Российские ученые обнаружили и описали новый для науки вид морских губок. Уникальную находку сделали исследователи Национального научного центра морской биологии ДВО РАН вместе с коллегами из Зоологического института РАН во время экспедиции в Берингово море. Необычный организм обитает на большой глубине – почти в километре от поверхности воды.
Сенсационное открытие сделали на склоне подводного вулкана Пийпа, который находится в западной части Берингова моря. Исследователи подняли образец с глубины 981 метр. Тщательный анализ показал, что эта губка относится к роду Parahigginsia, но при этом никогда ранее не попадала в поле зрения ученых. Новому виду дали название Parahigginsia beringiensis Парахиггинсия берингийская.
Ранее представителей этого рода встречали только в южной части Тихого океана и в Карибском бассейне. Находка на севере Тихого океана значительно расширяет карту распространения этих губок и меняет представление о том, на какой глубине они могут жить.
Глубоководные губки, к которым относится новая находка, играют огромную роль в экосистеме. Они ведут неподвижный образ жизни и часто становятся настоящими «многоэтажками» для других морских обитателей. Их остатки создают убежища для рыб и беспозвоночных, помогая им размножаться и прятаться от хищников.
Изучить строение нового вида детально помогла современная техника. Ученые применили метод микрокомпьютерной томографии (micro-CT). Этот аппарат, как мощный медицинский томограф, позволил создать точную модель скелета губки, не повредив сам образец. Благодаря этому исследователи смогли разглядеть структуру и расположение крошечных скелетных элементов – спикул, которые являются главным признаком при определении вида.
Исследование заставило ученых пересмотреть и родственные связи этих губок. На основе новых данных род Parahigginsia решено «переселить» в другое семейство – Халихондрииды.
Материал для изучения был собран еще в 2018 году во время экспедиции на научном судне «Академик Лаврентьев». Работы велись с помощью специального глубоководного аппарата «Comanche 18», который управляется с корабля по кабелю. Такой робот позволяет ученым брать пробы даже в местах с сильными течениями и сложным рельефом дна, куда аквалангист опуститься никогда не сможет. Результаты кропотливой работы опубликованы в авторитетном научном журнале Zoosystematica Rossica.
Комсомолка на MAXималках - читайте наши новости раньше других в канале @truekpru