"Интересно по какому объявлению звонят? Нужно теперь сразу спрашивать".
- Здравствуйте! Это вы давали объявление?
- Смотря о каком объявлении речь.
- А вы много объявлений давали?
- Я только одно. Но в редакции что-то напутали. Поэтому и спрашиваю.
- Я по объявлению, где женщина ищет мужчину.
- Это моё. Что можете о себе рассказать?
- Меня зовут Андрей, мне 45 лет, работаю мастером на заводе.
- А я Валентина. Возраст я указала в объявлении, а работаю я диспетчером.
- Предлагаю встретиться, чтобы посмотреть друг на друга. Вы сегодня свободны?
- Да.
- Давайте в шесть возле входа в центральный парк. Вас устроит?
Этот парк находился далеко от дома Валентины, но вокруг парка и в самом парке было несколько кафе и ресторанов. Поэтому она сразу согласилась:
- Да, устроит.
- Тогда до встречи.
Валентина повесила трубку и тут до неё дошло, что она не спросила, как выглядит мужчина. И он не знает, как выглядит она. А в субботний вечер у входа в парк будут толпы. Но теперь уже делать нечего - как-нибудь разберутся. "Интересно, он пригласит меня в кафе? Или в ресторан?".
Валентина раздумывала, стоит ли поесть перед свиданием или, наоборот, нагулять аппетит, чтобы больше поместилось. Но желудок предательский заурчал, дав утвердительный ответ на её вопрос. Женщина открыла холодильник. Он был почти пустой. Борщ она доела ещё в обед, а в сегодняшней нервической обстановке совсем забыла о готовке.
На нижней полке сиротливо жалась к стенке чашка с остатками винегрета, который Валентина приготовила ещё в начале недели. Она понюхала его. В нос ударил кислый запах. Но не пропадать же добру - надо доесть. Она заправила винегрет растительным маслом и, отрезав ломоть хлеба, принялась за еду. Запив всё это квасом, женщина пошла собираться. Ехать до парка ей надо было не меньше получаса.
У входа в парк ожидаемо толпились люди. Как же ей узнать того самого? И тут её взгляд выхватил из толпы высокого симпатичного брюнета с букетом роз. Неужели он? Вот это удача! Если ещё и глаза карие, то это её судьба. Она ринулась к брюнету: - Андрей?
Мужчина окинул её взглядом: - Нет, вы обознались.
- Извините, показалось.
«Какая жалость! И глаза карие», - Валентина решила покрутиться рядом с этим мужчиной. Вдруг его девушка не придёт, а она тут как тут. И этот роскошный букет достанется ей. В это время кто-то тронул её за локоть и тихо спросил:
- Валентина?
Она оглянулась. Мужчина был неказистым. Немного ниже её ростом, с большими залысинами на голове, и глаза у него были серые. «Как не вовремя! - раздражённо подумала женщина. - Может, сказать, что он ошибся?" Но в этот момент к высокому брюнету подошла худосочная блондинка и сказала:
- Привет!
Он поцеловал её в щёку, вручил букет, она взяла его под руку, и они пошли в сторону кафе, которое располагалось у входа в парк. Валентина разочарованно вздохнула.
- Так вы Валентина? - снова спросил мужчина.
«На безрыбье и рак рыба», - подумала женщина и ответила:
- Да, я - Валентина. А вы Андрей?
- Так точно!
«Бывший военный что ли?»
- Вы служили в армии?
- Так все служили. Это ж всеобщая обязанность была. А вы тоже служили? - мужчина засмеялся своей шутке.
Валентина шутку не оценила.
- Так куда вы меня поведете? - спросила она строгим голосом.
- Да, вот прямо по этой аллее. Куда она нас выведет, туда и пойдем.
«Понятно, в кафе он вести меня пока не собирается. И цветочки зажал. Посмотрим, что будет дальше».
Они пошли по аллее. Когда они дошли до свободной скамейки, Мужчина предложил:
- Присядем?
Валентина молча кивнула головой. Настроение её катастрофически падало в бездну.
- Вы довольно интересная женщина! - сказал Андрей. - Почему одна?
- Муж бабником оказался. Всё время смотрел налево, а потом и вовсе ушел.
- Давно?
- Второй год пошел. Хорошо, хоть квартиру не стал делить. И на том спасибо!
- И вы все это время одна?
- Был один, ухаживал красиво: цветы, рестораны, но вот не до души он мне.
Валентина намеренно сказала про цветы и рестораны. Может, поймет намек? Но Андрей отреагировал по-своему:
- А что значит не до души? Ухаживания, значит, принимали. А потом не до души?
Валентина растерялась. Что ему ответить, чтобы он не посчитал ее бездушной? Сказать, что тот был не в её вкусе? Так и этот такой же.
- Мне сложно это объяснить.., - начала выкручиваться Валентина.
- Ну, не зацепил он меня. Берет он меня за руку, а у меня вот здесь, - Валентина положила левую руку на сердце, - не ёкает. Я сердцу ведь не прикажешь. Я без любви, без чувств не могу. Понимаете?
- Понимаю. Я тоже без чувств не могу.
Мимо скамейки прошли дети с мороженым. Валентина с завистью посмотрела им вслед:
- Так сладенького хочется…
- Мороженого хотите? - спросил Андрей.
