Пикельхаубе - один из самых узнаваемых военных символов XIX - начала XX века. Остроконечный шлем со шпилем стал почти карикатурным образом Германии, хотя его происхождение куда сложнее и связано не только с Пруссией, но и с Россией.
Русская версия - истоки легенды
Одна из наиболее распространенных версий связывает появление островерхого шлема с реформами Николай I. В 1830-е годы в русской армии велась работа над модернизацией формы. Кирасирские каски с гребнем и конским плюмажем сочли устаревшими. По инициативе императора и при участии генерал-адъютанта Льва Киля был создан новый вариант - кожаный шлем со шпилем, стилизованный под древнерусский шишак.
Идея заключалась в соединении практичности и исторической символики. Однако из-за масштабов русской армии и высокой стоимости перевооружения реформа затянулась.
Прусский интерес
Во время визита в Санкт-Петербург прусский кронпринц Вильгельм (будущий Вильгельм I) обратил внимание на новый шлем. Ему понравился силуэт и строгость формы. В 1842 году указом короля Фридрих Вильгельм IV пикельхельм был введен в прусской армии.
Прусская версия отличалась деталями - вместо "пылающей гренады" на вершине появился металлический шип. Сначала новинку критиковали за непривычный внешний вид, но вскоре она стала символом дисциплины и военной мощи.
Распространение по Германии и миру
После Пруссии шлем приняли другие германские государства:
- Ольденбург - 1849 год
- Баден - 1870 год
- Бавария - 1887 год
С образованием Германской империи пикельхаубе стал общеимперским стандартом.
Во второй половине XIX века подобные шлемы появились в армиях Чили, Колумбии, Мексики, Португалии, Норвегии, Швеции. Даже британский Home Service helmet и современный шлем лондонской полиции несут в себе черты прусского дизайна.
Конструкция и символика
Классический пикельхаубе изготавливался из вареной кожи, покрытой черным лаком. Его усиливали металлические элементы - латунные или серебряные у офицеров. Передняя пластина несла государственный герб: в Пруссии - орел, в Баварии - собственный символ, в России - двуглавый орел.
Цветные кокарды по бокам указывали на принадлежность к определенной земле. Правая - общегерманская черно-бело-красная, левая - региональная.
У кирасир существовали цельнометаллические версии из стали или томпака. Изогнутый назатыльник за характерную форму союзники позже прозвали "рачьим хвостом".
От парадного блеска к окопной реальности
До Первой мировой войны пикельхаубе был прежде всего парадным символом. На нем крепились плюмажи - белые, черные, красные - в зависимости от рода войск. В артиллерии вместо шипа использовали шарообразное навершие.
Однако война 1914 года выявила его уязвимость. Кожаный корпус не защищал от шрапнели, а блестящие детали демаскировали солдат. Уже в 1892 году появился тканевый чехол Uberzug, а с августа 1914 года номера полков стали наносить зеленой краской для маскировки.
Из-за дефицита кожи в 1915-1916 годах шлемы начали изготавливать из заменителей, прессованного картона и даже тонкой стали. В окопной войне шип стал скорее помехой - его было видно над бруствером.
Появление штальхельма
В 1916 году германская армия приняла новый стальной шлем - Stahlhelm. Он обеспечивал реальную защиту от осколков и быстро вытеснил пикельхаубе с фронта.
После 1918 года островерхий шлем остался лишь в церемониальном использовании. С распадом Германской империи он перестал быть повседневным элементом формы.
Русская судьба
В России островерхий шлем использовался в гвардейских кирасирских полках и жандармерии вплоть до 1914 года. Русская версия имела шарик на конце шпиля и часто украшалась двуглавым орлом. После реформ 1860-х годов шлем постепенно уступил место другим образцам.
После революции 1917 года армия перешла на новые головные уборы. Символом эпохи стала тканевая будёновка - также островерхая, но уже в ином, идеологическом контексте.
Символ эпохи
Пикельхаубе стал визуальным знаком Германской империи. В британской пропаганде Первой мировой войны он превратился в карикатурный образ "прусского милитаризма".
Но изначально это был продукт военной моды XIX века - времени, когда форма должна была внушать страх, демонстрировать статус и отражать национальную символику.
Шлем со шпилем родился как элемент парадной эстетики. Он пережил расцвет империй и уступил место индустриальной войне. Сегодня пикельхаубе - это прежде всего музейный экспонат и исторический символ целой эпохи европейского милитаризма.