Что такое болевой порог и как стать менее чувствительным к боли

Болевой порог — это индивидуальная особенность, которая определяет, насколько человек чувствителен к боли. Рассказываем, почему у рыжих людей выше болевой порог и как музыка повышает устойчивость к боли

Содержание

• Что такое
• Какой бывает
• От чего зависит
• Как определить
• Как повысить
• Частые вопросы
• Главное

Ученые продолжают изучать, почему одни люди ощущают боль сильнее, а другие — слабее. Например, у рыжих людей и животных может быть более высокий болевой порог, то есть они менее чувствительны к некоторым формам боли. Что помогает повысить болевой порог (спойлер — это может быть даже любимая песня) и правда ли, что женщины чаще страдают от хронической боли, рассказываем в материале.

Что такое болевой порог

Болевой порог — это минимальный уровень раздражения нервной системы, при котором человек начинает чувствовать боль. Этот порог определяет точку, в которой какое-либо событие (например, воздействие тепла, холода или давления) становится болезненным [1].

Татьяна Насонова, невролог, психиатр, к.м.н, руководитель секции молодых ученых Российского общества изучения боли:

«Боль — неприятное сенсорное и эмоциональное переживание, связанное с действительным или возможным повреждением тканей. Исходя из этого определения любой специалист, который занимается вопросами боли, будь то невролог, анестезиолог или врач любой другой специальности, скажет, что боль невозможно объективно измерить, так же, как и болевой порог».

За «запуск» ощущения боли и определение его порога у людей и животных отвечают определенные нервные окончания — ноцицепторы. Они есть почти везде — на коже, в мышцах и во внутренних органах [2]. Ноцицепторы реагируют на разные виды раздражителей: холод, жар, давление и химические вещества, которые могут повредить ткани. Эти рецепторы сигнализируют о повреждении в мозг. В этот момент мы и чувствуем боль.

Боль, в свою очередь, важная сигнальная система организма, которая эволюционно выработалась для того, чтобы помочь нам выжить. Она предупреждает нас об опасности и помогает избежать травм или минимизировать вред. Она также играет роль в процессе восстановления после повреждений, заставляя нас беречь больное место и давать организму время на заживление [3].

Какой бывает болевой порог

Болевой порог у каждого человека свой. Также чувствительность к боли повышается (то есть болевой порог снижается) при сильной усталости, заболеваниях и депрессивных состояниях. Напротив, при переживании ярких положительных эмоций болевой порог может повыситься, приглушая неприятные ощущения.

Специалисты сходятся во мнении, что болевой порог — метрика нестабильная. Оценка боли может варьироваться в зависимости от методов измерения и индивидуальных особенностей человека. Многие исследователи рассматривают болевой порог скорее как «зону неопределенности», чем как четкую границу между отсутствием боли и ее появлением [4].

Татьяна Насонова:

«Боль — это наше субъективное переживание, эмоция, личное ощущение. Каждый человек может совершенно по-разному воспринимать интенсивность боли при одинаковых обстоятельствах. Банальный пример: спортсмены, которые бегут длинные дистанции, или футболисты, способные продолжать матч даже при серьезных травмах, таких как повреждение связки или мениска. В то же время человек, далекий от спорта, может реагировать на похожую травму совершенно иначе. То есть один и тот же болевой стимул у разных людей вызовет разные ощущения».

Чаще всего врачи выделяют низкий и высокий болевые пороги.

Низкий болевой порог

При низком болевом пороге человек острее, быстрее и сильнее ощущает боль. Интенсивные ощущения при более низком болевом пороге связаны с тем, что ноцицепторы активируются быстрее и сильнее.

При низком пороге человек начинает ощущать боль уже при слабом раздражении. Такие люди могут тяжело переносить даже небольшие неприятные ощущения, например укол или царапину.

Низкий болевой порог может влиять и на качество жизни: люди с ним часто испытывают дискомфорт при повседневных действиях и нуждаются в более тщательном обезболивании при медицинских процедурах.

