Аким Тамиров родился в обеспеченной армянской семье. Его отец работал нефтяником, а мать – швеей. Большой успех на актерском поприще и широкая популярность не были предначертаны ему судьбой.
Несмотря на бешеную работоспособность, количество ролей Тамирова переваливает далеко за сотню – большинство фильмов с ним до Советского проката не доходили, но исключения все же были. Например, классическая музыкальная комедия «Сестра его дворецкого» со знаменитой Диной Дурбин в главной роли. Одного из многочисленных поклонников обворожительной Энн сыграл Аким Тамиров.
Когда-то актер Ричард Болеславский сказал про Тамирова: «У тебя интересные глаза. Такое впечатление, что ты страдаешь». Именно таким – страдающим восхищенным взглядом, ближе к концу фильма, Тамиров смотрит на Дину Дурбин.
Именно Болеславский был один из первых, кто сыграл важную роль в судьбе Акима Тамирова. Актер Московского художественного театра приехал в Баку в поисках молодых талантов и там обратил внимание на девятнадцатилетнего Тамирова. Впечатленный юным талантом, Болеславский пригласил его в Москву.
Приехав, Тамиров поступил в студию театра к Станиславскому, а после присоединился к труппе МХАТа. Молодой актер был занят в постановках русской классики в составе театральной труппы. Тамиров несколько раз приезжал в США на гастроли, а в 1927 году, решил остаться насовсем. Так началась новая, увлекательная, но крайне сложная глава его жизни, в которой, однако, опыт работы со Станиславским сыграл большую роль.
Метод работы Станиславского с актерами получил широкое распространение не только на родине, но и за рубежом, особенно в Америке. В числе знаменитых приверженцев учения – Дастин Хоффман, Марлон Брандо, Роберт Де Ниро, Том Круз, и еще много звезд, чей талант был отмечен и престижными премиями, и многолетней любовью зрителей.
Тамирову же повезло освоить методику, что называется, без посредников. Ведь у Станиславского он не только учился, но и играл с ним на одной сцене. Конечно, он активно следовал постулатам мастера и после переезда. Он скрупулезно оттачивал мельчайшие детали до совершенства.
Его жена, актриса Тамара Никулина, более известная под фамилией Шэйн, вспоминала, как муж множество часов учился обращаться с кнутом ради нескольких коротких моментов в фильме «Юнион Пасифик», хотя роль у Тамирова была небольшая. С таким же усердием и самозабвенным упорством он пытался избавиться от русского акцента, однако, как оказалось, зря.
Первые годы после переезда, жизнь Тамирова, как и любого другого эмигранта, складывалась непросто. Будущий Голливудский актер даже хотел пойти работать трамвайным вагоновожатым или сесть за руль такси. Но его отговорила жена. Тамара Шэйн сама пошла работать официанткой, чтобы муж мог построить актерскую карьеру.
Для этого сначала нужно было освоить английский. Учить язык Тамиров предпочитал в кинотеатрах. Позже он сам со смехом вспоминал:
«Я стал большим специалистом по окончаниям фильмов. Мне приходилось выжидать, пока контроллеры отлучатся на минутку, чтобы прошмыгнуть в зал без билета. Обычно они уходили под самый конец»
Тогда супруги жили в Нью-Йорке – театральной столице Соединенных Штатов, но вскоре перебрались в Голливуд. Эти годы Тамиров вспоминает как самые сложные в своей жизни. Но через несколько лет, наконец, появились первые роли, первый успех, а еще знакомство с Голливудской звездой вестернов Гэри Купером.
