Когда я ушла из Русского балета Монте-Карло в 1951 году, я вовсе не собиралась уходить со сцены - у меня были приглашения от других трупп выступать в качестве приглашенной артистки и предложение преподавать. Я по-прежнему любила Лондон, и эта привязанность была взаимной - балетная публика там по-прежнему любила меня. Я с удовольствием станцевала в рамках Балетного Фестиваля, который тогда проводили Антон Долин и Алисия Маркова. Я обнаружила, что ситуация в Лондоне изменилась с довоенных времен, когда единственным настоящим балетом, который знали английские зрители, был наш русский балет. К 1951 году в Лондоне появились собственные хорошо зарекомендовавшие себя балетные труппы. Нинетт де Валуа превратила балет Сэдлерс-Уэллс в национальное учреждение, и в 1949 году, когда я еще работала в Русском балете, я приняла ее приглашение выступить с труппой в качестве приглашенной артистки. На мой взгляд, там было несколько прекрасных танцовщиц, но, по мнению руководства, была только одна - Марго Фонтейн. Мойра Ширер также была прекрасной танцовщицей и красивой женщиной. Но Фонтейн стала первой по-настоящему английской балериной, первой, кто прошел классическую подготовку в соответствии с тем, что мы сейчас называем английскими традициями.
Английский стиль в то время казался мне безразличным. А теперь я думаю, англичане более выразительны в своих танцах, раньше они сдерживали себя, чтобы быть корректными. Было похоже, что они не совсем уверены в том, что делают, и боялись выразить себя. Что ж, американцы поначалу тоже так поступали.
По их просьбе на Балетный Фестиваль я привезла "Мадемуазель Фифи" в постановке Закари Солова. Это короткий балет, в котором участвуют всего три артиста, и глупый сюжет: и молодой человек, и его отец влюбляются в мадемуазель Фифи. Антон Долин исполнил роль отца, а Майкл Моул - молодого человека. Антон и Алисия Маркова вернулись в Лондон после нескольких лет, проведенных в Театре балета, и было очень приятно снова их увидеть. Алисию я застала, если можно так выразиться, немного высокомерной. Не по отношению ко мне, но другим людям общаться с ней могло быть довольно трудно. Но мы знали друг друга так давно, что это не повлияло на нашу дружбу.
В 1952 году Фредди Франклин и Миа Славенска создали свою собственную труппу в Нью-Йорке - всего двадцать один танцор, и они пригласили меня выступить с ними. Балет Славенской-Франклин открылся в декабре 1952 года в театре "Новый век", где мы танцевали в течение двух недель. В программе был балет под названием "Балерина", который ставила Миа, и я танцевала в нем вместе с ней. В нашем сезоне также были представлены "Трамвай "Желание"* в постановке Валери Беттис, па-де-де из "Дон Кихота", Симфонические вариации в исполнении Славенской на музыку Сезара Франка, отрывок из Щелкунчика и мадемуазель Фифи. Когда наш Нью-йоркский сезон закончился, мы отправились в турне.
И снова мисс Твисден была моим костюмером. В то время главным событием в мире была коронация королевы Елизаветы, которая транслировалась по телевидению. Все костюмерши собрались у телевизора за кулисами, чтобы посмотреть на это. В какой-то момент церемонии в Вестминстерском аббатстве около дюжины представителей старейших дворянских родов Англии поднялись на ноги, и камера медленно проехала вдоль ряда. Мисс Твисден оторвала взгляд от шитья. "Ой, - сказала она, - а вон мой брат".
Наш репертуар в труппе Славенска-Франклин был хорош, но бюджет был ограничен, он был слишком мал, чтобы постановки выглядели шикарно. Люди видели "Русский балет" и Театр Балета, а потом появилась наша маленькая труппа - но, мы не могли конкурировать. Наша труппа просуществовала чуть больше года, проведя турне по Японии и Филиппинам. После этого Миа и Фредди расстались.
Тем временем я приняла предложение поехать в Даллас, чтобы преподавать в школе, которой руководила Эдит Джеймс, бывшая танцовщица компании Денишон. У нее была большая студия, но она была только для детей, и она хотела расширить ее, чтобы проводить профессиональные занятия. Хорошо, подумала я про себя, почему бы и нет? Какая разница, где я нахожусь? Я всегда интересовалась преподаванием не просто как работой, к которой можно вернуться, но и как продолжением своей карьеры и я с энтузиазмом приняла предложение Эдит. В театральных кругах России всегда говорили, что не роль определяет тебя, а ты сам делаешь роль, становишься её частью, и это был мой подход к моей должности в Далласе: Я подумала, что ж, я создам репутацию этой школе, я заставлю людей приезжать в Даллас. Мы с Эдит хорошо поработали вместе, и за те три сезона, что я там провела, студия была очень успешной.
