Февраль 1942 года. Бородинское поле — место, где русская армия когда-то остановила Наполеона, вновь стало ареной ожесточённых боёв. Только теперь враг шёл с неба. 19 февраля четвёрка истребителей ЛаГГ-3 из 172-го авиационного полка прикрывала наземные части 5-й армии в районе Сорокино, Некрасово, Уварово. В 15.00 на высоте 1300 метров лётчики заметили три немецких бомбардировщика-разведчика Ю-88, взявших курс на восток.
Командир группы старший лейтенант Петров передал по радио о появлении противника и пошёл в атаку. А младший лейтенант Виталий Силантьев, совершив переворот, на максимальной скорости бросился наперерез двум другим «юнкерсам». Две атаки — сверху и снизу. А затем, зайдя в хвост вражеской машине, он правой плоскостью своего истребителя ударил по хвостовому оперению бомбардировщика.
Ю-88 загорелся и рухнул на Бородинское поле. Но и ЛаГГ-3 лишился плоскости и перешёл в беспорядочное падение. В момент переворота двадцатидвухлетний лётчик выпал из кабины — он не был привязан ремнями. Тело Виталия Силантьева упало в 75 метрах от обломков его самолёта.
От станка до штурвала
Виталий Силантьев родился во Владимире в 1919 году. Большая семья, завод «Автоприбор», вечерняя школа. В конце 1936 года открылся аэроклуб, и Виталий записался одним из первых. Сначала теория, потом вывозные полёты на У-2, а затем и самостоятельные вылеты.
В конце 1938 года его призвали в армию и направили в Чкаловское военное авиационное училище. Выпускная аттестация гласила: «Лётную программу усваивает легко, к полётам относится с интересом. В сложных условиях не теряется, действует спокойно и уверенно».
Войну младший лейтенант Силантьев встретил в Ярославле, в истребительном полку ПВО. А осенью 1941 года он попал в 172-й истребительный авиаполк, который защищал небо Москвы.
Боевой счёт
К январю 1942 года на счету Силантьева было 149 боевых вылетов, 156 часов налёта. Двадцать четыре раза он штурмовал наземные войска и аэродромы противника. Уничтожил 9 танков, 57 автомашин, 83 повозки, 3 орудия и до двухсот солдат и офицеров вермахта.
Командование представило его к орденам Красного Знамени и Красной Звезды. Приказы о награждении вышли 22 февраля и 11 апреля 1942 года. Под фамилией Виталия в последнем документе стояла приписка, сделанная от руки: «погиб».
Почему таран?
ЛаГГ-3 был хорошо вооружён. Почему опытный лётчик пошёл на таран? Вероятно, боекомплект закончился — группа возвращалась на базу после выполненного задания. Уходить, оставляя врага в небе, Силантьев не захотел.
Свидетельницей тарана стала Устинья Гавриловна Павлюченкова из деревни Доронино. Место падения самолёта позже указала Нина Павловна Ларченкова. В сводках люфтваффе за 11-20 февраля 1942 года значится: два Ю-88 с заводскими номерами 2630 и 6649 не вернулись из района Можайска. Потери — 100%. Экипажи погибли или пропали без вести.
Прощались с Виталием Силантьевым в Доме Красной армии авиагарнизона Кубинка
Похоронили на воинском кладбище авиагородка. После войны, когда строили новые жилые дома, захоронения перенесли на кладбище в селе Никольское.
Долгие годы о подвиге помнили лишь сослуживцы. Бывший комиссар полка Иван Кубарев в 1970-х передал в Бородинский музей фотографии с места падения самолёта, снимки горящего «юнкерса», похорон лётчика.
Ещё один таран над Бородинским полем
Спустя год с небольшим, 2 июня 1943 года, с аэродрома Кубинка поднялась пара МиГ-3 для перехвата разведчика. Ведущий — младший лейтенант Геннадий Сырейщиков. Он получил команду: «Атаковать!».
На высоте 7000 метров истребители заметили Ю-88. Первая атака результата не дала. Тогда Сырейщиков, понимая, что пули не берут врага, пошёл на таран. Винтом своего МиГа он отрубил хвостовое оперение бомбардировщика. Самолёт потерял управление, Сырейщикова выбросило из кабины. На высоте 5000 метров он раскрыл парашют и благополучно приземлился.
Юнкерс рухнул в 4-5 километрах севернее Бородино. Весь экипаж — лейтенант, унтер-офицер, два ефрейтора — погибли. Самому младшему, стрелку Эриху Фару, было 19 лет.
За этот таран Геннадий Сырейщиков получил орден Красного Знамени. Позже он участвовал в войне с Японией и подбил японский бомбардировщик.