Звук открывающейся двери отозвался резким напряжением в плечах. Елена только что уложила пятилетнего Костю. В единственной комнате наконец стало тихо, и она рассчитывала на короткий отдых на кухне, но вечер был испорчен. В прихожую, не снимая обуви, вошла Алла Сергеевна. Женщина считала, что три года назад, добавив денег на первый взнос по ипотеке, она купила себе право на полный контроль над этой семьей.
Елена заставила себя смотреть в экран телефона, не поднимая глаз. Эти визиты без звонка стали нормой, но привыкнуть к ощущению вторжения было невозможно. Свекровь всегда находила предлог: привезла фермерские продукты, решила проверить влажность почвы в цветах или убедиться, что техника выключена. На самом деле это были регулярные инспекции, после которых Елена чувствовала себя полностью опустошенной.
— Опять доставка? — Алла Сергеевна с пренебрежением кивнула на крафтовые пакеты на столе. — Артем работает до поздней ночи, а ты тратишь бюджет на готовую еду. Неужели сложно приготовить нормальный обед?
— У меня плотный рабочий график, Алла Сергеевна. И Костя не ест то, что я готовлю по вашим рецептам, — Елена крепко сжала край столешницы, стараясь сохранить голос ровным.
— Работа! Ты просто сидишь за ноутбуком. А ребенок вчера гулял в легкой ветровке, когда на улице было прохладно. Застудишь сына своими методами, а кто потом будет заниматься врачами? Снова я?
Елена молчала. Она знала, что аргументы не помогут. Но тут свекровь заметила на вешалке в коридоре новую вещь. Она подошла и бесцеремонно вытащила чек, торчавший из кармана плаща.
— Это что? — голос свекрови стал резким. — Сумка за сорок пять тысяч? Ты совсем потеряла связь с реальностью?!
— Пожалуйста, верните чек на место. Это моя покупка, и она вас не касается.
— Не касается? Мой сын тянет кредит, я отдала свои накопления, а ты покупаешь аксессуары по такой цене?
— Я зарабатываю сама. У меня частные заказы по дизайну. Это мои личные деньги, Артем к этой покупке не имеет отношения.
— Не лги мне! Я сейчас же наберу Артему. Пусть знает, на что уходят деньги в квартире, за которую платила его мать!
Елена подошла к свекрови. В этот момент пришло четкое решение: этот сценарий пора закрывать. Исчез страх показаться грубой, осталось только понимание, что границы должны быть обозначены жестко.
— Положите чек. Оставьте ключ на полке и уходите.
— Что ты себе позволяешь? — Алла Сергеевна замерла, недоуменно глядя на невестку. — Ты выгоняешь меня из жилья, в которое я вложила деньги?
— Это наша квартира. Мы платим за нее ежемесячно. Ваша помощь не дает вам права обыскивать мои вещи. Пожалуйста, на выход.
Алла Сергеевна бросила чек на тумбочку и вышла, плотно закрыв за собой дверь.
На следующий день Елена вызвала специалиста. Вместо обычного механизма она установила электронную систему доступа с кодовой панелью и управлением через смартфон. Вечером ситуация предсказуемо повторилась. Свекровь пришла без предупреждения. Старый ключ больше не открывал дверь.
Она начала настойчиво стучать, привлекая внимание соседей. Когда Артем вернулся с работы, он застал мать на лестничной клетке. Она жаловалась на плохое самочувствие. Приехавшая бригада медиков не нашла серьезных отклонений, посоветовав женщине просто отдохнуть.
— Зачем было доводить до конфликта? — Артем устало сидел на кухне, глядя в пустую чашку. — Она мать. Она помогла нам с жильем. Мы должны быть благодарными. Позвони ей, извинись.
— Извиниться за что, Артем? За то, что она роется в моих карманах? За то, что обвиняет меня в воровстве твоих денег?
— За то, что ты ограничила ей доступ! Ты сменила код в квартире, за которую она платила! Это неуважение.
Елена посмотрела на мужа. В этот момент он показался ей посторонним человеком, который выбрал удобную позицию вместо защиты своей семьи.
— Она дала деньги на стены, Артем, а не на право распоряжаться моей жизнью. Если цена ее помощи — мой отказ от собственного достоинства, то такая сделка мне не подходит. Либо ты поддерживаешь меня, либо нам не по пути.
Артем промолчал. Это молчание стало для Елены окончательным ответом.
Всю неделю Елена занималась делами. Она оформила кредит на свое имя, подтвердив доходы от фриланса. Ей одобрили сумму, равную тому самому взносу. В субботу утром она приехала к свекрови. Алла Сергеевна открыла дверь с видом победительницы, ожидая покаяния.
Но Елена молча протянула ей плотный конверт.
— Что это? — настороженно спросила женщина.
— Ваши деньги. Ровно та сумма, которую вы давали три года назад. Теперь наш финансовый вопрос закрыт. Мы вам больше ничего не должны.
Алла Сергеевна растерянно смотрела на деньги. Ее уверенность мгновенно испарилась.
— Откуда у тебя такие средства? Артем знает?
— Это не имеет значения. Мы в расчете.
Елена положила на конверт распечатку с новым кодом от двери.
— Это гостевой доступ. Он будет работать только тогда, когда мы вас пригласим. Если вы попытаетесь прийти без предупреждения, я просто аннулирую его через приложение. Вы бабушка Кости, и я не против вашего общения с внуком. Но в моем доме вы будете гостем. Всего доброго.
Елена спустилась к машине. Впервые за долгое время она чувствовала легкость. Больше не было долга, который позволял другим людям разрушать её мир.
Алла Сергеевна медленно прошла на свою кухню. Она положила конверт на стол. Женщина всегда считала, что действует из лучших побуждений, из любви к сыну. Но глядя на пачки купюр, она осознала: попытка купить влияние привела к потере доверия. Она осталась при своих деньгах, в своей идеальной чистоте, но дверь в жизнь близких теперь открывалась только по приглашению.