Наблюдение за проносящейся мимо жизнью, парение над собственным телом, лежащим на операционном столе, свет в конце тоннеля и полет в небеса. Люди, спасенные от смерти, часто сообщают о таких удивительных событиях, известных как околосмертные переживания. Последние все чаще становятся объектом медицинских исследований.
Ученые расходятся во мнениях относительно того, что на самом деле представляют собой эти события. Являются ли подобные переживания, по сути, опытом умирающего мозга? Или же, как утверждают некоторые исследователи, это интригующее свидетельство того, что сознание может существовать за пределами тела, возможно, или это даже доказательство существование какой-то другой формы жизни?
До чего «докопались» нейробиологи
Ученые сходятся во мнении, что околосмертные переживания встречаются довольно часто. Согласно отчету, опубликованному в январе этого года доктором Пимом ван Ломмелем, голландским кардиологом и исследователем околосмертных переживаний, в журнале «Психолог» (издание Британского психологического общества), каждый пятый пациент, реанимированный после остановки сердца, говорит о том, что пережил околосмертный опыт.
Пим ван Ломмель считает, что из-за успеха современных методов медицинской реанимации пациентов, которых вернули к жизни после остановки сердца, шока от кровопотери или утопления, будет все больше. Кардиолог поясняет, что в этих случаях тело достигает точки физической смерти, но мозг не умирает необратимо.
Еще одно новое исследование, представленное в этом году на конференции Американской ассоциации содействия развитию науки, показало, что сознание может сохраняться полтора часа после прекращения работы мозга. Согласно ему, 20 процентов больных, переживших инфаркт, вспоминали события, происходившие в тот момент, когда их мозг переставал работать.
Следует сказать, что медицинский интерес к околосмертным переживаниям возник еще в 1892 году, когда Альберт Хайм, швейцарский геолог и альпинист, собрал первые научные свидетельства об околосмертных переживаниях от 30 альпинистов, переживших падения.
В его отчете говорилось, что во многих случаях альпинисты видели, как перед их глазами проносится вся их жизнь, или слышали прекрасные звуки. Один из выживших сказал, что он «упал в голубое небо».
На протяжении многих веков люди сообщали о своих переживаниях, связанных с выходом из тела и встречами с потусторонними духами перед возвращением в земную плоть. Однако некоторые современные исследователи предупреждают, что такие яркие околосмертные переживания являются лишь галлюцинациями, возникающими в момент смерти.
Идея о том, что околосмертные переживания вызваны умирающим мозгом, сейчас активно продвигается доктором Шарлоттой Мартиаль, нейробиологом из исследовательской группы по изучению комы в Льежском университете (Бельгия).
В июне 2025 года она опубликовала обзор клинических данных. В нем предполагается, что околосмертные переживания вызваны, в первую очередь, кислородным голоданием мозга, который одновременно пытается повысить свои когнитивные способности в качестве последней отчаянной попытки сохранить жизнь.
В обзоре Шарлотты Мартиаль предполагается, что ключевую роль в этом процессе играет рецептор мозга под названием 5-HT2A. Он связан с памятью и обучением.
Шарлотта Мартиаль предполагает, что на границе между жизнью и смертью наши рецепторы 5-HT2A становятся «гиперактивированными» и могут создавать яркие околосмертные воспоминания. Нейробиолог также предполагает, что каждая область мозга играет свою роль в околосмертных переживаниях, что объясняет их разнообразие.
– Личность и убеждения человека также могут иметь значение. В нашем исследовании, опубликованном в журнале «Интенсивная терапия» два года назад, мы сопоставили девятнадцать пациентов отделения интенсивной терапии, сообщивших об околосмертных переживаниях, с сотней пациентов того же отделения, у которых во время аналогичных кризисов не было околосмертных переживаний. Единственное отличие, которое мы отметили, заключалось в том, что эти девятнадцать пациентов отличались более высоким уровнем духовности, – отмечает нейробиолог.
Кроме того, по ее словам, подобные переживания, «могут рассматриваться как защитный механизм, позволяющий справиться с экстремальными, угрожающими жизни ситуациями». Шарлотта Мартиаль заключает: «Для меня эти переживания свидетельствуют о том, что наш организм удивительно адаптивен».
