Здравствуйте, друзья! Представляю вашему вниманию детективную задачу из серии про инспектора Борга и сержанта Глума. Она называется "Красная таблетка". Как и в случае с "Таинственной книгой" авторы "Науки и жизни" использовали сюжетную линию своих западных коллег. Мне похожая история попадалась у Джима Сукача, возможно кто-то придумал её ещё раньше.
Красная таблетка
После поимки особо опасного преступника Карлика Монга - уличить которого помог его собственный говорящий попугай - комиссар Босси пребывал в превосходном настроении.
- Что ни говорите, друзья мои, - обратился он к неразлучным Боргу и Глуму, - мы ещё слишком мало знаем о способностях животных.
Его взгляд с умилением скользнул по довольно безобразным рыбкам, тупо пучившим глаза на комиссара из-за толстых стёкол аквариума.
Сержант Глум осторожно промолчал, а интеллигентный Борг лишь одобрительно промычал что-то вроде:
- Да, в общем-то... так-то оно, конечно, так...
И тоже замолк.
Приняв молчание за согласие, комиссар Босси заметно приободрился.
- Вот, например, - начал он, - у моего старого друга, графа Эльборда, жил удивительный кот по имени Грэй. Каждое утро одинокий граф и кот завтракали вдвоём за одним столом. Причём Грэю хозяин ставил особый стульчик и отдельную тарелку.
- И кот не остался в долгу! - продолжал комиссар. - Однажды, придя к завтраку, старый граф с ужасом увидел на своей тарелке дохлую мышь. Оказалось, благодарный Грэй ночью поймал двух мышей: одну положил на свою тарелку, другую - хозяину. Что вы на это скажете?
- Это что! - тут же подпрыгнул на стуле Глум. - Вот у меня был случай...
- Да-да, мы помним, - поспешно перебил его инспектор Борг, опасаясь очередного нелепого отступления. - Способности животных, - повернулся он к комиссару, - действительно плохо изучены. Знаете ли вы, к примеру, что курица умеет считать?
- Курица?! Считать?! - возмутился Глум, у которого всегда были сложности с арифметикой. - Вы ещё скажите, что она играет на рояле!
- Нет, вполне серьёзно, - усмехнулся Борг. - Курица умеет считать. Правда, только до трёх. Но это научно доказано. Если у курицы больше трёх цыплят и незаметно украсть одного, она ничего не заметит. А если их три - потерю одного обнаружит сразу. То есть считает по принципу: один, два, три, много.
- Очень интересный факт, - одобрил комиссар Босси, с удовольствием затягиваясь сигарой. - И это всего лишь курица! А что уж говорить о собаке!
- А если взять собаку, - наконец вмешался Глум, отчаянно желая произвести впечатление, - тут случаются ещё более удивительные вещи. Расскажу вам один случай, причём не из каких-то сомнительных книжек, - он многозначительно посмотрел на Борга, - а прямо из жизни.
- Ну-ну, - заинтересовался комиссар, поудобнее устраиваясь в своём необъятном кресле. - Мы вас внимательно слушаем.
- Так вот, - таинственно начал Глум, - у старого Дреда, деда моего троюродного кузена, была очень умная собака редкой породы - кольтерьер. А у хозяина было слабое сердце. Когда ему становилось плохо, он шёл на кухню, доставал с холодильника коробку с лекарствами, находил среди разноцветных таблеток валицерин и клал его под язык.
- Помню эти ярко-красные таблетки, - пошевелился в кресле Босси. - Кажется, их недавно сняли с производства.
- Чего не знаю, того не знаю, - честно ответил Глум. - Это было давно. Каждый раз пёс наблюдал за действиями хозяина из комнаты: ему запрещалось заходить на кухню. Видимо, он всё запомнил.
- Однажды старику стало особенно плохо, и он не смог даже подняться с постели. Тогда пёс нарушил запрет, ворвался на кухню, вскочил со стола на холодильник, быстро нашёл в коробке нужную таблетку и принёс её хозяину. Осторожно положил в руку. Дред едва успел засунуть таблетку в рот.
- Так собака спасла ему жизнь. А с того дня старик всегда держал для неё в холодильнике самую лучшую кость.
- Поразительный случай, - заметил комиссар. - Наверное, эта гениальная собака уже умерла?
- То, что никогда не рождалось, - спокойно ответил за сержанта инспектор Борг, - умереть не может.
Поняв скрытую иронию, Глум вспыхнул:
- Вечно вы никому не верите! Я сам слышал эту историю от своего родича!
- Не сомневаюсь, - мягко возразил Борг. - Я лишь не верю в искренность вашего троюродного кузена.
Почему инспектор Борг не поверил истории, рассказанной сержантом Глумом?