Железные дороги в Грузию не "приходили" извне: ведь Тифлис был центром Кавказского наместничества, и до 1890-х годов, когда рельсы пролегли вдоль Каспия, учреждённая в 1871 году Закавказская железная дорога развивалась изолировано. Её основой стала в 1865-72 годах магистраль Тифлис - Поти, к 1882 году продлённая до Баку и пустившая ветки на Кутаиси (1877), Батуми (1883), угольный Ткибули (1887), марганцевую Чиатуру (1895, изначально колеи 900м), Боржоми (1894), Телави (1915), Озургети (1924), Цхалтубо (1934), Ахалцихе и Цхинвали (1940), а к 1949 году линия Сочи - Сухуми - Сенаки связала закавказскую магистраль с Россией.
Кроме того, ещё в 1886 ушла на юг из Тифлиса ушла железная дорога в Карс (1899), Ереван (1902) и через Джульфу в персидский Тебриз (1914), а от неё в 1986 ответвилась линия в Ахалкалаки. Всё это отлично характеризует географию Грузии - огромные продольные низменность вдоль Куры и Риони и боковые долины их притоков. В 1945-53, 1955-63 и окончательно в 1967 году из ЗквЖД выделялась Азербайджанская железная дорога, совсем иная по рельефу, грузам и внешним связям. Но главным их отличием стал, пожалуй, подход к электрификации - к 1970-м годам на ЗквЖД, единственной в Советском Союзе, она была доведена до 100%, охватив даже узкоколейку Боржоми - Бакуриани.
Теперь, я бы сказал - 110-120%: Закавказская железная дорога распалась вместе с Союзом, но в мире только Грузия, Армения и Швейцария (понятно, пришедшая к этому своим путём), не считая всякой мелочи типа Люксембурга, Гонконга или Катара, остаются странами с полной электрификацией железных дорог. И специфика ГЖД в том, что её обороты с советских времён обвалились в разы, однако полностью заброшенными оказались лишь несколько десятков километров линий - из 1324 километров в фактических границах страны.
Как результат, типичный вид железной дороги в Грузии - на кадре выше один зарастающий путь, ржавые рельсы и над всем этим - полностью исправная, явно регулярно обслуживаемая контактная сеть. Куда-нибудь в Телави или Ахалцихе небольшие грузовые поезда ходят даже не каждую неделю, однако пути и провода поддерживаются исправно.
На магистральных станциях запоминаются вагоны, стоящие на своих путях десятилетиями. Все они оказались тут заперты Абхазской войной, которая перерубила железную дорогу на Сочи, а в маленькой стране просто нет столько грузов.
У пассажирских станций вид усталый, но опрятный:
Крупные и средние вокзалы - чаще всего сталинские (как Сенаки с кадра выше или Гори), реже позднесоветские (Тбилиси, Кутаиси) и совсем иногда новостройки (в основном в Аджарии). На мелких станциях немало и дореволюционки, в том числе, видимо, 1870-х годов, когда строилась Поти-Тифлисская магистраль:
На сельских станциях вокзалы в основном заброшены, как и в городах, где пассажирское движение остановилось полностью (Цнори, Телави), но чаще заняты всякой всячиной вроде отеля в Ахалцихе или банка в Гурджаани.
Огромный вокзал в Тбилиси стал торговым центром, где по основному назначению служит один этаж.
Но чаще всего городские вокзалы выглядят как-то так: открытые двери без рамок и досмотров, пустые чистые залы и одинокое окошко кассы.
И наконец совсем особняком стоит станция Ахалкалаки-Грузовая на железной доооге Баку - Тбилиси - Карс. Конечно же, "в обход России": каждый этап её стройки в 2007-17 годах подавался как новая эпоху пути из Евросоюза в Китай, который, уж конечно, Россию с вороватыми чинушами пустит по миру.
Но размахивать "рейтингами восприятия коррупции" всяко веселее, чем подсчитывать стоимость перевалки между разными стандартами колеи, убытки от штормов на Каспии и пропускную способность старых линий в горах Анатолии и Балкан: Баку-Карсская магистраль так и осталась сугубо региональной, да и в таком качестве не сказать что жизнь на ней кипит. Я по крайней мере видел на ней только одинокие локомотивы и путейскую спецтехнику, но даже движущийся товарняк - ни разу не встречал, а запуск пассажирских поездов откладывается год за годом. Ну а самое впечатляющее - за 10 лет "с нуля" проложили всего 105 километров от Карса до Ахалкалаки, и лишь 29 из них по Грузии. Единственные в стране километры путей без электрификации и с европейской колеёй (1435мм).