Исследователи из Университета Бергена в Норвегии обнаружили, что в глубине Гренландского ледяного щита все бурлит и движется — словно гигантская кастрюля с водой, стоящая на плите. Сенсационная работа раскрывает давнюю загадку внутреннего устройства ледника, пишет Green Matters.
Радиолокация показала аномалию
Ученые давно изучают ледяные щиты с помощью радаров. Метод называется радиостратиграфией: приборы просвечивают толщу льда и показывают ее слои, как срезы торта. По этим срезам можно читать историю накопления снега, деформаций и изменений климата.
Но когда команда под руководством профессора Андреаса Борна присмотрелась к данным по Гренландии повнимательнее, она увидела нечто странное. В глубине льда возникали вертикальные столбы возмущений — паровые «столбы», которые нарушали ровное залегание слоев. Долгое время никто не мог объяснить, что их вызывает.
Мантия подогревает лед снизу
Разгадка нашлась глубоко внизу — в мантии Земли. Под ледяным щитом происходят процессы термической конвекции: разогретые из недр массы породы поднимаются вверх, создавая градиенты плотности и вызывая пульсацию в приконтактных слоях. Пульсации передаются льду, и тот начинает «дрожать» и деформироваться. «Это одновременно дико и завораживающе», — признается Борн.
Чтобы подтвердить гипотезу, исследователи применили геодинамическую модель ASPECT — программу, которая обычно используется для моделирования движения тектонических плит. Данные о рельефе ложа ледника взяли из проекта BedMachine. В итоге гляциологи собрали трехмерную картину участка Гренландского щита.
Пять условий для «кипения»
Ученые проверили, выполняются ли под ледником условия для возникновения конвекции. Оказалось, да: температура, возмущения плотности, толщина льда, наличие снежного покрова и вязкость материалов — все сошлось. На нескольких участках действительно возникают восходящие потоки, которые выглядят на радарах как паровые столбы.
Важный вывод: глубокий лед оказывается гораздо более мягким и подвижным, чем считалось ранее. Это не значит, что он тает быстрее — там действуют сложные физические процессы фазовых переходов и теплообмена. Но это значит, что старые модели, где лед считался твердым монолитом, требуют пересмотра.
Открытие вписывается в более широкий контекст геологических исследований: когда-то, сотни тысяч лет назад, Гренландия полностью освобождалась ото льда. Изучение внутренних процессов помогает восстановить ту картину и понять, как ледяной щит реагирует на изменения климата.
Сейф Земли: какие полезные ископаемые скрыты подо льдом Гренландии
Страна без дорог: 7 неожиданных фактов о Гренландии
Читайте «Мою Планету» в Telegram