Грузия настолько европейская страна, что железная дорога здесь - в первую очередь пассажирский транспорт. У Georgian Railways есть неплохой сайт с версиями на английском и русском и тарифами в лари, долларах и евро, а в старомодного вида кассах билеты печатаются на красивых бланках - справа на "дальний" поезд в 2019 году (как и у нас, по паспорту), слева - на электричку в 2023-м.
Большую часть постсоветской истории Тбилиси видел два международных поезда - в Ереван и Баку, причём прибывали они так, чтоб между ними было удобно сделать пересадку. Бакинский поезд с тех пор, как Алиев вышел на тропу войны, не восстановили, а вот ереванский на ходу до сих пор, и не отличается от российских - ведь железные дороги Армении в концессии у РЖД.
Часть его рейсов продлены до Батуми и это единственный в Грузии транспорт с лежачими местами: GRовские поезда 3 классов (скоростные, пассажирские и пригородные) все сидячие. Что же до подвижного состава, то его можно условно разделить на "экспрессы" и "электрички": скоростные обслуживаются только первыми, пригородные - только вторыми, а пассажирские и так и сяк.
С историей грузинского электротранспорта можно познакомиться прямо на вокзале в Тбилиси, где на боковом пути стоит странный вагон с плоской кабиной и узкими, "утопленными" в борт дверьми. Это "моторвагонная секция С" - представитель первого поколения советских электричек. Тут стоит сказать, что этот транспорт в СССР зарождался именно в Закавказье - в 1926 году на линии Баку - Сабунчи.
Но тамошние электрички, по сути большие трамваи, так и остались уникальными, а "С" - значит "Север": впервые такие поезда начали ходить в 1929 году из Мытищ (где их строили) в Москву, на Ярославский вокзал, тогда называвшийся просто Северным. Здесь - представитель их последней (1952-58 годов) модификации Ср3, где "Р" - значит, Рижский вагонзавод, а тройка - напряжение в 3000 V.
"Эски" работали по всему Союзу (не так давно я показывал их остатки в Норильске), но уже в 1980-х стали архаикой и экзотикой. До 21 века продержалось несколько линий в Донбассе, а последняя "эска" (вернее, её самоходный вагон) до 2012 года работала по сути как городской транспорт на 6-километровой линии между Сурами и Хашури, обрубке магистрали на Сурамский перевал, ныне проложенной иначе.
Теперешний облик грузинских поездов сформировало одно предприятие - ТЭМКа (по-руссик ТЭВЗ), унаследованный от Союза Тбилисский электровозостроительный завод, начинавшийся в 1939 году с ремонтного цеха, а в 1947-52 выведенный на окраину города и начавший строить технику "с нуля".
Тбилисские машины, будь то мощнейший советский магистральный электровоз ВЛ22 или не выходящие за пределы заводов коксотушильные локомотивы, работали на всей Шестой части суши и даже в 1990-2000-х их ещё закупали Россия, Казахстан и не только. Последний крупный заказ на 28 локомотивов сделала в 2011 году "Укpзaлизница", но и в 2010-х ТЭВЗ не пошёл ко дну - три закавказские страны оправились от шока Девяностых, и главной специализацией завода стало обновление их действующих поездов.
Именно специалисты ТЭМКи определили облик вагонов в метрополитенах Тбилиси, Еревана и Баку, ну а в самой Грузии их стараниями не найти двух одинаковых электричек! Редкая аутентичная ЭР2 попалась в Боржоми - собственно, последняя построенная в Риге в 2003 году:
Модернизированные на ТЭМКе электрички советских времён в Грузии имеют своё название ЭС ("Электропоезд Сакартвело"). Вот например в тот же Боржоми ходит встреченная в Гори фантазия по мотивам скоростных поездов из иностранного кино:
А эта "живёт" в депо Кутаиси:
Помимо маски и каких-то не видимых пассажиру узлов, у ЭС неплохо обновлены салоны с отдельно стоящими креслами вместо привычных лавок:
А в некоторых вагонах ещё и валидаторы с безналичной оплатой. Ныне электрички охватывают в Грузии всю главную магистраль Тбилиси - Батуми, а по боковым веткам ходят в Гардабани (единственный поезд восточнее столицы!) и Боржоми из Тбилиси, до Сачхере и магистральной станции Риони из Кутаиси и в Озургети из Батуми.
Пассажирские и скоростные поезда ходят из Тбилиси только на причерноморский запад - в Зугдиди, Поти, Батуми и Озургети (самый долгий у GR - 7,5 часов).
На них работают в первую очередь ВМК ("Вагонный модернизированный комплекс"), в 2009-10 годах изготовленные комплектами в китайском Нанкине и собранные на ТЭМКе. Вернее, работал - со времён моей поездки его успели списать.
Внутри - самолётные кресла, задраенные окна и неприятная духота. Но 15 лет назад на фоне других постсоветских железных дорог ВМК вполне смотрелись транспортом "страны, у которой получилось".
А тут обратите внимание ещё и на высокую платформу - как нетрудно догадаться, в бывшей Грузинской ССР таких больше, чем где бы то ни было.
Ну а флагманами Грузинской железной дороги можно назвать двухэтажные ЭШ2 - сделанные в Швейцарии "Stadler KISS" (по-нашему КИЭП - "Комфортабельный инновационный электропоезд"), их модификация "Евразия" для колеи 1520мм.
И зайдя в их вагон, москвичу сложно не испытать дежавю - всё как в аэроэкспрессах! Потому что это и есть аэроэкспресс - заказав в 2013 году 11 поездов "под ключ", в 2016 из-за обвала рубля Россия перепродала часть из них в Азербайджан и Грузию. На новом месте не стали менять даже обивку кресел: