Под Москвой когда-то жили балты. В ярославских лесах - финно-угры, говорившие на языке, от которого не сохранилось ни одной записи. На берегах Печоры обитал народ, о котором учёные до сих пор не могут договориться - кем он вообще был.
Все эти этносы постепенно влились в русский народ. Без принуждения, без указов сверху - просто естественный процесс, растянувшийся на столетия. Малочисленные соседи перенимали язык, веру, обычаи. Но их присутствие никуда не делось.
Оно зашито в топонимах, в диалектных словечках, в чертах лица жителей конкретных областей. Древняя история каждого из них - отдельная тайна природы и человека. Расскажу о каждом.
Голядь - литовцы под Смоленском
Представьте: полторы тысячи лет назад на территории нынешней Московской области живут люди, говорящие на языке, родственном литовскому. Не славяне. Балты. Самый восточный осколок огромной балтской общности.
- Это голядь. После них остались характерные топонимы - река Упа, например. От балтского upe, что переводится просто как «река». Таких «невидимых» следов исследования выявляют в Подмосковье и на Смоленщине десятки.
К XI столетию голядь растворилась среди славян. Хотя летописи XII века ещё фиксируют некую «Литву-на-Протве» и столкновения русичей с ней. То есть отдельные группы держались довольно долго.
Днепровские балты - те, кого впитала Белоруссия
Ещё одно крупное балтское племя - жило на территории современной Белоруссии и Смоленщины. Ассимилировано одним из первых, к XI веку.
Но вот что интересно. Научные факты указывают: именно днепровские балты сформировали заметную часть того, что мы сегодня называем белорусской самобытностью. Особенности говора, элементы внешности, культурные привычки. Народ исчез - а отпечаток остался.
Мурома - откуда взялся Илья Муромец
Финно-угорское племя, тысячу лет назад обитавшее в Нижегородской, Владимирской, Рязанской областях. Именно от них город Муром получил название. И, соответственно, легендарный богатырь - своё прозвище.
- Этимология любопытная: marya - «юноша, участник союза молодых» плюс maa - «земля». Земля молодых. Красивое название для народа, который занимался охотой, рыболовством и торговлей с соседними племенами.
К XI веку мурома полностью влилась в славянское население. Часть, возможно, вошла в состав морды-эрзя.
Меря - народ, ходивший с Олегом на Царьград
Архаичный финно-угорский этнос, описанный ещё в VI столетии готским историком Иорданом. Название, вероятно, от «мёри» - «человек». Населяли Ивановскую, Ярославскую области, север Подмосковья.
Примечательно: по летописям мерянские участники ходили вместе с князем Олегом на Константинополь. Мне кажется, это говорит об очень глубокой интеграции задолго до полной ассимиляции.
- А вот и загадка истории: отдельные лесные мерянские поселения, по ряду оценок, могли сохраняться вплоть до XVI-XVIII веков. В самых глухих углах.
Мещера - пчеловоды из подмосковных лесов
Название, возможно, от эрзянского meškär - «пчеловод». Эти люди заселяли стык Владимирской, Рязанской и Московской областей - ту самую низменность, которую в XX веке так тепло описал Паустовский.
К XV столетию мещера сошла с исторической сцены. Часть растворилась среди русских и мордовцев-эрзя. Другая часть, по одной из версий учёных, перешла на тюркский язык и стала основой татарского субэтноса мишарей.
- Согласитесь, удивительный поворот для финно-угорского лесного народа - стать частью совершенно иного мира.
Три северных загадки: печора, тоймичи и чудь
Печора - загадочное племя, подарившее имя знаменитой северной реке. Учёные не могут определиться: финно-угры они были, самодийцы или родственники саамов.
- Русское название - от слова «пещера», в них эти люди, по преданию, селились. Ненцы знали печору под другим именем - сиртя. Обнаруженная находка их следов на Крайнем Севере вызывает споры среди исследователей по сей день.
Тоймичи - родня нынешних удмуртов и коми-пермяков. До XIII века жили под Великим Устюгом - да, там, где сегодня «прописан» Дед Мороз. В Архангельской области до сих пор существует Верхнетоемский район - живое напоминание об исчезнувшем народе.
Чудь заволочская - народ, живший «за волоками», у берегов Северной Двины и Онеги. Само слово «чудь» в древнерусском означало нечто чудное, непонятное - так славяне называли финно-угорских соседей, чей язык казался им диковинным. Полностью ассимилирована к XV столетию.
Хотя отдельные носители родного языка, по некоторым данным, встречались ещё в XIX веке. Ближайшая живая родня чуди - вепсы из Карелии. А через них нить тянется к финнам, карелам, эстонцам.