулы не встречаются. Но если уж здесь может выжить крупный хищник, как же тогда справляются с холодом остальные рыбы?
Почему Южный океан не превращается в лед
Обнаружение крупной акулы в антарктических водах заставило ученых пересмотреть устоявшиеся представления. Раньше считалось, что на южных рубежах планеты эти хищники не встречаются (а вот у берегов Арктики обитает гренландская акула). Теперь же перед исследователями встал вопрос: это редкий заплыв или акулы всегда здесь были, просто их не замечали?
На первый взгляд, объяснение лежит на поверхности — вернее, в изменении климата. Мировой океан постепенно нагревается, и теплолюбивые виды могут расширять свой ареал, смещаясь к полюсам. Однако списывать все только на глобальное потепление пока рано. Виновница сенсации двигалась очень медленно и вполне могла обитать здесь десятилетиями, оставаясь незамеченной. Антарктика огромна и негостеприимна, и исследовательских камер в ее водах катастрофически мало.
Почему же акула вообще оказалась в кадре? Секрет в том, что она выбрала правильную глубину. Антарктический океан устроен как слоеный пирог: его воды четко разделены по плотности и температуре. Холодная и тяжелая вода залегает глубоко, а сверху, у поверхности, скапливаются более легкие пресные воды от тающих ледников. Между ними, на глубине около 500 м, находится относительно теплая прослойка. Там температура все еще убийственна для большинства рыб (около -1,5 °C), но это самый комфортный «этаж» из доступных. Именно там и держалась акула.
Исследователи предполагают, что эти скрытные хищники ведут придонный образ жизни, курсируя по подводным склонам. Океанское дно здесь служит для них столовой: на глубину опускаются туши погибших китов, гигантских кальмаров и тюленей, и падальщики вроде акулы не прочь полакомиться такой добычей.
Главная же причина того, что мы узнали об этой встрече только сейчас, — банальная сезонность. Работать в Южном океане ученые могут лишь три месяца в году, коротким антарктическим летом. Остальные девять месяцев регион погружен во тьму и недоступен для наблюдений. Поэтому каждый спуск камеры — это лотерея. Иногда она приносит лишь изображения пустой воды, а иногда — кадры, переворачивающие привычную картину мира. И вполне возможно, что на большой глубине нас ждет еще немало сюрпризов.
По материалам iflscience.com и apnews.com.
Императорский пингвин: как он живет среди антарктических льдов
5 мифов об Антарктиде, в которые и сегодня продолжают верить
Читайте «Мою Планету» в Telegram