Близится мужской праздник, и снова начнется эта классическая история. Коллеги по работе, жены или родственники потянутся в супермаркеты выбирать нам подарки. А что обычно берут? Правильно, крепкий алкоголь в красивых коробках. Только вот беда в том, что полки магазинов сейчас завалены откровенным суррогатом, который пить не просто тяжело, а банально опасно для здоровья и настроения.
Смотрите, простая арифметика. Чтобы выгнать один литр нормального виноградного дистиллята, нужно переработать около десятка килограммов винограда. А теперь посмотрите на объемы производства в той же России или Армении, счет идет на миллионы декалитров. Откуда сырье? Загадка. Вернее, секрет Полишинеля. В ход идут закупки непонятно чьих дешёвых спиртов, а дальше добавляется сахар, ароматизаторы и другие прелести. Сплошная химия.
За последний время я пропустил через свой дегустационный бокал десятки образцов масс-маркета. И, понимаешь, тенденция пугающая. Бренды, которые еще лет пять назад можно было смело ставить на стол к шашлыку, сегодня испортились окончательно. Я собрал антирейтинг коньяков, которые советую не покупать ни себе, ни в подарок.
Коктебель 5 лет — сахарная кома
Начнем с Коктебель 5 лет. Ну тут даже говорить тяжело. Я помню времена, когда крымские коньяки были эталоном застолья. Тот же «Коктебель» или «Бахчисарай» брали ящиками, когда ездили в Крым. Сегодня производитель (ООО «КВК Групп») вроде бы честно пишет на контрэтикетке сорта винограда: Ркацители, Шардоне, Алиготе. Вроде всё по ГОСТу. Но что они сделали с купажом? Такое ощущение, что технологи решили замаскировать некачественный спирт лошадиной дозой колера и сахарного сиропа.
Каждый оттенок во вкусе кричит о неестественности. Пьешь, и рецепторы в шоке от приторности, за которой все равно пробивается жесткость молодых недозревших спиртов. За эти 950-1100 рублей я лучше возьму базовый дагестанский коньяк. Там хотя бы чувствуется виноград, а мимо этого крымчанина теперь буду стабильно проходить.
Арцруни 8 лет — парфюмерная фабрика в бокале
Начнем с Армении. Я уважаю армянскую школу, там еще остались мастера на том же Ереванском коньячном заводе или в Иджеване. Но вот продукция «Прошянского коньячного завода» меня в последнее время откровенно пугает. Взял на пробу их восьмилетку. Казалось бы, солидный возраст, спирты должны были округлиться в дубе. Восемь лет это не три года, срок выдержки приличный.
Как бы не так. Наливаешь в снифтер, и тебя тут же сбивает с ног аромат дешевой кондитерки. Слишком много ванили. Нереально много. Плюс корица и какая-то карамельная эссенция. Когда в напитке доминирует такой агрессивный профиль, это всегда вызывает вопросы к честности производителя. Плохой дистиллят часто прячут именно за ударными дозами ароматизаторов. Откровенно невкусный релиз. За плюс-минус 1000 рублей вы получаете жидкий леденец, спиртуозность которого сильно отталкивает уже после первого глотка.
Old Mtskheta 7 лет — грузинская рулетка
Вы вообще верите, что импортный грузинский коньяк с честной выдержкой в семь лет может стоить 1000 рублей в ближайшем алкомаркете? Вот и я не верю. Точнее, закрадываются сомнения на счет срока и метода выдержки спиртов. Вряд ли они провели все это время в дубовой бочке. Скорее, в контакте с дубовой щепой. На этикетке гордо заявлен виноград сорта Ркацители.
Откупориваешь пробку, и странное амбре бьет в нос. Это не коньяк. Это запах плохой, не очищенной чачи, в которую кинули жменю прелого сена и кусок горелой резины с черносливом. Вкуса как такового нет, есть обжигающая горечь и травянистая терпкость, напоминающая советскую настойку. Я честно пытался дать ему подышать полчаса, надеялся, что спиртуозность уйдет. Не ушла. Этот коньяк даже для смешивания с колой или соком не подходит. О чем тогда речь?
Айвазовский 7 лет — искусство разочаровывать
А вот тут обидно вдвойне. Бутылка выглядит презентабельно, этикетка кричит о премиальности, а ценник без акций смело подбирается к 2000-2200 рублей. Мой старый товарищ Михалыч на прошлые выходные принес такую на дачу, говорит: «Смотри, какую красоту урвал, сейчас продегустируем». Продегустировали.
Открываем, даем подышать. А толку-то? Запах плоский, сивушный. На первом плане отчетливо солирует мебельный лак и мокрая дубовая щепа, а виноградная нота где-то безнадежно потерялась. Вкус резкий, обжигающий, совершенно не характерный для семилетней выдержки. Сладкий, приторно сладкий финиш с привкусом жженого сахара. Остается крайне неприятный осадок, как в прямом, так и в переносном смысле. Лучше бы старый добрый «Дербент» взяли, честное слово.
Шустов 5 лет — подмосковный розлив
Легендарная фамилия Шустовых сегодня эксплуатируется нещадно. Смотрю на полку, стоит бутылка с историческим гербом и характерным названием. Читаю мелкий шрифт сзади. Произведено где-то в Подмосковье (ООО «Родник и К»). От виноградников, как вы понимаете, это очень и очень далеко. Где берут дистиллят? Загадка. Если кто-то в курсе, буду благодарен за информацию.
Купил за 755 рублей ради эксперимента. Налил 30 грамм. Резкий химозный запах сивушных масел не смогла скрыть даже ударная доза шоколадного ароматизатора. Вкус пустой, водянистый, но при этом горло дерет нещадно. Никаких сухофруктов, орехов или дуба там нет и в помине. По итогу, этот коньяк был выпит, как водочная настойка под соответствующую закуску: сало, селедку, черный хлеб, соленья, жареную картошку. Удовольствия мало. На 23 февраля я бы точно его не брал.
Мужики, давайте будем честны перед собой: стоит ли экономить пару сотен рублей, чтобы потом давиться суррогатом в свой законный праздник?