Ощутил ли пьяный начальник страх, или притих из-за необычности ситуации — неизвестно.
Взгляд его показывал, что он находится в прострации. Его меланхоличное недовольство пресыщенной жизнью смешалось теперь с непониманием происходящего и бессилием, что либо сделать.
Рюшкин тем временем уже опустил таинственный рог в воду. Забулькав и запищав, тот стал переливаться всевозможными цветами, испуская во все стороны яркий свет. Перестав трепыхаться в воде, "лунатики" вытаращили глаза на это чудо. Ослеплённый начальник прищурился.
— Красиво! — сказал Фёдор. — Но пока бессмысленно.
Через несколько секунд бульканье прекратилось, рог запищал громче. Световой поток сконцентрировался в тонкий луч и быстро нарисовал на потолке некую таблицу.
— Что это? — задумчиво спросил Фёдор. Вопрос не был адресован к кому-то определённому, но ответ последовал из рога: на потолке образовалась какая-то надпись.
— Здесь написано: "выберете язык", — прочитал Нефтя.
— Язык? — переспросил Рюшкин.
Нефтя кивнул.
В этот момент луч света опять нарисовал таблицу.
— А, вот, — Мася ткнул пальцем в знакомые буквы. — Это наш язык!
— Точно, — подтвердил Нефтя. — Выбираем этот.
Но рог опять написал: "выберите язык", а потом показал таблицу.
Так повторилось несколько раз.
— Да как его выбрать-то? — с отчаянием воскликнул Мася.
— Может, надо произнести название вашего языка? — предположил Рюшкин.
— Давай попробуем, — согласился Мася.
На этот раз задачу выбора языка преодолеть удалось и открылась следующая таблица, затем ещё одна, и ещё.
Нефтя и Мася поочерёдно проговаривали "заклинания" — рисунки и надписи на потолке менялись. Начальник закатывал глаза, открывал рот, но издавать звуки не решался.
— Ищите пункт управления, — шептал Фёдор "лунатикам". — Или как-то по-другому называется...
— Вот! — ткнул пальцем в схему Мася. — Тут написано "Центр управления мирами".
— Судя по всему, — вставил Нефтя, — это то самое здание, что находится за тюрьмой — фабрика, где производятся валенки из нефти.
— Похоже, — кивнул Мася. — Никогда бы не подумал, что там может располагаться центр управления.
— Да, — согласился Нефтя. — Я тоже мысленно представлял что-то более величественное. Это же обычная небольшая фабрика... Где же там может скрыться центр управления?
Будто реагируя на голос, рог снова запищал и выдал световую схему маршрута и входа в неведомое здание.
— Вот, значит, где, — ткнул пальцем в схему Мася. — Внизу, под фабрикой.
— Но пройти нам туда точно не дадут, — сказал Нефтя. — Тюрьма надёжно охраняется.
— А если этот раб богатства пойдёт с нами? — покосился Рюшкин на начальника.
«Лунатики» переглянулись, хитро усмехнулись.
— Там ему самое место.
(продолжение пишется)