Джимо Борджигин, доцент нейробиологии в Мичиганском университете, также наблюдала удивительный всплеск активности человеческого мозга на грани смерти. Она руководила исследованием, опубликованным в журнале «Труды Национальной академии наук» в 2023 году. В нем использовались электроэнцефалограммы для наблюдения за электрическими сигналами у четырех умирающих пациентов, находящихся в коме, которых отключили от аппарата жизнеобеспечения.
У этих пациентов в мозге наблюдалось то, что профессор Борджигин называет «подобием гипердвигателя». Ученые зафиксировали всплеск самых быстрых волн мозга – гамма-волн.
По словам Джимо Борджигин, уровень активности мозга был в 12 раз выше в течение секунд или минут после отключения аппарата жизнеобеспечения, чем до его отключения. В частности, участки мозга, которые профессор Борджигин называет «горячей зоной» человеческого сознания, резко оживились примерно на шесть минут.
Активность в этой «горячей зоне», называемой височно-теменно-затылочной областью, наблюдается не только у пациентов с внетелесными переживаниями, но и у пациентов с эпилептическими припадками во время зрительных галлюцинаций.
«Это может быть настолько неожиданным, что потребуется время, чтобы убедить в этом людей»
Профессор Борджигин считает, что исследования околосмертных переживаний в конечном итоге могут привести ученых к разгадке потрясающей тайны: природы человеческого сознания. Нейробиолог добавляет: «Однажды мы установим, что такое сознание. Но это может быть настолько неожиданным, что потребуется время, чтобы убедить в этом людей». Профессор Борджигин не исключает и того, что ученым удастся доказать возможность существования сознания за пределами физического мозга.
Профессор Борджигин также отмечает, что в последнее время она встречает большое сопротивление в этом направлении. Она сообщает о том, что переезжает в новый университет в Китае, чтобы продолжить там свои исследования, уходящие в туманную и неоднозначную область и затрагивающие религиозные чувства.
По мнению доктора ван Ломмеля, эта область исследований не так уж и туманна. Он убежден, что околосмертные переживания могут даже являться доказательством существования загробной жизни. Что же заставило его прийти к такому выводу?
В 2001 году доктор ван Ломмель возглавил исследование, опубликованное в журнале «Ланцет». В этом исследовании наблюдались 40 человек, переживших инфаркт и околосмертные переживания. Впоследствии личности этих пациентов заметно трансформировались. Они стали меньше бояться смерти и укрепили веру в загробную жизнь.
– Мы увидели у них больший интерес к духовности и вопросам о смысле жизни, а также большее принятие и любовь к себе в сочетании с чувством единства с другими людьми и с природой. Эти личные трансформации были настолько глубокими, что часто отталкивали пациентов от их близких людей. Среди них после околосмертных переживаний мы наблюдали уровень разводов более 70 процентов, – поясняет доктор ван Ломмель.
Кардиолог обращает внимание и еще на одну деталь. Зафиксировано множество сообщений от пациентов, утверждающих, что они видели вещи в операционных – то, чего они никак не могли видеть, находясь на операционном столе.
Доктор ван Ломмель рассказывает удивительную историю 52-летней Лорны Харрис. Она произошла три года назад. У женщины случился сердечный приступ. В это время она находилась дома. Лорна Харрис смогла вызвать скорую.
Она помнит, что по дороге в больницу, увидела свое тело сверху. В операционной, в которую отвезли ее тело, женщина видела врача в броской бандане. Она также запомнила фирму кроссовок, которые были на его ногах. Позже все это подтвердилось.
Лорна Харрис рассказывает, что ей долго пришлось восстанавливаться. Женщина говорит, что после этого она страдала психическим расстройством. Лорну Харрис повсюду преследовало ощущение, что она, люди вокруг и сам мир не являются реальными. Психолог, который наблюдал Лорну, объяснил ей, что ее ощущения являются результатом сильного стресса. Но сама женщина говорит, что пережитое дает ей надежду на загробную жизнь.
– Околосмертный опыт, пережитый во время остановки сердца, длившийся всего несколько минут, может навсегда изменить человека. Это подлинный опыт, который нельзя свести к воображению, страху смерти, галлюцинациям, психозу или кислородному голоданию. Основываясь на этих околосмертных переживаниях, я предполагаю, что после смерти непрерывность нашего сознания будет сохранена, – подчеркивает Пим ван Ломмель.