Высокий болевой порог

Высокий болевой порог означает, что человек ощущает боль только при действии сильных раздражителей, например высокой температуры [5]. Это может быть связано с особенностями нервной системы, генетикой или психологической устойчивостью. Высокий порог — это не всегда хорошо: он может приводить к запоздалому обращению за медицинской помощью и усугублению заболеваний. Например, человек с высоким порогом чувствительности может долго не реагировать на зубную боль. К тому времени, когда такой пациент наконец дойдет до врача, воспаление может перерасти в пульпит — осложнение кариеса, при котором требуется серьезное лечение.

От чего зависит болевой порог

Вот список доказанных факторов, оказывающих влияние на ощущение боли.

• Генетика в большой степени определяет то, как человек чувствует боль и как организм реагирует на обезболивающие. Например, ген SCN9A отвечает за работу белка Nav1.7. А этот белок, в свою очередь, играет важную роль в передаче болевых сигналов. Мутации в гене SCN9A могут приводить к редким наследственным заболеваниям — например, к полной нечувствительности к боли [6]. А ген COMT участвует в расщеплении веществ, которые передают нервные сигналы, таких как дофамин и норадреналин. Изменения в этом гене могут влиять на то, насколько сильно человек ощущает боль и как долго ее может терпеть [7]. Наконец, изменения в гене OPRM1 влияют на то, как человек реагирует на опиоидные обезболивающие — кто-то получает сильный эффект, а у кого-то лекарства работают хуже или вызывают побочные реакции [8].
• Состояние нервной системы. Нервная система, перегруженная хроническими болями, может снижать порог чувствительности, отмечают специалисты.Нина Ващенко, к.м.н., врач-невролог, специалист по лечению боли в клинике DocMed, автор блога «Нина о неврологии», руководитель секции молодых неврологов в Европейской академии неврологии и Европейской федерации головной боли:«При хронической боли и воспалении, эмоциональном выгорании болевой порог может снижаться — человек становится более чувствительным к различным ощущениям. В неврологии это называется «аллодиния» — состояние, при котором неболевые стимулы, например легкое прикосновение, вызывают боль».
• Пол. Некоторые систематические обзоры показывают, что женщины в целом более чувствительны к боли при мигрени, то есть в случае этого заболевания болевой порог у женщины, как правило, ниже. Женщины также чаще страдают хроническими болями, чем мужчины. Это связано с комплексным взаимодействием биологических, психологических и социальных факторов, включая влияние гормонов [9].Татьяна Насонова:«Есть данные, что женщины действительно чаще сталкиваются с болью. Однако это не значит, что у них в целом более низкий болевой порог. Ведь женщины проходят через роды, причем многие из них — без эпидуральной анестезии. А это говорит о том, что в определенных ситуациях болевой порог у женщин может быть довольно высоким. То есть вопрос очень условен и требует дальнейших исследований. В науке о боли — алгологии — много неизученного. И причины половых различий в восприятии боли пока что до конца не поняты. Но статистика показывает, что хроническая боль встречается у женщин примерно в 1,5 раза чаще, чем у мужчин».
• Возраст. С возрастом чувствительность к боли может меняться. У пожилых людей становится меньше нервных окончаний, отвечающих за ощущение боли, они работают хуже, из-за чего они могут меньше чувствовать боль. При этом ухудшается и работа систем организма, которые помогают уменьшать боль. Эти системы — совокупность структур головного и спинного мозга, которые регулируют и подавляют передачу болевых сигналов в центральную нервную систему. С ухудшением ее работы возрастают хронические боли и усиливается субъективное ощущение боли [10].
• Прием лекарств. Различные группы лекарств могут изменять болевой порог. Антидепрессанты (например, амитриптилин) и противоэпилептические препараты (габапентин, прегабалин) повышают болевой порог, стабилизируют настроение и уменьшают восприятие боли, особенно при хронических и нейропатических болях [11, 12]. Обезболивающие лекарства, например парацетамол и ибупрофен, также повышают болевой порог за счет подавления воспалительных процессов и воздействия на центральные механизмы боли [13].

