Исследователи Flinders University разработали технологию инфракрасных линз нового поколения на основе полимеров, которая может существенно снизить стоимость тепловизионных систем и расширить их применение в промышленности и потребительской электронике. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Новая линза изготовлена из полимерного материала на основе элементарной серы и органических комономеров. По замыслу разработчиков, она должна заменить традиционные оптические материалы — кремний, германий и халькогенидные стекла — которые отличаются высокой стоимостью и сложностью производства.
Тепловизионные камеры, фиксирующие инфракрасное излучение объектов, сегодня применяются в системах безопасности и наблюдения, медицине, электроэнергетике, оборонной отрасли и автономном транспорте. Расширение рынка усиливает спрос на более доступную оптику, пригодную для массового производства.
Руководитель проекта профессор Джастин Чалкер отмечает, что полимерные линзы можно формовать подобно пластмассам, что критически важно для масштабирования производства. Используемая сера — массовый побочный продукт нефтепереработки — позволяет создавать материалы с добавленной стоимостью и сниженным экологическим следом. По оценкам команды, стоимость сырья для одной линзы может быть менее одного цента.
Первый автор исследования доктор Самуэль Тонкин подчёркивает, что новая технология открывает путь к интеграции тепловизоров в потребительские устройства — от ИК-камер в смартфонах и пожарных датчиков до систем помощи водителю и энергоэффективных климатических систем. По его словам, полимерные линзы можно производить быстрее, чем оптику из германия, а также ремонтировать и перерабатывать.
Разработчики также отмечают эксплуатационные преимущества: материал отличается устойчивостью, возможностью восстановления при повреждениях и пригодностью к переработке, что повышает его привлекательность для устойчивых технологических цепочек.
Исследовательская группа сотрудничает с NASA для изучения перспектив применения технологии в задачах планетарной визуализации и научных миссиях.
По мнению авторов, переход к дешёвой полимерной ИК-оптике может стать одним из ключевых факторов удешевления тепловизионных систем и ускорить их проникновение в массовые устройства.
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/