Мы заставляли наших учениц появляться повсюду - на благотворительных мероприятиях и балах дебютанток, на приемах, в универмагах и музеях. То тут, то там всегда были возможности для небольших выступлений, и мы старались танцевать везде, где только можно, и как можно чаще.
Я всегда думаю, что в жизни должна быть цель, что-то, к чему ты стремишься, - не где-то в будущем, на расстоянии, а что-то на горизонте, достаточно близкое, чтобы ты мог это увидеть. Целью, которую я поставила своим студентам, была стипендия для учебы в Нью-Йорке. Я пошла к Джону Розенфильду, кинокритику и танцевальному критику из "Даллас Ньюс", которого все очень любили и уважали, и попросила его помочь собрать деньги, чтобы некоторые из моих студенток могли бы поехать летом учиться в Школу американского балета. На каждую стипендию требовалось пятьсот долларов, чтобы покрыть расходы на обучение и проживание. Джон подошел к телефону, позвонил нескольким своим друзьям и за десять минут собрал несколько тысяч долларов. Тем летом и каждое лето в течение следующих четырех лет мы отправляли двух девочек в Нью-Йорк, и это повысило престиж нашей школы.
В Токио, на гастролях с труппой "Славенска-Франклин", я познакомилась с женщиной по имени мадам Тачибана. Я ей понравилась, ей понравились мои танцы, и она сказала, что хочет, чтобы я учила ее маленькую девочку танцевать , что она отправит свою дочь в Техас учиться ко мне. В то время я не обратила на её слова особого внимания, потому что очень многие матери приходят за кулисы и обещают отправить своих дочерей на уроки, а потом не делают этого - это просто видимость разговора. Но когда я приехала в Даллас, я рассказала эту историю Эдит Джеймс, и она сказала: "Шура, ты увидишь. Она японка. Если она сказала, что отправит свою дочь, значит, так и будет". И, конечно же, несколько месяцев спустя мы получили сообщение от консула в Далласе: не могли бы мы спонсировать одну маленькую японскую девочку в Америке? Да, конечно, мы ответили согласием. Это было замечательной рекламой для школы: я только что приехала из Японии, а теперь ко мне на обучение прислали молодую японскую танцовщицу . В Далласе это стало сенсацией. Девушку звали Асами Маки, и она пробыла там два года.
Мои годы в Далласе были счастливыми. Я жила в меблированной квартире недалеко от студии, и девушки, у которых были машины, по очереди подвозили меня на занятия и обратно. Я не беспокоилась о выступлениях, но все равно думала о себе как о танцовщице - я тренировалась каждый день, чтобы быть готовой выступать при первой же возможности. Я познакомилась с удивительными людьми. Каждое воскресенье я ходила на симфонический концерт, а после концерта люди обычно возвращались ко мне домой или к Эдит на ужин. Я думаю, что везде происходит одно и то же: танцевальная студия притягивает музыкантов и художников, самое интересное общество в любом городе. Люди, которые просто проезжали через город, всегда останавливались, чтобы поздороваться - Сальвадор Дали, Эрнест Ансерме. В Далласе все были абсолютно уверены, что я знаю всех этих людей.
Летом я возвращалась на восток, домой в Нью-Йорк и в свой дом в Нью-Джерси. Во время одной из таких летних поездок моя подруга П.У. Манчестер из Dance News пригласила меня на ужин. "Шура, ты должна вернуться в Нью-Йорк", - сказала она. - Ты не должна хоронить себя в Техасе." Что ж, подумала я, возможно, пришло время для перемен.
Алисия и Антон Долин объездили весь мир со своей небольшой концертной труппой, а затем прекратили гастроли, вернулись в Англию и основали свою собственную труппу "Балет Марковой-Долина", которая затем стала "Фестиваль балетом" с Берил Грей. Я обратилась за советом к своему менеджеру Альфреду Кацу о создании моей собственной концертной труппы - я хотела собрать несколько танцоров и поехать на Дальний Восток, по всему миру, куда угодно. Крупнейшие труппы - Театр балета и Русский балет Монте-Карло - регулярно объезжали крупные и малые города по всей Америке, и мне казалось, что отправиться сразу в те места, которые они не посещали, было бы равносильно признанию с моей стороны, что я теперь танцовщица второго сорта. Итак, я подумала, почему бы не отправиться туда, где люди никогда не видели балета, и не исполнить произведения, которые подходят мне и моим близким. друзья? У мистера Каца были нужные связи. В 1956 году я собрала небольшую труппу под названием "Великие моменты балета", и он обеспечил нам первые ангажементы.
Нас было всего четверо - Роман Ясински с женой Моселин Ларкин, Майкл Моул и я. Курт Нейман, муж Мии Славенской, был нашим режиссером-постановщиком, он же водил машину, огромный универсал.