Как определить болевой порог

Как подчеркивает Насонова, измерить боль объективно невозможно — существуют только субъективные шкалы оценки боли.

Определить собственный болевой порог можно разными способами.

1. Алгезиметр — прибор для измерения болевой чувствительности, который постепенно увеличивает давление или температуру на небольшую область кожи через стилус. Измерение продолжается до момента, когда человек впервые ощущает боль, и результат фиксируется в кг/см² или Ньютонах. Некоторые электронные модели дополнительно используют электрическую стимуляцию для более точной оценки реакции организма, что помогает врачам подобрать оптимальное обезболивание [14]. Конкретные значения, то есть цифры, могут отличаться в зависимости от того, где и как измеряют боль, а также от особенностей восприятия человека. В статье «Исследования порогов болевой чувствительности слизистой оболочки полости рта к механическим стимулам» говорится, что в среднем ученые выделяют нижнюю границу порога — 20,7 г/см² и верхнюю — примерно 63,8 г/см². [15]Science Museum Group
   Немецкий алгезиметр. 1875–1900 годы

1. Самонаблюдение — анализ реакции на бытовые раздражители (например, уколы, порезы).
2. Психологические тесты — опросники и шкалы оценки боли. Для диагностики специалисты используют, например, диагностический опросник нейропатической боли Douleur Neuropathique и опросник Pain DETECT [16]. А также визуальную аналоговую шкалу боли (ВАШ) [17] или цифровую рейтинговую шкалу. «Для пациентов пожилого возраста с когнитивными нарушениями, вплоть до деменции, есть отдельные шкалы, основанные не на опросе пациента, а на наблюдении: мы смотрим на выражение лица, движения, реакции, вокализацию, то есть на внешние проявления боли. Для детей есть специализированные шкалы в виде личиков с разными эмоциями: довольное — ничего не болит, грустное — есть боль», — отмечает Насонова.Московский центр медицинской реабилитации восстановительной и спортивной медицины
   Визуально-аналоговая шкала боли

Как повысить болевой порог

Полностью изменить чувствительность к боли не получится — она во многом врожденная, а на генетику мы повлиять не можем.

Чтобы повысить болевой порог, можно применить одну или несколько практик, описанных ниже. Все эти способы самопомощи можно разделить по уровню доказательности на научно подтвержденные, вспомогательные и экспериментальные практики.

Научно доказанные практики

1. Спорт и активный образ жизни. Как отмечает Нина Ващенко, регулярные умеренные тренировки (особенно аэробные — бег, плавание, ходьба) стимулируют выработку эндорфинов — обезболивающих веществ нашего организма. Спорт учит нервную систему переносить дискомфорт, чем укрепляет ее. Именно поэтому физические нагрузки рекомендованы при многих хронических болевых состояниях. Метаанализы клинических исследований также показывают, что регулярные тренировки (бег, занятиях аэробикой, силовые упражнения и плавание) повышают болевой порог и снижают чувствительность к боли. Причем эффект выражен сильнее, чем у других немедикаментозных методов [18, 19].
2. Работа со стрессом. «Стресс и тревожность могут усиливать восприятие боли. Конечно, полностью исключить стресс из жизни невозможно, и такие рекомендации бессмысленны. Однако поменять свое отношение к возникающим стрессовым ситуациям все-таки возможно. Дыхательные практики, когнитивно-поведенческая терапия (КПТ) помогают «перепрошить» реакцию на боль и снизить внутреннюю напряженность», — рассказывает Ващенко. Свежие исследования подтверждают, что постоянные негативные эмоции усиливают восприятие даже слабых болевых ощущений, делая их более интенсивными и неприятными [20].
3. Сон и питание. Хронический недосып и дефицит витаминов, магния и железа повышают чувствительность к боли, резюмирует специалист. Регулярный сон, длительностью не менее семи и не более десяти часов, разнообразное здоровое питание заметно улучшают восприятие боли.

