Поговаривают, что в стенах Библиотеки Марша, которую основал Нарцисс Марш, бывший ректор Тринити-колледжа и архиепископ Дублинский, живет его призрак. Эта библиотека, находящаяся в самом центре Дублина, рядом с Собором Святого Патрика, открылась в 1707 году и считается самой старой публичной библиотекой в Ирландии.
Когда наступает вечер и в библиотеке устанавливается полная, ну или почти полная тишина, затихает даже тихое шуршание страниц да едва слышных шагов посетителей и сотрудников, засидевшиеся читатели нередко чувствуют что-то странное.
Говорят, что рядом с некоторыми стеллажами внезапно становится очень холодно, как будто кто-то невидимый, почти ледяной, даже скорее могильный, проходит мимо. Иногда старые книги сами по себе раскрываются, словно этот Кто-то перелистывает страницы, пытаясь найти давно потерянное письмо.
С детства Нарцисс Марш вырос приверженцем жёстких моральных принципов и традиционного образа жизни, где главенство принадлежало уважаемым авторитетам, а семья была священным институтом, требующим абсолютного послушания младших членов. Еще бы, ведь в этом роду священник на священнике, и даже епископы не редкость.
Особенное значение для архиепископа Дублинского имела духовная связь с его любимой племянницей, рано осиротевшей девочкой, которую он взял на воспитание после гибели её родителей. Несмотря на внешнюю холодность и строгость, проявляющуюся в общении с ней, Нарцисс глубоко переживал за будущее воспитанницы, стремясь обеспечить ей достойное положение в обществе и надежное финансовое обеспечение.
Но неожиданно в тихий и размеренный быт семейства вторглись бурные страсти, связанные с появлением некоего молодого капитана корабля, который привлёк внимание юной племянницы. Этот человек, полный авантюризма и романтических устремлений, сумел пробудить в девушке сильные чувства, заставившие её забыть о семейных устоях и традициях, навязываемых дядей.
Племянница оказалась перед сложным выбором – следовать ли голосу сердца и сбежать вместе с любимым мужчиной навстречу неизвестности или остаться верной ожиданиям любимого родственника. Её страсть взяла верх, и вскоре пара решилась отправиться в далёкое путешествие, рискуя навсегда потерять покровительство влиятельного и обеспеченного дяди.
Во избежание конфликтов и наказаний, которые могли последовать после внезапного исчезновения, девушка написала прощальное письмо, объясняющее свои мотивы и стремление обрести счастье вне влияния старшего члена семьи. Однако, осознавая осторожность и подозрительность дяди, она не оставила письмо открыто, а предпочла скрыть его самым хитроумным образом – спрятала записку внутри одной из старых книг домашней библиотеки, рассчитывая выиграть время до момента отъезда.
Этот дерзкий поступок стал решающим событием в цепи дальнейших перемен, затронувших все стороны жизни семьи Нарцисса Марша. Потеря близкого человека и разрушение привычной структуры жизни вызвали внутренний кризис у Нарцисса, столкнувшегося лицом к лицу с собственным бессилием изменить ход вещей. Чувство вины, горечь разочарования и невозможность смириться с произошедшим постепенно разъедали душу несчастного Марша изнутри, пока однажды люди вокруг не начали замечать странные изменения во внешности и поведении ректора Тринити-колледжа и архиепископа Дублинского.
В итоге некогда живой и деятельный мужчина превратился в едва заметную тень прежнего себя, словно потеряв способность существовать в мире живых существ. Окружающие воспринимали его как нематериальную сущность, призрак прошлого, навечно застывший в своём печальном существовании и продолжающий искать таинственное письмо и после смерти, вечно блуждая по библиотеке.
Там бывал сам Брэм Стокер, когда работал на своим “Дракулой”. Говорят, он искал в библиотеке некие таинственные и даже устрашающий сюжеты, детали и оттенки мистических образов, которыми насыщал свое произведение. Нет, ну а где еще? Может и Нарцисс Марш чего подсказал, опять же.