Купер был так впечатлен мастерством и целеустремленностью Тамирова, что помог ему заполучить семилетний контракт со студией Paramount Pictures. Эта деталь его биографии, к слову, отражена в книге «Одноэтажная Америка». Но то, что для Голливудских актеров считалось большой удачей и успехом, советский автор Ильф и Петров описывают в свойственной им острой, почти саркастической манере:
«Он получает 500 $ в неделю, заключил со своей фирмой семилетний контракт. Не подумайте, что это большое счастье. Суть такого контракта заключается в том, что актер, подписавший его, действительно обязан 7 лет служить только в студии, с которой он связался. Сама же студия имеет право каждые полгода пересмотреть этот контракт и отказаться от услуг актера, так что семилетний он для служащего, а для хозяина он только полугодовой»
И все же контракт Тамирова с Paramount Pictures стал отправной точкой длинного и затейливого карьерного пути. Одним из условий сотрудничества был запрет на изменение манеры речи. Студийным боссам нужен был универсальный иностранец.
Сам же Тамиров подмечал ироничность своего положения
«В Голливуде говорят, что мой акцент стоит 1 000 000 $. Конечно, я должен быть благодарен этому смешному произношению, но если бы вы только знали, сколько я потратил сил и средств, чтобы избавиться от него»
За свою долгую карьеру он успел сыграть в разных фильмах: индуса, мексиканца, венгра, китайца, итальянца, грека, француза, поляка, конечно, русского – их в арсенале Тамирова было больше всего. А в фильме «Анастасия» он появляется на экране в роли Бориса Чернова вместе с другим знаменитым русским Голливуда Юлом Бриннером.
Несмотря на крайне внушительную фильмографию, Аким Тамиров запомнился в основном второстепенными ролями. Сам он считал себя актером по большей части комедийным, и все же за его персонажами, часто вызывающими смех публики за счет яркого образа, необычного акцента, всегда стояло нечто большее.
Взять, например, дядюшку Джо Гранди из культового нуара «Печать зла». В мире крутых парней, одетых в строгие костюмы, он носит клетчатую рубашку и вельветовый пиджак. Джо немного не вписывается, немного лишний, другой. И эту линию многих своих героев Тамиров – эмигрант из России – прекрасно чувствовал нутром.
Впрочем, были в жизни Тамирова и главные роли. Одна из них в фильме «Путь всякой плоти» 1940 года. Он играет банкира, у которого крадут большую сумму денег. Ему становится так стыдно возвращаться домой, что он исчезает и становится изгоем. Через много лет он возвращается в родной город и заглядывает в окно своего дома, где видит повзрослевших детей и свою жену, и все же в конце решает уйти.
Фильм не получил большого внимания и известен по большей части, как один из любимых фильмов Элвиса Пресли.
Но, помимо этого, «Путь всякой плоти» – ярчайшая иллюстрация того, что мощный драматический талант Акима Тамирова, к сожалению, не был раскрыт в полной мере.
Большим поклонником таланта и выдающейся фактуры Тамирова был легендарный Орсон Уэллс, снявший его помимо «Печати зла» в фильмах «Мистер Аркадин», «Процесс» по роману Кафки, а еще приберегший для своего любимца роль Санчо Панса в фильме «Дон Кихот», который, к сожалению, режиссер так и не завершил.
Успел поработать Тамиров и с Жан-Люком Годаром, Майклом Кертисом, Уильямом Уайлером, Витторио Де Сика и множеством других знаковых кинематографистов Европы и Америки. Поэтому неудивительно, что Тамиров больше известен за рубежом. Ему даже посвящена звезда на Аллее славы в Голливуде. Такой чести удостаивался далеко не каждый американский актер.
А в числе престижнейших наград Тамирова «Золотой глобус» и две номинации на «Оскар».
Яркий характерный образ Тамирова настолько полюбился публике, что послужил вдохновением для создания анимационного персонажа с заметным акцентом, бесконечно меняющего образ – шпиона Бориса Баденова в мультсериале «Приключения Рокки и Бульвинкля».
Сейчас, когда возможности для просмотра кино стали гораздо шире, не ограничиваются кинопрокатом, фильмы с Акимом Тамировым можно и нужно смотреть, подробнее знакомясь с творчеством этого удивительного человека, который никогда не выбирал легких путей и отдавал всего себя в своих, пусть зачастую небольших, но всегда запоминающихся ролях.