Дополнительные и экспериментальные практики

1. Медитации и практики осознанности.
2. Музыка. Исследование, опубликованное в Science (2022), показало, что музыка и даже любой другой слабый звук могут снижать боль [21]. В экспериментах на мышах ученые показали, что очень тихий звук — около 50 дБ — проявляет обезболивающий эффект. Не имело значения, была это приятная музыка, белый шум или даже неприятный вариант мелодии — важна именно низкая интенсивность звука. По мнению исследователей, слабый звук снижает болевые ощущения за счет притупления активности определенных нейронных путей в мозге (таламусе). Это меняет восприятие боли на физиологическом уровне.
3. Обливания, криосауна, баня, контрастный душ. При регулярном использовании тренируют сосуды и мозг, помогая адаптироваться к боли.

Нина Ващенко:

«Важно помнить: повышать болевой порог не значит игнорировать боль. Если вы чувствуете регулярную или сильную боль без понятной причины, не стоит разбираться с порогом боли, надо обратиться к врачу. Боль — это не слабость, а сигнал о том, что что-то в организме требует внимания».

Частые вопросы

Почему люди по-разному ощущают боль?

Татьяна Насонова отмечает, что у ученых нет однозначного ответа на этот вопрос: «Возможно, определенные отделы мозга отвечают за эту разницу. Исследователи пытаются использовать функциональную МРТ, чтобы оценить интенсивность боли и понять, почему у одних пациентов она сильнее, а у других слабее. Однако такие исследования невелики по масштабам — обычно около 30 человек — и дорогостоящие, при этом явных закономерностей пока не выявлено».

Правда ли, что у рыжих болевой порог выше?

Одно из объяснений этой особенности в 2021 году предложила группа ученых из Гарвардской медицинской школы. Они пришли к выводу, что у рыжеволосых людей болевой порог часто выше из-за мутации в генах пигментных клеток — меланоцитов. Эта мутация меняет работу меланоцитов и приводит к тому, что организм рыжеволосых сильнее активирует «естественные обезболивающие» — опиоидные рецепторы, поэтому боль ощущается слабее. Аналогичный механизм был обнаружен у рыжих мышей. И ученые считают, что он действует и у людей. [22].

Меняется ли болевой порог у женщин в течение менструального цикла?

Однозначного ответа, влияет ли цикл на восприятие боли у женщин, пока нет.

Например, авторы метаанализа Pain Across the Menstrual Cycle: Considerations of Hydration (2020) отмечают, что в разных исследованиях получаются противоречивые результаты из-за несоответствия методов анализа, типов боли и других факторов.

Исследователи изучили 90 научных работ на эту тему и пришли к выводу, что один из факторов, снижающих болевой порог, — это уровень гидратации (количество жидкости в организме). Чем меньше этот уровень, тем острее человек ощущает боль. А этот показатель в организме действительно может меняться в разные этапы цикла [23].

Главное о болевом пороге

• Болевой порог — это минимальный уровень раздражителя, вызывающий боль.
• Существует физический и эмоциональный болевой порог, а также порог толерантности к боли.
• Низкий порог означает высокую чувствительность, высокий — устойчивость к боли.
• Порог зависит от генетики, пола, возраста, психологического состояния и заболеваний.
• Определить болевой порог можно с помощью алгезиметра, тестов и самонаблюдения.
• Повысить болевой порог помогают тренировки, медитация, правильный сон и психотерапия.

Читайте также:

• Биометрия: что это за система и где используется
• От семян кунжута до стероидов: как менялся допинг и зачем он нужен
• Бактериофаги: как вирусы бактерий могут стать лекарствами будущего
• Технология «вечной» жизни: для чего ученые исследуют анабиоз
• Холера: что это, признаки и профилактика заболевания

➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.