Чай — это не только вкусный напиток, но и два-три килограмма… Простите, проверка на возраст. Короче говоря, до того как стать сухими коричневыми листочками в вашем кухонном шкафу, чай растёт посреди красивых пейзажей где-то в заморских странах. Рассказываем, как у него это получается.
Чайная камелия
Родина чая — горные леса Юго-Восточной Азии, расположенные в тропической и субтропической зонах. Растёт чай в виде кустов или деревьев, причём вечнозелёных. Он относится к биологическому классу «Камелия» и подразделяется на два вида: китайская и ассамская.
Китайская чаще встречается в виде кустов. Листья у него закруглённые, слегка зазубренные, с коротким черешком. Их длина зависит от сорта: у одних это 2–3 см, у других — до 40 см. А вот сами кусты могут вырасти до четырёх метров в высоту, но на плантациях такая махина не нужна, поэтому их обычно подрезают. Чай такого подтипа растёт в Китае, Японии, Дарджилинге, Тайване, Вьетнаме, Индонезии, Грузии и многих других странах.
Ассамская камелия — это дерево. Для производства чая выращивают растения пару метров высотой, но в природе оно может вымахать аж до 15–20 метров. Листья у него крупнее, чем у китайского, но менее плотные. Вкус ассамского чая более терпкий и грубый. Его производят Ассаме, Кении и Цейлоне.
Климатические условия
Чай не так восприимчив к климату, как кофе. По одному глотку вы едва ли сможете определить, на каком склоне горы выращивали листья для вашего напитка. Скорее всего, даже провинцию Китая разобрать не удастся.
Вообще-то, чай — непривередливое растение. Он спокойно может выживать на каменистых почвах или в студёных морозах. Но можно ли будет его пить после таких условий — вопрос открытый, климатические особенности влияют и на объём урожая, и на качество будущего напитка.
Солнечный свет — катализатор для химических процессов, в которые вступают вода и полезные вещества из почвы. Минутка очевидных истин: чем больше света, тем активнее рост, больше урожай и насыщенней вкус. Кроме того, в горах прохладнее, деревья созревают дольше, и у них есть больше времени, чтобы напитаться от почвы микроэлементами. Поэтому чай из высокогорных районов, расположенных поближе к солнышку, ценится больше.
Самая подходящая для чая температура — 20—30ºC. Это теплолюбивое растение не выносит сильной жары или внезапных заморозков, листья его засыхают и вянут.
Чтобы постоянно давать новые побеги и поддерживать производство чая на нужном уровне, куст должен получать очень много воды. И частыми поливами здесь не поможешь, нужен умеренный климат без засухи и застоя воды, которые могут погубить растение.
Но самый важный фактор — это почва. От её особенностей напрямую зависит качество чая. Лучше всего для этого растения подходит кислая земля, в которой фосфор, а также микроэлементы (железо, марганец, цинк, бор) усваиваются гораздо лучше. Грунт должен быть рыхлым, без глины и известняка, чтобы хорошо пропускать воздух и воду.
Если сложить все эти факторы, мы получим примерное представление о том, где чайным кустам будет комфортнее всего расти: тропический или субтропический климат, средняя температура 18–20 ºC, солнечное освещение не менее 5 часов в день и относительная влажность воздуха 70–90%.
А покупать чай комфортнее всего на нашем сайте https://istokcollective.store/. Красные, зелёные, белые, габы, пуэры и улуны — всё, что захочется вашей душе и вкусовым сосочкам.