Тяжелые пластиковые ручки сумок с дачным урожаем безжалостно резали ладони. Лена привалилась плечом к дерматиновой обивке входной двери и провернула ключ в замке, радуясь возвращению на сутки раньше. Она с трудом опустила пакеты на коврик, разминая затекшую спину.
Из глубины коридора тут же вынырнул муж, двигаясь слишком резко для человека на расслабленном выходном. Он мгновенно оказался рядом, надежно загородив собой проход в сторону спальни. На Олеге была помятая домашняя футболка, а на скуле блестела странная влажная полоса.
— Лена? Ты чего так рано? — его голос прозвучал неестественно бодро, перекрывая гул работающего холодильника.
— Электричку раннюю пустили, — устало выдохнула она, пытаясь заглянуть мужу за плечо. — Я там овощей привезла, надо бы разобрать.
Олег перехватил ее взгляд, и его лицо мгновенно приняло выражение приторной, удушающей заботы. Он мягко, но настойчиво подтолкнул жену в сторону кухни.
— Иди грей чайник, немедленно. Ты же замерзла вся с этой дороги, а я пока сам пакеты разберу. В спальню не ходи, у меня там творческий беспорядок разведен, приберусь сначала.
Лена послушно сделала шаг к гарнитуру, чувствуя, как привычная вина начинает разъедать ее изнутри. Она вечно всё портит своим недоверием и всегда извиняется первой. Чайник зашумел, наполняя кухню теплым паром, пока она разглядывала въевшуюся в кутикулы землю.
На кухню снова стремительно зашел муж, старательно избегая смотреть ей прямо в глаза. Он начал лихорадочно выдвигать ящики стола, громко звеня столовыми приборами.
— Вина захотелось? — робко спросила Лена, заметив в его напряженных пальцах блестящий штопор.
Олег замер, медленно повернулся к ней, и от прежней заботливости не осталось и следа. Его губы сжались в тонкую, злую линию.
— Сыр порежу, — процедил он сквозь зубы, хватая с тарелки кусок.
— Давай я чай в спальню принесу, посидим вместе? — Лена попыталась примирительно улыбнуться, приподнимаясь с табуретки.
— Я хоть раз могу побыть один в своей собственной квартире?! — рявкнул Олег, с размаху захлопывая ящик гарнитура. — Ты только с порога вошла, а уже начинаешь меня душить своим контролем!
Лена осела обратно на табуретку, чувствуя, как щеки вспыхивают от унижения. Олег быстро вышел из кухни, плотно прикрыв за собой дверь и оставив жену наедине с гудящим чайником.
Женщина сидела неподвижно, и сквозь монотонный шум воды стали пробиваться совершенно другие звуки. Из соседней комнаты донесся звонкий, высокий перестук — два стеклянных бокала ударились друг о друга. Следом послышался короткий женский смешок.
Ноги казались ватными, но Лена встала, подошла к двери спальни и негромко постучала. Дверь приоткрылась ровно на ширину ладони, обнажив раздраженное лицо мужа.
— Там чужой голос, Олег, — твердо сказала Лена, глядя ему прямо в переносицу.
— Соседка зашла, Света с пятого этажа, — голос мужа зазвучал уверенно, с нотками праведного укора. — Ей с давлением плохо стало, чуть в обморок на лестнице не рухнула.
— Давай я тогда вызову скорую, — Лена инстинктивно потянулась к ручке двери.
Олег грубо оттолкнул ее ладонь, сильнее прижимая к себе дверное полотно.
— Ты что, больного человека на лестничную клетку выгонишь? Ей уже лучше, хватит истерить на ровном месте!
Он захлопнул дверь прямо перед ее носом, но звуки в комнате уже не скрывались, сменившись на приглушенный шепот и возню. Лена не стала плакать или бить кулаками в стену, потому что в одно мгновение все прошлые сомнения обрели абсолютную, пугающую ясность. Она уверенно нажала на ручку и распахнула дверь.
Олег полулежал на подушках, расслабленно закинув руки за голову. Рядом с ним, прямо поверх одеяла, сидела соседка Света и беззаботно болтала в воздухе босой ногой, держа недопитый бокал. Света качнулась, и темная жидкость плеснула прямо на белоснежное, расшитое вручную покрывало — единственную вещь, оставшуюся Лене в память о покойной бабушке.
Соседка пьяно хихикнула и небрежно растерла красную лужу по белой ткани свободной рукой. Вместо привычной обиды на Лену накатила жестокая, тяжелая решимость. Она не произнесла ни звука, просто развернулась и вышла в коридор, оставив дверь открытой.
Подойдя к встроенному шкафу, Лена опустилась на колени и достала пластиковый ящик с инструментами мужа. Ее рука безошибочно легла на массивные плоскогубцы, а во втором отделении нашелся нераспечатанный тюбик суперклея промышленной фиксации.
Шаги по коридору были ровными и пружинистыми. Лена вернулась в спальню, где Света всё так же тянулась губами к уху Олега, не обращая внимания на присутствие хозяйки квартиры.
Она подошла вплотную к краю кровати и нависла прямо над ними. Пальцы левой руки с сухим хрустом открутили пластиковый колпачок клея, в то время как правая рука намертво сжала ребристые рукоятки плоскогубцев. Лена посмотрела на испорченное бабушкино покрывало, перевела пустой взгляд на мужа с любовницей и резко занесла руки для первого удара.