- Не отказалась бы, - сказала Валентина, рассчитывая, что он сейчас пригласит её в кафе "Мороженое", которое располагалось неподалеку. Там подавали мороженое в вазочках с разными сиропами, тертым шоколадом, орешками. А ещё там варили вкуснейший кофе и пекли любимый Валин сметанник.
Но, вопреки ожиданиям Валентины, мужчина метнулся к стоящей под деревом с уличным холодильником продавщице мороженого. Через пару минут он вернулся с двумя стаканчиками сливочного мороженого и один из них с победным видом вручил Валентине.
Женщина тяжело вздохнула и приняла стаканчик из его рук. Второй раз за вечер подумав, что на безрыбье и рак рыба. Тем временем мужчина начал рассказывать про свою жену. Как она все время от него что-то требовала: то денег, то помощи по дому. В конце концов, ему это надоело, и он решил развестись.
- А где вы сейчас живете? - поинтересовалась Валентина.
- Так в одной квартире и живем. А куда деваться? Сын женился и к жене ушел жить. Квартиру я бывшей жене оставлять не хочу. А если продать, то только на комнату в коммуналке хватит. И живи потом чужими людьми. Тут хоть знаешь, чего от неё ждать. Я в дверь своей комнаты замок врезал, холодильник себе купил, чтобы никаких эксцессов между нами не возникало.
- А если вы жениться надумаете, к бывшей жене новую жену приведете?
- Ну, жениться я пока не собираюсь. А встречаться можно и на территории женщины. А дальше видно будет.
Валентину такой расклад не устраивал, но она всё ещё надеялась, что мужчина куда-нибудь её пригласит. Сам ведь уже должен проголодаться. Но мужчина не мычал и не телился, и женщина решила, что пора брать быка за рога и самой вести мужчину в сторону едального заведения. Чуть подальше было кафе, где подавали мясные блюда. Когда-то она там ела вкуснейший шницель. А еще там играла музыка и можно было потанцевать. Она так давно не танцевала.
- Что-то я устала сидеть, нужно размять ноги. Пойдемте, прогуляемся.
- Да, вроде хорошо сидим. Сейчас уйдем, а лавочку займут.
- А мы найдем место, где можно посидеть гораздо комфортнее, - Валентина сделала упор на последнее слово. Может, все-таки поймет?
- Это где?
- Там где играет музыка.
- Так тут везде музыка, - мужчина упорно не хотел понимать её посыл.
Прикидывается или, действительно, не понимает о чём она? Валентина встала со скамейки и пошла в сторону того самого кафе. Мужчина поплелся за ней.
- Я так люблю танцевать, - продолжала она кидать намеки.
- А я не люблю. Я вообще не люблю громкую музыку. Мне шума и на работе хватает. А отдыхать я люблю в тишине.
Тем временем они дошли до того самого места, где ярко светилась неоновая вывеска: "Кафе «Ветерок».
- Ой, я так люблю это кафе! Здесь подают нежнейший шницель, который прямо тает во рту. Может, зайдем?
- Я не голоден, - твердо сказал мужчина. - Я дома плотно поел. Я вообще не люблю такие заведения. Мало ли чем здесь накормят? Так и отравиться недолго. Я привык к домашней пище.
Валентина открыла было рот, чтобы рассказать, как хорошо она разбирается в кулинарии и точно знает, что кормят здесь отменно, но вдруг почувствовала какие-то спазмы в животе. Неужели, от мороженого? Нужно было срочно бежать в сторону заведения с буквами Эм-Жэ.
- Простите, но мне нужно отлучиться, - сказала Валентина и буквально полетела в нужную сторону. «Ох, еле успела», - выдохнула она, достигнув цели.
Вернувшись на то место, где она оставила своего спутника, Валентина покрутила головой. Мужчины по периметру не было. Может, нашел свободную скамейку, чтобы присесть? Она пробежалась по аллее туда-обратно. Андрея нигде не было. «Сбежал, гад! - со злостью констатировала женщина. - Выходит, зря я наряжалась, наводила марафет, деньги на автобус потратила. А он мороженым решил отделаться, и даже оно на пользу не пошло".
Валентина побрела к выходу из парка. Мимо проходили люди со счастливыми улыбками на лицах, о чём-то весело болтая. Вале стало безумно жалко себя. Все парами или компаниями, и только она одна. Ей снова не повезло. Её удача где-то потерялась. Проходя мимо кафе, которое находилось за пределами парка, она увидела в окне ту самую парочку, которая встретилась на глазах у Валентины.
Мужчина что-то увлеченно рассказывал женщине, а она смеялась. В вазе на столе стоял тот самый букет. Валентина вздохнула: «На её месте могла быть я». Она бы и дальше стояла, наблюдая за парочкой, но в животе снова началась резолюция, и женщина галопом понеслась к остановке. Только бы успеть до дома. Возвращаться в парк она не хотела. Там слишком много радостных людей.
На её счастье, автобус подошёл, как только она добежала до остановки. Осталось дотерпеть до дома. А все этот гад со своим мороженым. Про прокисший винегрет Валентина и не вспомнила.
Продолжение следует…