Здравствуйте, друзья! Продолжаем знакомство с задачами инспектора Борга, выходившими в "Науке и жизни" девяностых годов прошлого века. Наша сегодняшняя история носит название "Таинственная книга" и она основана на одном из рассказов Гилберта Кийта Честертона:
Ничто так не примиряет с реальностью, как последние минуты рабочего дня. Разобрав бумаги, инспектор Борг с удовольствием потянулся, мысленно уже держа в руках холодную кружку "Гиннесса" в любимом джаз-баре. И именно в этот почти счастливый момент в кабинет влетел неестественно возбужденный сержант Глум, буквально втолкнув за собой подозрительного типа с иссиня-чёрной бородой и слишком уж горящими глазами.
"У собак - блохи, у людей - неприятности", - машинально подумал Борг и сразу понял: музыка для толстых сегодня отменяется.
- Скажите, инспектор, - с порога выпалил Глум, - как вы вообще относитесь к религии?
- Слава богу, я атеист, - усмехнулся Борг, продолжая разглядывать странного гостя.
- Интересно... - Глум переглянулся с бородатым. - А к магам и экстрасенсам?
- После третьей кружки пива я к ним даже начинаю проникаться, - уклонился инспектор и нахмурился. - Может, вы уже объясните, что происходит?
- А происходит вот что, - злорадно осклабился Глум. - Сейчас вам будет не до шуток, и отношение к всяким там барабашкам резко изменится. Позвольте представить: знаменитый маг и астролог Глоболонго.
Сержант почтительно указал на бородатого. Тот величественно поклонился.
- Настоящий колдун, между прочим, - доверительно добавил Глум. - В прошлом году моей Матильде так ауру подправил, что она до сих пор вспоминает.
Маг смутился и опустил глаза.
- Так вот, - продолжал Глум, захлебываясь словами и активно жестикулируя, - этот выдающийся человек пришёл к нам за помощью. Он рассказал такое, что у меня аж мурашки. Чистая мистика! Сейчас я...
- Нет-нет, - поспешно перебил Борг, хорошо зная косноязычие напарника. - Пусть господин... э-э... Глоболонго расскажет сам.
- Я чувствовал, - зловещим тоном начал маг, не мигая глядя на инспектора, - что сегодня должно случиться нечто особенное. Ведь Стрелец входит в кульминацию, а Весы...
- Да-да, конечно, - невозмутимо солгал Борг. - Но мы, знаете ли, больше по земным вопросам.
- У меня пропал личный секретарь, - вдруг просто сказал Глоболонго. - Причём при обстоятельствах, иначе как мистическими их не назовёшь.
- Когда именно? - поморщился Борг.
- Около двух часов назад. Ко мне явился странный посетитель - в маске, горбатый, седой. Скрипучим голосом он сообщил, что владеет уникальной книгой тысячелетней давности - "Книгой песка и тумана". По его словам, в их роду её хранили поколениями, но никто никогда не открывал: существовало предание, что каждый, кто это сделает, исчезает. Разумеется, я захотел взглянуть на книгу.
Горбун сказал, что оставил её в приёмной и строго попросил моего секретаря не открывать. Я тут же вышел - и был поражён. В приёмной никого не оказалось. Книга лежала раскрытой на столе секретаря... а самого его не было, - растерянно повторил маг.
- Возможно, он просто вышел, - предположил Борг.
- Исключено! Дверь была заперта изнутри. И потом - он бы обязательно предупредил. Да и вернуться уже давно должен был.
- М-да, - задумчиво протянул инспектор, с трудом сдерживая улыбку. - Случай, конечно, занятный. Но боюсь, полиция тут бессильна.
- Я же говорил! - торжествующе воскликнул Глум. - Значит, и вы понимаете, что без магии здесь не обойтись?
- Увы... - прошептал Глоболонго. - Я пробовал разные заклинания, но сила книги оказалась сильнее. Моего бедного мальчика теперь не вернуть. Такой был весёлый, такой способный...
Он всхлипнул и смахнул слезу.
- В его способностях я не сомневаюсь, - снова улыбнулся Борг. - Но уверяю вас: ему ничего не угрожает.
Почему инспектор Борг сделал такой вывод?
Пишите ваши ответы в комментариях, а я пока расскажу о новинках нашего ТГК:
Новое задание Татьяны Путиловой с фразеологизмами
Загадочный предмет, у которого несколько функций
Сложная логическая задача о предпочтениях экстравагантного пианиста
Поздравления с Татьяниным днём и днём рождения Высоцкого в оригинальных головоломках